– Но секции снова перемещаются, – заметил Закат.
– Ага, зато у него есть эфемерида, – сказал Артур. – Я сам видел, она торчала у него из кармана шинели. К тому же я не в форме, чтобы его преследовать, верно?
И в подтверждение своих слов Артур сполз спиной по стене и остался сидеть. Многие последовали его примеру, только не маршал Закат. Солнцедырь руководил чисткой деревянных мортир.
– Хоть минуточку покоя, – ни к кому не обращаясь, пробормотал Артур. – Пока Первоначальница сюда не добралась… Хоть минуточку…
Его голос затих, а голова упала на грудь – он крепко заснул.
Кольцо-крокодильчик на его пальце переливалось в лунных лучах.
Теперь оно было золотым ровно наполовину.
Листок очнулась в ужасе, она задыхалась. Еще прежде, чем она успела сообразить, куда она угодила и что ее душит, из ее носа струями вырвалась прозрачная жидкость. Кто-то заботливо держал ее голову над эмалированным тазиком.
– Тихо, тихо, – проговорил спокойный женский голос. – Еще пять минуток, и все.
– Аыыы… ик! Тьфу-у-у… – отплевывалась Листок, а жидкость все текла и текла, да так быстро, что часть заливалась назад в горло.
Ею-то она и поперхнулась в самом начале.
– Ты только что очнулась от небольшого наркоза, – продолжал голос. – Жидкость – это смесь веществ для вымывания чужеродного… короче, плесневого грибка и его остатков. Скоро все выйдет наружу, и тебе сразу станет легче.
– Фто за мегзось… – задыхаясь и заикаясь, выговорила Листок.
Она чувствовала себя совершенно разбитой и не могла понять, что к чему, а лицевые пазухи немилосердно болели. Немного позже она сообразила, что лежит в кровати, вот только крыша – зеленая и несколько провисшая, а всюду кругом – прозрачные пластиковые стены.
Когда ей удалось повернуть голову, она увидела тазик и медсестру. Медсестра была в полном облачении биозащиты, двойное забрало не давало рассмотреть ее лицо.
– Ты в полевом госпитале, развернутом на спортплощадке… по-видимому, как раз вашей школы, – пояснила женщина. – Теперь все будет хорошо.
– Я болго дыла?..
– Долго ли ты здесь пробыла?
Листок кивнула.
– Полагаю, около недели. Знаешь, нам пришлось здорово подергаться, но теперь худшее уже позади. По крайней мере, удалось поймать террористов, которые эту штуку распространяли.
– Ш-шо?..
– Жалко, их перестреляли во время налета на штаб.
Листок покачала было головой в полном недоумении, но медсестра держала крепко.
– Лежи смирно, пожалуйста, а то по сторонам брызгает.
«Неделя, – думала Листок. – Неделю под наркозом, с ума сойти! Но это значит, что Сьюзи переправила Артуру карман, а то бы я тут сейчас не лежала…»
– А фто… фте мои п-гедки?
– Все ли хорошо с твоими «предками»?
Листок, вообще-то, хотела узнать, где они, но на всякий случай осторожно кивнула, постаравшись не расплескать жидкость.
– Я проверю, – пообещала медсестра. – Надеюсь, ты понимаешь, что сюда никакие посетители не допускаются? Полагаю, твои родные, скорее всего, дома.
– Ои ыли в Остошной айонной…
Рука медсестры ощутимо дрогнула.
– Они были в Восточной райбольнице?
Листок медленно кивнула.
– Сейчас позову доктора, чтобы тебя осмотрели, – сказала сестра. – Знаешь, я полагаю, что с ними все хорошо, хотя… по правде сказать, в Восточной были несчастные случаи. После падения вертолета и попытки прорыва наружу военные… Короче, большинство уцелело.
– Аой ень еводня? – спросила Листок.
По ее щекам катились слезы, они капали в тот же тазик, и никто их не замечал.
– Какой сегодня день? Пятница, милочка. Самое утро пятницы… Ага, а вот и доктор идет, сейчас она посмотрит, как у тебя дела. Знаешь, какие удивительные совпадения на свете бывают! Ведь у нее фамилия – ты только представь, Пятница. И работает она только по пятницам. В общем, доктор Пятница, мы так ее и зовем. А еще – Леди Пятница, потому что она такая красивая, такая утонченная… Да успокойся же ты, лежи тихо, кому говорят!
