-Надеюсь, что так,- согласился Ян, наблюдая, как, покачивая объемными бедрами, к ним приближается одна из здешних работниц. Огрызки полупрозрачной ткани, служившие ей одеждой, едва скрывали самые сокровенные места молодого тела.
-Ты не похож на местных охламонов,- произнесла она томным голосом, проведя пальцем по шее Руду,- Не хочешь поразвлечься, красавчик?- шлюха умело состроила глазки, опуская ладонь ниже.
-Спасибо, уважаемая,- вежливо ответил констебль, брезгливо убирая ее руку со своего пояса,- Я бесконечно ценю ваше предложение, но вынужден отказаться.
-Фи!- фыркнула портовая кошка,- Что, я недостаточно хороша для тебя, хмырь?! А?!
-Спокойно, леди,- примирительно выставил вперед руки констебль,- Я не хотел вас обидеть.
-Засунь свое «спокойно леди» себе в зад! Я не леди! Я шлюха,- гордо заявила она,- которой здесь еще никто не отказывал! Что, считаешь себя лучше других?! Выродок! Недоносок! Да я уверена, тебя родила одна из нас, просто не придушила вовремя!
Руд резко вскочил на ноги и сделал молниеносный шаг вперед. Ян увидел, как гримаса едва сдерживаемого гнева исказило лицо его товарища. Как добела сжались кулаки. Как он сделал еще шаг, подойдя вплотную к перепугавшейся женщине.
-Послушай, дрянь,- холодно прошипел констебль,- Еще одно слово про мою мать, и я разобью твою мерзкую морду. Раскрою череп. Спляшу на вытекших мозгах. А теперь вали отсюда. Твое раскуроченное ведро мне совершенно не интересно. Оставь его для голодных моряков, готовых совать даже в доску с дыркой.
К несчастью, эта стычка привлекла внимание тех самых «голодных моряков». Нетрезвые воины моря, отодвинув в сторону кружки и женщин, повскакивали со своих мест, выхватив тесаки да абордажные сабли. У кого-то нашлось и огнестрельное оружие. Испуганная шлюха, взвизгнув, убежала. Ян медленно встал, оставаясь за спиной констебля.
Руд одарил окружающих презрительным взглядом и, злобно рыкнув, тоже вытащил свои пистолеты:
-Что, коты мартовские,- выплюнул он,- Одолели бури и штормы. Выжили после встречи с пиратами. И все это лишь для того, чтобы сдохнуть в борделе? Славная смерть. Геройская, ничего не скажешь...
Моряки насупились и зарычали, явно намереваясь прикончить обидчика.
-Стоять!- зал накрыл звучный гнусавый голос.
Все замерли, не желая спорить с обладателем голоса.
-Друзья мои,- продолжал гнусавый,- возвращайтесь к своим столам. Прошу, не устраивайте четвертование специального констебля в моем борделе.
Моряки ошарашено уставились на Руда, тот лишь улыбнулся и пожал плечами. Озадаченные посетители начали разбредаться по своим местами.
К Руду и Яну ковылял невысокий, полноватый мужчина лет пятидесяти на вид. Он шел, ведя за собой пятерых насупленных бугаев, в услугах которых, казалось, хозяин заведения не особо-то и нуждался - два пистолета и широкая сабля, заткнутые за алый кушак, служили тому весомым аргументом.
-Руд, едрить его, де Йонг!- воскликнул он, остановившись перед гостями и улыбнувшись щербатой улыбкой,- Специальный констебль собственной персоной!
Руд сдержанно кивнул, приветствуя Гнуса. Ян же с интересом разглядывал вновь прибывшего. Округлое лицо с приплюснутым носом и поросячьими глазками украшали пышные черные, как смоль, усы. На макушке сверкала лысина. Из-под наполовину расстёгнутой белоснежной фланелевой рубахи виднелась широкая волосатая грудь. Бард про себя отметил, что этот человек в штанах-шароварах больше походил на пирата, нежели на сухопутного разбойника.
-Что ж вы, ребята, столь важного гуся-то не узнали?- усмехнулся Гнус, обращаясь к посетителям,- Грохни вы его, я б потом забот хапнул. Так?- повернулся он к Руду.
-Да!- громко, чтобы все слышали, ответил тот,- Все в отделении знают, куда я пошел.
Толпа зашуршала, обсуждая услышанное. Ну а Гнус подошел в плотную к констеблю и шепнул:
-Ой не ври... Кто хоть каплю тебя знает, в курсах, что ты думаешь о своих коллегах,- последнее слово он произнес с явной насмешкой.
-А ты меня знаешь?- пристально посмотрел ему в глаза Руд.
Гнус выдержал этот взгляд, и, расхохотавшись, хлопнул констебля по плечу.
-Пойдем ко мне в кабинет. Там и поговорим.
