И в этом обломали… Это была моя первая, и довольно-таки раздражённая, мысль, когда я обнаружил себя в знакомом тумане. Сейчас он плотно окружал меня непроглядной стеной со всех сторон, так что, если решу двигаться, нужно будет делать это очень осторожно. В прошлый раз чуть не свалился в пропасть… А в этом «сне» такое может оказаться как бы не опаснее, чем в реальности.
– Странное место… – прозвучал знакомый голос. Э?..
– Сова?.. – удивлённо произнёс я.
– Ты ожидал кого-то ещё? – поинтересовалась с посоха сова, поворачивая голову ко мне.
– Здесь, по-моему, всё возможно. Но почему ты здесь? Раньше тебя не было.
Сова наклонила голову.
– Не знаю – наконец, произнесла она. – Странное место… И словно знакомое.
Хмм… Я осторожно положил посох к ногам и попытался обернуться в сову; не получилось. В общем, падать явно не рекомендуется, но непонятно…
– Связь с Великой Совой слишком слабая – сообщила мой тотем. – Можно считать, что её совсем нет. Я здесь автономно…
Вот оно как… А что насчёт Домов?
Проверил. Работают… Призывать духов я не стал и заглянул в сумку; кукол там не оказалось. Непонятно… Интересно, а перстень работает?
Я достал его из коробочки и одел на палец. Опа… Камень, в рельном мире едва заметно светившийся, здесь сиял как не очень яркий, но всё же фонарик. Что это может значить?
Подняв посох, я попробовал сплести заклинание, мелкую сетку щита. Магия работала, но… Плетение проявилось в обычном зрении. Больше того, туман «налип» на него; зависшие передо мной чары были похожи на паутину, покрытую каплями воды. Я поспешно разрушил плетение, и капли осыпались на «землю». В каждое посещение этого странного места появляются новые загадки…
– Думаю, я знаю, где мы – сообщила сова. – За Гранью, на Изнанке, в Нигде… Это место по разному называют. Место, где демоны строят свои дворцы, свалка и строительная площадка миров… Честно говоря, мне здесь не место. Да и тебе тоже, хотя вы, люди, везде пролезете.
– А как отсюда убраться, не знаешь? – поинтересовался я.
– Нет. Хотя хотелось бы… Здесь небезопасно.
– Это точно… Предчувствовать опасность ты здесь не сможешь?
Сова промолчала, я вздохнул. Короче, её присутствие здесь скорее символическое. В этом тумане она даже летать не сможет… И хотя Дома заработали, призывать духов я не рискну. Мало ли что… А я своих духов зря подставлять не хочу, и так Искра еле откачал.
А вот с магией стоит разобраться, только осторожно. Она вроде бы работает, только что с этим странным эффектом «проявления и запотевания». Кстати…
Я снял перстень и создал одни из немногих доступных мне самостоятельно чар, шарик света. Незамедлительно простенькая энергоконструкция шарика оказалась облеплена частицами тумана; какие-то секунд десять, и… Шарик, похожий на стеклянный, упал и разбился на осколки. Однако…
Я повторил эксперимент с использованием перстня. Плетение «запотело», но полностью материализовываться не спешило. Стабилизация-дестабилизация?.. Блин, одни сплошные непонятки. Но, похоже, с перстнем магией пользоваться можно. Во всяком случае, ещё парочка опробованных чар действовали, хотя самые сложные, «заморозка», не сработали – линии плетения, покрытые туманом, «слиплись», и чары развалились. Причём меня словно током стукнуло…
Ещё раз проверив все чары в ожерелье, чтобы знать, какие можно и не пытаться применять, я вздохнул и двинулся вперёд, ощупывая путь посохом и подсвечивая перстнем. Поищем костёр… И тех, кого я у него встречал. Обменяться информацией может быть очень нелишним… Информация, блин, правит миром. В конце концов, знал бы я, как меня подставил Арагорн – а кто ещё мог это сделать? – вёл бы себя иначе…
В тумане послышался скребущий звук; я резко оборвал отстранённые размышления.
«Их несколько» – сообщила сова. – «У земли, на два часа».
Я поспешно, насколько это возможно с сохранением осторожности, зашагал в противоположном от источника звука направлении, пока меня не заметили. Что-то не хочется мне встречаться здесь неизвестно с кем… А вернее даже с «чем», учитывая, что это нечто двигалось у земли, да ещё с такими звуками.
Однако стоило мне начать отступление, как туман резко разошёлся в стороны. Я так и знал, он что-то против меня имеет…
