— Счастливого пути, дорогой. Я жду вас, не дождусь.
— Теперь уже недолго. Ставь шампанское на лед.
Вероника рассмеялась:
— Сейчас поставлю две бутылки. По одной для вас обоих.
Майкл рассмеялся в ответ:
— Мы напьемся. — Он прислушался. — Подожди минутку. — Шум доносился из-за окна. Оказалось, собака фермеров нашла что-то в кустах. — Нет, ничего. Я прощаюсь с тобой.
— До свидания.
Майкл положил трубку и, не выпуская из рук чемодан, отправился в комнаты, которые занимали Дэниел и Мелани. Оглядевшись, он улыбнулся. Пока все складывалось отлично. Мелани спала. Тогда он подошел к детской кроватке.
— Привет, малыш!
Однако Дэниела там не было. Пот выступил у Майкла на лбу. Он испугался. Потом взял себя в руки.
— Ну, конечно же! У малыша режутся зубки, и Луиза взяла его к себе.
Ситуация осложнялась, однако пока Майкл не видел непреодолимых препятствий. Накануне Луиза работала в Лондоне, потом готовилась к переезду на Чесил-стрит, так что она должна крепко спать. Тем не менее время шло. Майкл направился в спальню. В доме послышался шум. Кое-кто уже просыпался, и Майкл чертыхнулся сквозь зубы. Надо было спешить. Дэниел лежал рядом с Луизой. Майкл протянул к нему руки, но тут Дэниел проснулся и, перекатившись к Луизе, обхватил ее шею розовой ручонкой.
— Еще рано, — сонно проговорила Луиза. — Спи. — Она обняла мальчика и крепко прижала его к себе. — Спи.
Все пропало.
— Да, да, да, — лепетал не желавший спать ребенок.
Майкл молча вышел из спальни.
Луиза проснулась от щелчка захлопнувшейся двери и не могла понять, слышала она его на самом деле или это ей приснилось. Дэниел совсем разыгрался. Луиза села в постели и обвела взглядом комнату. Никого.
— Ох, Дэниел, я так устала. Дай маме поспать.
— Где Майкл? Почему его нет? Нервный срыв нервным срывом, но помочь-то он мог бы.
Гордон сам предложил помощь, но он злился на Майкла за то, что тот даже не показался из своей комнаты, пока он, Луиза и Евгения таскали книги и игрушки Дэниела.
— Наверное, он в кабинете. Он всегда там. Если честно, Гордон, то пусть он там и остается, — заявила Луиза. — Еще одно усилие и все.
— А может, Майкл пока погуляет с Дэниелом? — спросила Евгения. — Не могу представить, как он будет с ним прощаться.
— Нет. Бетти увезла Дэниела к себе. Она была счастлива заполучить его на целый день. Завтра мне придется лечить его, ведь она закормит его шоколадом.
Евгения рассмеялась:
— Не волнуйся. Мистер Пух отберет у него половину. Не представляешь, какой он быстрый, когда можно поживиться чем-нибудь вкусным.
— А где Мелани? Я устал, — сказал Гордон.
— Она на Чесил-стрит. Моет и чистит дом перед нашим приездом.
— Перестань ныть, Гордон, — сказала Евгения. — Знаешь, я думаю, лучше использовать рабочих, чем братьев. Тем, по крайней мере, говоришь, что надо делать, и они делают.
— Надеюсь, они сейчас разгружают вещи, — вздохнула Луиза.
— Кто-нибудь хочет лимонаду? — спросила появившаяся на крыльце Лиззи Кэри, еще больше похожая на скворчиху, чем обычно.
— С удовольствием, — отозвался Гордон и бегом бросился к Лиззи.
— Он как будто устал? — съехидничала Евгения.
Луиза улыбнулась:
— Ну, это же лимонад, приготовленный Лиззи. Знаешь, я буду скучать по ней.
Лиззи и Дик ждали всех в оранжерее. На одном подносе стояли хрустальные бокалы и огромный кувшин с лимонадом. На другом — разместились свежие бисквиты. Лиззи и Дик принарядились.
— Я постучал в кабинет, но никто не ответил, — сказал Дик.
— Ну и ладно, — отозвалась Луиза и залилась слезами. — Я буду скучать. Я так виновата.
— Ничего вы не виноваты, — заявила Лиззи. — Наоборот, вы много для нас сделали. И Дик и я очень довольны пенсией. К тому же тетя Мэри сообщила, что мы можем жить у нее. А у нее свой дом на берегу моря. Так что не беспокойтесь. Мы уедем, как только проводим вас.
— А вы уживетесь вместе? — спросила Евгения.
— Почему вместе? Разве Луиза вам не говорила?
Евгения покачала головой.
— Я забыла, — покраснела Луиза.
— Нам повезло, — сказал Дик. — Моей тете Мэри уже девяносто шесть лет, и она живет в приюте после того, как с ней случился удар. Мы ее навещали каждую неделю. Она такая милая. Никогда не ворчит и умеет радоваться жизни.
