— Я..- его сердце сжалось, — . не хотел… Я только жаждал Вас найти!
— Разве мы встречались? — строго и высокомерно спросила она.
— Я видел вас во дворце!
— Хочешь сказать, ты бывал во дворце? — недоверчиво улыбнувшись, произнесла она, сменив тон.
Оглядывая грязное одеяние принца, измазанные желтыми песками башмаки, его пыльные растрепанные волосы, которыми он так старательно завешивал чумазое лицо, Тия стала неприкрыто издеваться, обходя его по кругу.
— Я принц! — убирая волосы назад, произнес Хет.
Девушка чуть не подавилась от смеха и с прищуром стала вглядываться в его черты. Поначалу лицо ее было надменным, но после нескольких секунд более детального изучения улыбка ее потускнела, а вместо высокомерия проглянула беспомощность и растерянность. Иконографический образ правителя постепенно проявлялся сквозь тень. Тия испуганно вздохнула и сделала шаг назад.
— Ты тот самый принц Хет, что сбежал из дворца? — коснувшись губ рукой, прошептала она.
— Да. Это я, — кивнув, ответил юноша.
Тия непонимающе смотрела на него, не веря тому, что видит перед собой. Затем, вздрогнув, словно опомнившись, она стал занавешивать лицо Хета его волосами и натянула ему капюшон до самого лба.
От еле осязаемых прикосновений ее рук Хет покраснел и почувствовал, насколько участился его пульс и расширились зрачки.
Резким движением взяв Хета за руку, она потянула его за собой.
— Быстро иди за мной! — наскоро что-то придумав, сказала она.
Хет послушно понесся за ней сквозь ширмы. Путаясь в тканях и простынях, встречаемых на пути, он опасался упустить ее из виду. Он не мог потерять ее теперь, после того, как с таким трудом нашел.
Невысокого роста, юркая и гибкая, Тия тревожно ускользала в узких проходах, но успевала в нужное время остановиться и подождать Хета. Она завела его в небольшую комнатку, заклеила за собой дверь, как это было принято в органических домах. И даже не предложив сесть, обвинительно спросила:
— Когда я услышала, что принц пропал, то никак не могла взять в толк, как можно было убежать от роскоши и достатка и спуститься в наш убогий нищий мир. Ради чего ты сделал это?
Хет взволнованно на неё смотрел, желая молчать об истинной причине, но слова вырвались наружу сами собой:
— Ради тебя! С тех пор как я увидел твои глаза, их ясная голубизна преследует меня. Я больше не могу жить без них. Бежим со мной!
— Во дворец?! — воспаряв духом, воскликнула Тия.
Хет поник головой.
— Во дворце тебя убьют, а меня лишат памяти о тебе.
Девушка зло улыбнулась.
— Украдем корабль и отправимся путешествовать по мирам! — предложил Хет, взяв Тию за руку.
Девушка отдернула руку, наградив юного мечтательного принца осуждающим взглядом. Она смотрела так таинственно и так лукаво, и Хет не знал, чего ожидать.
— Хорошо! — улыбнувшись, ответила она. — Я полечу с тобой хоть на край вселенной, только прошу, сначала помоги нам завершить здесь дела.
Принц откровенно обрадовался. Слова Тии вдохновили его. Глаза вспыхнули, и он жаждал выполнить все, о чем бы она его не попросила.
— Кому вам? И что именно нужно сделать? — произнес он.
— Что ты знаешь о гибридах? — тихо спросила она.
— Только то, что у вас голубые глаза и черные волосы, — ответил принц.
— Не так много для человека, который будет править планетой, — осудила она его.
Хет растерялся.
— Я расскажу тебе больше. Мы самые униженные и отвергнутые представители мурийского общества, но мы боремся за свои права, — с заблестевшими от слез глазами произнесла она. — Те вышки, что питают энергией город, работают на кристаллах. Жабообразные чиновники выжимают из них все соки, а нам кидают лишь крохотные капли живительной силы. Нам не хватает ни света, ни тепла. Ты принц! Твой лик — икона. Достаточно одного твоего слова, и кристалл будет у нас. Мы активируем его сами и станем независимы. Ближе всех башня, питающая район лагун. Отправляйся туда. Добудь кристалл. А я буду ждать тебя на острове. Мы оставим людям лагун свет, а сами улетим в бесконечность, — загадочно улыбаясь, тихо произнесла Тия.
Принц затрепетал, его переполняли эмоции. Вдохновенный, мелодичный голос девушки окрылял его, приподнимая над планетой.
