Прямо впереди находилось три двери, за одной помещались душевые кабинки и туалет, а еще за двумя жилые комнаты, Ник вошел в свою. На кровати, в форме и кроссовках валялся Темка, закинув ноги на стену. В кресле у стола огромной грудой мышц возвышался Малышкин. На его узком лбу залегли глубокие морщины, которые при виде Ника стали еще глубже.
– Привет, – пробормотал Жорик.
– Наконец-то, приперся, – возликовал Темка. – А это кто с тобой?
– Воин из элитного отряда Фердинанд Воздушный, – отрекомендовался Фердинанд. – С личным приказом от императора, охранять принца Дариана.
– Эге, – кивнул Темка. – Фердинанд, а как сокращенно?
– Я не уравнение, чтобы меня сокращать, – возмутился Фердинанд.
– Фердинанд, слишком долго звать, – возмутился Темка.
– А тебе меня звать и не положено. Я тут только приказы принца должен выполнять, – сказал Фердинанд и повернулся к Нику. – Как погляжу, приказов нет. Константина сказала, что на базе безопасно, я ей верю, и потому, высочество, отпустите меня передохнуть часок.
– Идите, – ответил Ник с несказанным облегчением.
Фердинанд округлил губы, как бы собираясь присвистнуть, но, так и не свистнув, вышел за дверь.
– Чего за клоунада-то? – удивился Темка. – Ты зачем это уравнение с собой притащил?
– Пришлось. Иначе бы меня и вовсе не отпустили, – ответил Ник и рассказал, как удалось добиться разрешения у отца. – Родители волнуются за меня.
– Угу, – кивнул Темка. – Я твоего отца уважаю, ну и маг он сильный и император вроде нормальный, только что-то перегнул он как-то с безопасностью-то.
– Это мать и Туан. Все вспоминали, как меня в детстве похитили, – сказал Ник и по привычке схватился за кривосросшуюся бровь. – Туан вообще уверен, что браконьеры на меня нацелились, он и отца в этом убеждал. Был бы нужен я, так они бы меня и схватили, а не стали бы нас троих к себе на корабль затаскивать.
Ник бросил косой взгляд на саквояж, который Касьян уже успел притащить сюда, и открыл шкаф. Как он и рассчитывал, на вешалках уже висела серая форма охотников, приготовленная специально для него. Одной проблемой меньше, он сможет забыть про всякие регалии, которые ему заботливо подобрал Туан, предварительно выкинув из саквояжа вещи, сложенные Ником.
– Я тут вспомнил кое-что, чего еще никому не рассказывал, – прошептал Темка. – В общем, про этих браконьеров. Они меня расспрашивали кое о чем…
Дверь в комнату с треском распахнулась, на пороге появился Касьян.
– Я лишь хотел удостовериться, что Ник ни в чем не нуждается! – сказал он. – Все-таки я капитан команды и забочусь о каждом из вас.
– Ага, как же заботишься ты о нас! Перед Ником лебезишь. Помню, как ты заботился, когда я сегодня на тренировке об стенку шмякнулся, – огрызнулся Темка. – А вчера на зарядке, когда я чуть не утонул, ты громче всех смеялся, говорил, что хоть рыбок развлек.
– Я заботился по мере своих сил, – выкрутился Касьян.
– Всем известно, что ты мечтаешь попасть во дворец на «хоть какую-нибудь должность», – отмахнулся Темка. – Вот ты и прыгаешь вокруг Ника.
За одну секунду Касьян покраснел так, что позавидовала бы любая свекла.
– Это все ложь! А тебя, Остин, вообще никто не спрашивает, – крикнул он и исчез за дверью.
И тут послышался смущенный голос Жорика:
– А я не мечтаю во дворец попасть, – сказал он. – Я уже работу нашел.
– Какую? – ошарашено спросил Ник.
– Родители сказали уже взрослый, четырнадцать лет, иди, работай, – продолжил Жорик. – Я все лето в салоне магии подрабатывал.
– В каком? – не понял Ник.
– В Реальном мире, – ответил Темка вместо Жорика. – Там же люди вообще непонятно во что верят. Вот наш Жорик и устроился помощником гадалки. Он-то все делает, как нас тут учили на точных науках, да и вообще как учили. Так люди ему и не верят, хотят только хорошее слушать.
– Деньги очень хочу заработать, – пробормотал Жорик.
– Конечно, – только и смог кивнуть Ник. Здесь на базе у них есть все и деньги совсем не нужны, но в Реальном мире семья Жорика была далеко не богата, а он единственный маг, и вынужден был говорить всем, что учится в спортивном интернате.
– Тут написано все, что люди хотят слышать, – Жорик достал из тумбочки зачитанную книжку «Гадание по руке. Гадание по лицу. Гадание по стопе» и принялся перелистывать страницы.
