Одноименная звездная система Будзо находилась в сайгацкой зоне влияния, но большинство ее населения составляли люди. В основе своей - торговцы, что надеялись на поживу у несмышленых сайгаков. Последнее мнение говорило не в пользу торговцев. Они упускали из виду тот факт - что сайгаки покорили космос за два столетия до людей, а значит не такие уж они и несмышленые. Совет Каст намеренно культивировал ложный образ сайгаков как агрессивных варваров у представителей других рас конфедерации. На самом же деле сайгаки имели довольно не плохих ученых и торговцев, хотя каста воинов и занимала высшее положение.
Но существа шагающего по улицах этого города людей-неудачников все вышесказанное больше не касалось. Он не носил ожерелья своей касты, он не носил браслетов своего клана - он был изгнанником.
- Ха-ха-ха-ха. - раздался смех за углом. Мгновением позже оттуда пулей выскочил молодой человек. От страха все его внимание сосредоточилось за спиной, и он не заметил огрызок местного фрукта, на асфальте. Парень поскользнулся, отчаянно взмахнул руками, но было уже поздно - он летел навстречу земзе. Внезапно две крепкие руки схватили его за плечи.
- Вы в порядке?
- Да, спасибо. - Человек увидел перед собой серый в тонкую черную полоску галстук. Он считал себя достаточно высоким, поэтому сначала удивился такой разнице в росте. - Эти чертовы... - слова застряли в горле человека.
- Да? Чертовы кто? Или что?
- А-а-а... Нет ничто, извините.
- Понятно... - вздохнул костюм. - Опять молодежь развлекается. - Он-то понимал, что трудно удержаться от насмешек над представителями других рас, когда они все сплошь и рядом ниже тебя. Хотя отдельные экземпляры и шире почти, что в два раза.
Костюм отпустил напуганного человека и сам завернул за угол. Толпа молодых сайгаков в пестрых одеяниях уставилась на соплеменника, шествующего по тротуару. Их тяжелые кожаные куртки и штаны переливались всевозможными цветами. Доминирующим, все же, был желтый. В ирокезы и косички были вплетены перья. На шеях гирляндами висели металлические ожерелья, а руки украшали массивные бронзовые браслеты. - Странно, вроде сегодня нет никакого праздника. Откуда эти клановые одеяния. - Подумал сайгак. Дойдя до группы, он вежливо спросил - Могу я пройти? - Молодежь, недоумевая, замолчала.
- А ты кто вообще такой? - Спросил молодой сайгак с металлическим мечем на перевязи.
- Ропосол. - ответил костюм, а сам подумал - понятно, сегодня юношу посвящают в воины. Вот откуда все эти анахронизмы.
- Я тебя не имя спрашиваю, - нагло заявил молодой.
- Да уж. - Поморщился Ропосол - Не хватает воспитания нынешней молодежи. Где же ваше уважение к старшим.
- Что? - Молодой презрительно сплюнул на землю. - Я, Хачат, воин, и не обязан...
- Пока еще нет. - Перебил его Ропосол. - Можешь пугать людей, но я вижу на твоей груди воинское ожерелье юнец, а вот браслеты то не те.
- Зато это именно то, что нужно! - Хачат достал из ножен меч.
- Брат! - Схватил его за руку сайгак помоложе. - Простите пожалуйста... - обратился он к Ропосолу.
- Уйди! - Оттолкнул его Хачат. - Смотри, перед кем ты извиняешься. Он же изгнанник! Возможно на пограничных планетах и чувствует себя как дома, но на внутренние ему путь заказан. Там он вне закона. Да и здесь меня никто не осудит.
- Брат, остановись.
- Не забывайся малыш. Твое дело подчиниться.
- Не беспокойся обо мне. - Успокоил младшего Ропосол.
- Да, не беспокойся о нем. Я буду бить плашмя, - подтвердил задира.
Мало кто знает, как удобен костюм в настоящей схватке. Ропосол знал. На родине он носил свободные рубашки и такие же свободные полотняные штаны вместо кожи. С того времени, как он стал подданным Человеческой Федерации - он носил только костюмы.
Хачат действительно бил плашмя. Он целил в ухо. Один такой удар мог отправить взрослого сайгака не то что бы в отключку, а даже и в кому. Но, не смотря на отсутствие воинских браслетов, Ропосол был намного более умелым бойцом. Его растили, как оружие - и ничего кроме собственного тела ему не требовалось. Он сделал два быстрых шага вперед и просто подставил ребро ладони на пути движения руки Хачата. Ребро ударилось о внутреннюю часть запячстья. Хачат непроизвольно ослабил хватку и меч, описав дуга за спиной у Ропосола, полетел на дорогу.
