— Как хотите, — безразлично ответила Мария. — Я могу идти?
— Да, конечно, идите…
Эпизод двадцать четвертый. Пять месяцев и одиннадцать дней до происшествия
— Ты куда?
— На работу.
— Еда на столе. Десерт в холодильнике.
— Чего ты?
— Люблю смотреть, когда мужчины едят. Это так много говорит об их характере. Отец у меня ел не как ты — торопливо, быстро. И все равно что. Присядет, накидает и — побежал. Мать на него сильно обижалась — готовила, старалась. А ему все равно, что пирог с грибами, что картошка в мундире. И характер такой же — мимо всего бежал. Куда-то. Сам не знал куда…
— А я как ем? Какой у меня характер?
— Терпеливый, разумный. И ешь так же — пережевываешь тщательно. Как положено. Косточки вон аккуратно складываешь рядком. Другие кидают как попало.
— Это что, плохо?
— Это никак. Это зависит от того, среди кого ты окажешься и чему себя посвятишь. В какие руки попадешь. Ты не сам по себе, ты — с людьми.
— Уже попал. В твои.
— Мои руки никого не держат. Мои руки разомкнуты. Хочешь — улетай, хочешь — оставайся. Я никого не неволю. Зачем? Силком никого удержать нельзя, хоть даже ежовые рукавицы надень — только ребра пообдерешь, вырываясь.
— А улетать не хочется.
Посмотрели друг на друга.
— Ты когда придешь?
— Постараюсь поскорее. Скучать будешь?
— Ничуть… Я самодостаточная. Есть ты рядом — я рада. Нет тебя — значит, ты скоро придешь и радость вернется. Я умею ждать. Я как улитка в домике — я везде у себя и с собой. У меня профессия такая, работаю в одиночестве. Сама для себя и сама с собой. Так что я привыкла.
— Тогда я пошел.
— Иди… Чтобы вернуться…
Эпизод двадцать четвертый. Пять месяцев и двадцать семь дней до происшествия. Продолжение
— Хочу познакомить тебя со своими друзьями.
— Зачем?
— Чтобы они стали твоими друзьями. У меня их не так много, но они проверены временем. Не хочу никаких тайн. Хочу, чтобы ты знал про меня все.
— А это правильно — знать всё?
— Правильно! Если есть какие-то тайны, даже самые маленькие, даже невинные, они рождают подозрения. Иногда очень большие.
— Считается, что отношения должны строиться на доверии.
— Cогласна. А доверие — на знании. Тот, кто знает, тот не сомневается. Кто не знает — тот домысливает и фантазирует и может дофантазироваться до черт знает чего. Нам всегда кажется больше, чем есть на самом деле. Это от страха быть уязвленным. Вот мы и нагораживаем. От самозащиты. От самолюбия. Это плохой путь. Мы не должны защищаться, мы должны открыто идти друг к другу.
Она посмотрела на него. Улыбнулась.
— Может, ты и права. Своей жене я доверял. Просто так.
— Просто доверие — это слепота и блуждание в потемках. Я не хотела бы, чтобы ты бродил впотьмах. Так можно и ноги сломать. Или прийти не туда. Мне нечего скрывать.
— Значит, и мне надо…
— Тебе нет! Ты можешь не говорить ничего. Это твое право. Каждый выбирает сам. Я хочу, чтобы ты знал про меня все. Мне так комфортней. Я не хочу подозрений, вопросов, разборок, ссор. Если ты начнешь спрашивать, мне придется отвечать. А это… это как насилие. Я не хочу никаких вопросов. Я хочу, чтобы ты знал все и сразу. В субботу мы собираемся на даче. Ты приглашен.
— Кем?
— Мною. Этого вполне достаточно. Форма одежды — свободная. Форма поведения — раскрепощенная.
Эпизод второй. Восемь месяцев и пять дней до происшествия
Звонок. Номер совершенно неизвестный. Брать — не брать? Этот телефон знают только свои, только близкие и друзья. Наверное, надо…
— Да. Я слушаю.
— Игорь Олегович?
Голос незнакомый.
— Он самый. С кем имею честь?
— Это не важно. Меня просили позвонить, чтобы выяснить об одном кредите. Вы должны поставить свою подпись.
— Послушайте, этот телефон частный, если у вас есть вопросы, касающиеся моей работы, то приходите, пожалуйста, в офис в рабочее время и запишитесь на прием. Если это в моих силах, я с удовольствием помогу вам. Спасибо.
— Вы не поняли. Это вопрос частный, потому что касается лично вас.
— Послушайте… Я не занимаюсь кредитами в неслужебное время, поэтому, пожалуйста, не звоните по этому телефону. Никогда! Кто вам вообще дал номер? Прощайте. — Нажал отбой. Идиоты какие-то!
Но телефон зазвонил снова.
