-А?- брад поднял красные от слез глаза на нависшего над ним мужчину.
-Ну это...- мушкетер смущенно отступил назад,- Проваливай...
-Спокойно, уважаемый. Этот парень со мной!
Увидев спускающегося по ступеням специального констебля, стражник что-то неразборчиво пролепетал и поспешил удалиться. Руд опустился на ступени рядом с Яном.
-Чего ревем?- бесцеремонно спросил он,- Соринка, небось, в глазик попала.
Ян быстро вытер глаза рукавом и проморгался.
-Все нормально,- буркнул он в сторону.
-Правда что ли?- усмехнулся Руд.
-Конечно нет!- всхлипнул бард, но тут же взял себя в руки,- Прости. Слишком много всего произошло...- он замолчал и, глубоко вздохнув, тихо произнес,- Я вспомнил Рози... Ты хоть представляешь, каково это - разговаривать с человеком, чувствовать его запах... его тепло... А через пару минут обнаружить его в луже крови... А потом...- он вспомнил свой странный сон и снова замолчал.
-Что потом?- учтиво спросил констебль.
-Ничего,- покачал головой юноша,- Пустота.
Руд хлопнул его по плечу:
-Глупости. Ты жив и, можно сказать, здоров. А значит перед тобой расстилается дорога вперед. И это не пустота. Это как минимум возможность наказать ублюдков, убивших твою Рози. Идем. Нечего штаны просиживать.
Он встал и хотел было идти, но Ян дернул его за рукав.
-Ну что еще?- недовольно буркнул Руд.
-Я должен кое в чем признаться...- не глядя на товарища, ответил бард,- Прежде чем... Прежде чем мы вместе займемся расследованием.
-Хм... Интересно в чем же? Тебя что-то гложет, Ян?
-Да. Мой отец...- промямлил юноша и замолчал. Затем, вскинув голову, выпалил,- Мой отец ведет дела ди Нери. И, похоже, очень давно.
Констебль выдернул руку и отвернулся, разглядывая часы ратуши, начавшие отстукивать три часа дня. Поправив плащ, он небрежно бросил:
-Знаю.
Ян выпучил глаза:
-Знаешь? И все равно взял меня в помощники?
-Не вижу здесь никакой связи,- развел руками Руд,- Твой отец - это твой отец. А ты - это ты. И не смотри на меня так. Я достаточно прогрессивен во взглядах,- улыбаясь, произнес он и еле слышно добавил,- Особенно в подобных вопросах...
-Чего?- переспросил Ян.
-Ничего. Вставай наконец! Время не ждет.
Они быстро пересекли площадь. Оглядевшись по сторонам, Руд практически сразу свернул с главной улицы. В центре города было мало узеньких переулков, что, в прочем, не помешало специальному констеблю проложить путь исключительно через них.
-Слушай меня внимательно,- вещал Руд, спускаясь по длинной лестнице, ведущей в портовый квартал,- Как бы плохо это не звучало, но убийство госпожи Смит сыграло нам на руку.
-Да как ты..!- сжал кулаки Ян, но Руд примирительно поднял руки:
-Тише-тише... Вот, молодец, успокойся и не перебивай.
Мэр был убит достаточно кровавым, но действенным способом - ему проткнули печень. Честно говоря, в своей практике я еще не встречал подобных методов и был немало заинтересован. Однако я не мог целыми днями штудировать книги и материалы архива - нужно было искать обеих Розамунд, да так, чтобы мои сведения не оказались в руках моих же коллег...- он покачал головой. Затем тяжело вздохнул и продолжил,- Так прошло две недели, прежде чем доверенные люди сообщили мне, что нашли Розамунду Смит.
-Под доверенными людьми ты подразумеваешь?..
-Не бери в голову,- отмахнулся Руд, перепрыгивая через помои, только что вылитые из окна и хлынувшие к стоку канализации,- И слушай дальше. К сожалению, я опоздал. Однако, увидел нечто очень важное. Способ убийства - тот же самый.
-И?- с нетерпеньем произнес Ян,- Ты знаешь, кто убил Розамунду?!
-Знаю,- твердо ответил Руд,- Грубарские наемные убийцы. Так же известны как ассасины. Если верить «Путешествию к желтым пескам» достопочтенного господина Моратти, они лишены каких-либо чувств и являются идеальными орудиями убийства. Пробивать узким ножом печень их основной метод. Кроме того твой кот говорит, что учуял восточный базар - видимо что-то из их специальных снадобий,- Руд встретился взглядом с одноногим оборванцем, сидящем недалеко от огромного портового склада, кивнул ему и продолжил,- Есть и еще кое-что, доказывающее мою правоту.
