Дэн будет тут счастлив, решила Луиза. Счастливее, чем в оффертонском мавзолее. Она уже видела, как он бегает по дому, по саду, купается в реке. Мы оба будем счастливы.
Она поняла, что не хочет возвращаться к Майклу.
— Черт! — вырвалось у Луизы, когда она услыхала звонок в дверь. — Кого еще принесло? Неужели это Майкл?
— Можно войти?
Это был Роберт.
— Да, конечно, но… Откуда ты узнал, где я?
— От Бетти и Майкла.
Роберт выглядел измученным, и Луизе ужасно захотелось обнять его и утешить, чтобы он опять стал тем Робертом, которого она знала и любила. Любила? Который ей нравился. Сейчас у нее не было сил еще больше усложнять свою жизнь.
— Кофе?
— У тебя есть что-нибудь покрепче? Луиза достала из шкафа бутылку.
— У меня есть приличный бренди. Луиза отправилась на кухню, взяла поднос, поставила на него бутылку, две рюмки, нарезала сыр и бисквит.
— Мне показалось, что ты голоден, — сказала она, вернувшись в гостиную.
— А ты, оказывается, наблюдательна, — благодарно отозвался Роберт и жадно набросился на еду. — Значит, ты знаешь о Веронике.
— Да. Поэтому я тут.
— Что-то не похоже, чтобы тебе разбили сердце.
— Неужели? А ты знаешь, как выглядит человек с разбитым сердцем?
Слова Роберта напомнили ей, что она не любит Майкла, и ей стало досадно.
— Знаю, — сказал Роберт, вызвав в памяти лицо своей сестры.
— Майкл все еще любит Веронику, правда? А она любит его?
Прочитать что-либо на лице Роберта не представлялось возможным.
— Почему ты так думаешь? Тебе Майкл сказал?
Луиза покачала головой.
— Конечно же, нет. Но я же не совсем дура. Дело не только в том, что Майкл спит с Вероникой. Их что-то связывает, а что — я не понимаю. Зачем он с ней развелся?
— Я тоже не понимаю, — отозвался Роберт. — И не понимаю, зачем он женился на тебе. Если хочешь, чтобы я тебе помог, а я хочу тебе помочь, расскажи мне все. Что знаешь.
Луиза села рядом с Робертом и обхватила руками колени.
— Мама мне говорила, что придется дорого платить.
— За что?
— Я хотела быть как все. Родить ребенка, пока еще не поздно. Я думала, можно все организовать, спланировать. Ну, я спланировала. И все получилось. Слишком легко получилось. — Она умолкла и посмотрела на Роберта. — Я была ужасная эгоистка и думала только о том, что нужно мне. Меня настолько поглотило желание иметь ребенка, что я убедила себя, будто люблю Майкла.
Роберт подался вперед и взял ее руки в свои.
— Начни сначала, — тихо попросил он. — Расскажи мне все. У нас есть время.
И Луиза рассказала.
— Вот видишь, — закончила она дрожащим голосом. — Поэтому у меня не разбито сердце. Майкл мне нравился и меня очень тянуло к нему, но я никогда не могла избавиться от сомнений. Не уверена, что смогу вернуться к нему и снова стать его женой.
— Ох, Луиза.
Луиза повернулась и заглянула ему в глаза.
— О Боже, какая же я идиотка! Почему я не догадалась?
Их неотвратимо потянуло друг к другу, и их лица сближались, пока Луиза не почувствовала горячее дыхание Роберта на своих губах. Они коснулись друг друга, и все исчезло. Все неприятности, все проблемы, все вопросы.
Это было счастье, и Луиза очень не хотела отрываться от Роберта.
— Я люблю тебя, — сказал он, беря в ладони ее лицо. — Я знаю, ты принадлежишь другому и я не должен, но…
Луиза закрыла глаза. Она словно онемела под наплывом неведомых ей прежде чувств. Никто еще не касался ее так. Она не понимала, как можно ощущать беспредельный покой и в то же время безумное желание. Луиза открыла глаза и увидела на лице Роберта как будто отражение своих чувств.
— Поцелуй меня еще раз, пожалуйста, — прошептала она.
Роберт целовал ее глаза, щеки, шею, но Луиза запустила пальцы в его густые черные волосы и притянула его губы к своим губам.
Они молча опустились на ковер перед камином. Слова им были не нужны. Все было так, словно они давно любили и знали друг друга. Медленно раздеваясь при свете горящего камина, Луиза как зачарованная не сводила глаз с Роберта. Ничего подобного с ней еще никогда не происходило. Словно они всегда были вместе и вновь встретились после долгой разлуки. Луиза сразу поняла, что он любит ее, потому что был внимателен, ласков, осторожен и в то же время страстен и необуздан в своем желании. Она открыла ему не только свое тело, но и душу так, как еще никогда не открывалась ни одному мужчине, и знала, что, проживи она еще хоть тысячу лет, она не забудет эту ночь волшебного счастья. Наконец они соединились, два тела стали одним телом, две души стали одной душой, и они забыли обо всем на свете, отдавшись бесконечному мучительному великолепному наслаждению. Луиза слышала, как Роберт выкрикнул ее имя, и тотчас поняла, что она тоже кричит…
