Фролов умывался дольше всех, спешить ему было некуда, к тому же хотелось особенно тщательно выбриться в преддверии нравственных боев с "красными командирами". Умывальник быстро пустел. Наконец, в нем остались только сержант Фролов и молодой солдат-дневальный по прозвищу Тормоз, вытиравший за всеми пол шваброй. И тут вошли трое одетых "дедов". Миша знал их не очень хорошо, так как они были из другого взвода. Знал только, что одного из них, державшегося наиболее развязно, звали Гариком. У него в руках был солдатский ремень, бляхой которого он нервно поигрывал.
Фролову все стало ясно с первого взгляда. "Чтобы "зараза" не распространялась, армия принимает меры", -- про себя пошутил он. Миша нисколько не испугался этих дедов, все они подобрались какие-то на редкость низкорослые, маленькие. Наверняка они сами побаивались его. В противном случае они не тянули бы так время.
-- Привет, баптист! -- кисло начал Гарик.
-- Привет, -- спокойно ответил Миша, продолжая бриться.
Драться с утра было скучно. Вся сцена напоминала какой-то третьесортный вестерн. Фролов внутренне напрягся. Добривая щеку, он следил за отражением дедов в зеркале, коротко мысленно помолился Богу и попросил укрепить его. В то же время он собирался тотчас за первым ударом дать сдачи и разогнать своих обидчиков.
-- Да повернешься ты к нам или нет! -- зло выкрикнул один дед азиатской внешности, несильно ударил Мишу сзади кулаками по почкам и сразу отпрыгнул назад.
Фролов бросил бритвенный станок и повернулся к дедам разгневанным лицом. Но прежде чем он кого-либо ударил, его, как вспышка молнии озаряет ночной мрак, пронзили слова Христа: "А Я говорю вам: не противься злому. Но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую..." Страдание отразилось на лице Фролова... и он сдержался.
-- Он дрейфит, мужики! -- воскликнул Гарик, и тут же все трое набросились на Мишу и стали бить его, не трогая только лицо.
-- Будешь молиться? Будешь еще?.. -- пыхтели с ненавистью деды, нанося удары.
Но, странное дело, удары эти оставались почти совсем безболезненными для Фролова. Более того, он явно и верно чувствовал в себе силу в любой момент переменить исход драки. Эта уверенность помогла ему сдержаться и мысленно благодарить Бога и за такое испытание веры.
Очень скоро и деды почувствовали эту неиспользованную внутреннюю силу Фролова.
-- Ладно, хватит с него, -- с опаской сказал Гарик. -- Псих какой-то! Трясет всего! Пойдемте завтракать.
Они быстро ушли, оставив Мишу в умывальнике. Он перевел дыхание и дрожащими руками умылся, убирая остатки крема для бритья с лица. Никакой боли Миша не чувствовал, только звенело в ушах.
Тормоз, вздохнув, молча продолжил вытирать пол, как ни в чем не бывало. И действительно, в том, что произошло в умывальнике, по казарменным понятиям, не было ничего особенного.
2
Покаялся и обратился к Богу Миша Фролов довольно необыкновенно. Однажды в воскресный день, получив очередное увольнение в город, он искал дом одной старой греховодницы, которая постоянно снабжала солдат дешевым самогоном. Но Господу было угодно иное: Миша вышел на дом молитвы. Его никогда раньше так не тянуло посетить собрание, как в этот раз. Он вошел вовнутрь, утреннее служение только началось. Хор пел:
Я хочу не богатства,
Не казны серебра,
А небесного царства
И спасенья добра.
В книге вечной спасенных,
О, скажи, Боже мой,
На страницах зажженных
Я записан Тобой?...
Комок подступил к горлу, на глазах навернулись слезы, вспомнилось детство и детская вера в Спасителя... Господь нежно коснулся уже загрубевшего сердца Миши, и он едва дождался конца собрания, упал на колени и вслух помолился молитвой покаяния. Так почти каждую неделю на богослужениях стал появляться молодой брат в военной форме.
Командир роты капитан Бурдин начал ставить Фролова в пример другим солдатам, потому что он с некоторых пор возвращаться из увольнений стал всегда трезвым. "Подозрительно трезвым", -- добавлял, впрочем, Бурдин наедине со старшиной или с замполитом. Дело в том, что из увольнения в город все всегда возвращались если не пьяными, то крепко выпившими. Так повелось, и исключений практически не бывало. В этом, собственно, и был смысл увольнения, с точки зрения солдат. Чтобы понятнее был контраст Фролова на общем армейском фоне, стоит рассказать хоть коротко о рядовом Мамедове.
