Был чудесный солнечный день. Воскресенье. Первое воскресенье после исчезновения Майкла и переезда Луизы из Оффертона, которое она проводила в саду своего дома на Чесил-стрит. Дэниел стоял на четвереньках среди цветов и раскачивался в разные стороны. Луиза с улыбкой наблюдала за ним и думала: я опять живу в моем собственном доме. Со мной мужчина, которого я люблю. Она потянулась, чтобы взять руку Роберта и прижать ее к своей щеке. Пока Роберт с ней, можно делать вид, что Майкла не существует.
— Смотри, как бегущая вода заворожила Дэниела, — сказала она.
Роберта разрывали два желания. Ему очень хотелось поцеловать ее и в то же время заставить вспомнить о здравом смысле.
— Луиза, я думаю…
— Роберт, я не поеду во Францию. Я высоко ценю все твои усилия, ведь ты подумал и о самолете, и обо всем остальном, правда, ценю, но я никуда не поеду.
Роберт улегся рядом с ней на травку и позволил себе обнять ее.
— Родная, мы могли бы вернуться уже сегодня вечером. Иначе мы никогда не узнаем, что там творится. Я ведь разговаривал только с Андреа Лудек. Это она думает, что Майкл приехал навсегда. А может быть, он намеревается вернуться к тебе? Тебе не хочется узнать?
Роберт решил ничего не говорить о Дэниеле, чтобы не пугать Луизу еще больше. Об этом можно будет сказать, когда они встретятся с Майклом и Вероникой лицом к лицу. Еще и поэтому он во что бы то ни стало хотел привезти Луизу во Францию, но не мог ей об этом сказать. Пока не мог.
— Ну, Роберт, конечно же, я хочу знать. Хотя сейчас это не так важно. — Луиза повернулась к Роберту, и их губы встретились. — Знаешь, я решила. Я решила развестись с Майклом, и не только из-за моих чувств к тебе. Просто между Майклом и мной все с самого начала было неправильно. Наверное, я поступаю жестоко, ведь он только что разорился. Но какой смысл оставаться его женой? Я знаю, что он не любит меня, и я также знаю, что он любит Веронику.
Роберт поцеловал Луизу.
— Я люблю тебя. — Луиза улыбнулась:
— Это помогает мне жить.
Она долго молчала.
— Скажи мне правду, Роберт. Ты ведь тоже думаешь, что Майкл и Вероника никогда по-настоящему не расставались? Я права?
— Права. Понятия не имею, зачем им понадобился этот проклятый развод.
— Значит, этот развод не очень расстроит Майкла. К тому же, есть еще и Дэниел. Чем больше я думаю, тем больше уверена, что надо побыстрее кончать с формальностями. Сейчас Дэниел еще слишком мал и ничего не понимает. Он не узнает…
— Узнает, когда подрастет.
— Да. Но с этим я буду справляться в свое время. — Луиза вопросительно поглядела на Роберта. — В чем дело? Ты хочешь, чтобы я продолжала быть женой Майкла?
Роберт отодвинулся и поглядел прямо в глаза Луизе.
— Нет, дорогая, конечно нет. Из собственных корыстных соображений я бы хотел, чтобы ты никогда не выходила за него замуж. Но…
Он умолк.
— Что? В чем дело?
— Тебе никогда не приходило в голову, что Майкл будет требовать Дэниела себе? Вдруг он решит отнять его у тебя?
Луиза увидела, что малыш тащит в рот сорванные цветы.
— Не надо, милый.
Она взяла его на руки и стала вытаскивать у него изо рта недоеденные лепестки.
Потом Роберт и Луиза молча смотрели на мальчика, и Роберт вспомнил, как Андреа Лудек назвала его ребенком Вероники.
Ребенок мадам Вероники.
— Ты не ответила на мой вопрос.
Луиза решительно подняла голову.
— Никто и ничто не разлучит меня с сыном, — твердо произнесла она, не позволив себе ни тени сомнения. — Надеюсь, все обойдется, но если нет, я буду драться за Дэниела, как смогу. Но я буду вести себя разумно. Майкл — его отец, и я не буду прятать от него его единственного сына. Однако малыш должен быть с матерью, и мой ребенок будет со мной.
— Ты меня убедила, — улыбнулся Роберт, старательно пряча свое беспокойство. Интересно, будет ли Майкл вести себя разумно? И согласится ли он на роль, отведенную ему Луизой? Роберт встал. — Ладно. Пойду. Надо отменить самолет и сказать Бетти, чтобы она не ждала Дэниела.
Луиза удивленно подняла брови.
— Ты все организовал!
— Я думал, так лучше. А ты не хочешь…
— Извини. Но я не могу его видеть. Пока не могу.
— Понятно. Но ты же не будешь тянуть вечно?
