Когд они приблизились к одному из ангаров, то увидели странное каплевидное судно, скользнувшее им навстречу. Предупреждающий огонек вспыхнул на навиконсоли.
— Нас сканируют, генерал, — сказал клон, — но… этот корабль… он не отображается на наших сенсорах.
Загадочное судно вдруг засветилось ярче.
— Это определенно не республиканский корабль, — уверенно сказал Эмбас. Ни он, ни клон не видели республиканских солдат, стоявших в ангаре неподалеку от светящегося корабля.
С панели управления "Короны" раздался сигнал тревоги.
— Регистрируется значительный выброс радиации, — сказал клон. — Возможно, они заряжают оружие.
Руки клона метнулись к управлению лазерными пушками, а светящийся корабль неожиданно набрал скорость и полетел по направлению к ним.
Три лазерных луча пронеслись от светящегося корабля и впились в щиты "Короны".
— Ответный огонь, — скомандовал Эмбас.
Орудия "Короны" выстрелили точно по светящемуся кораблю. Эмбас был уверен, что странное судно закрыто мощными щитами, и с изумлением увидел, как одна-единственная очередь лазерного огня обратила корабль во вспышку бриллиантового света.
* * *
Ударная волна сбила Нуру, солдат и Секача с ног и расшвыряла их по палубе ангара. Нуру выронил передатчик, пока катился. Вскочив на ноги, он выхватил и зажег свой световой меч. Раскаленные светящиеся осколки металла разлетались во все стороны от взрыва.
— Нет, — выдохнул он.
Горящие обломки подсветили судно, уничтожившее корабль Вирен — оно было класса "Корона" с Куата.
— Нет! — закричал Нуру, глядя прямо на атаковавший корабль.
* * *
Внутри "Короны" Ринг-Сол Эмбас почувствовал возмущение в Силе. Волна гнева была так сильна, что он вздрогнул, сидя в кресле. Еще сильнее его потрясло осознание того, что гнев был направлен на него, и что он исходил от кого-то, кого он знал лично.
"Нуру?!"
Потом он почувствовал, что и Нуру узнал его, а через мгновение его накрыла волна еще большей ярости.
Внезапно Эмбас испугался, что граф Дуку сказал ему правду, что Нуру обернулся против него. И еще он знал, что не достаточно восстановил свои силы, чтобы противостоять своему падавану.
— Уводи нас отсюда сейчас же! — приказал он клону.
Клон переключил управление, и транспорт направился прочь от Депо Билбринги.
* * *
Солдаты и Секач поднялись с палубы ангара и подошли к Нуру, который все еще сжимал световой меч и смотрел в сторону скопления астероидов, где исчезла из виду "Корона"
— С вами все в порядке, коммандер? — спросил Взломщик.
— М-мой учитель был на корабле… — произнес Нуру, заикаясь, — который выстрелил по Вирен.
— Ваш учитель? Генерал Эмбас? Но… почему? — спросил Секач.
Взломщик посмотрел на остальных солдат. Он, как и все они, не знал, что полагается делать дальше. Пока они ждали следующего приказа Нуру, никто не заметил одинокого боевого дроида, который подкрался, сжимая бластерное ружье. Он нацелил его на солдат и открыл огонь.
— Вот вам, республиканские псы! — сказал дроид, попав одному солдату в спину. Солдат упал с громким стуком при соприкосновении нательной брони и палубы.
Остальные солдаты и Секач мигом развернулись и открыли огонь, но Нуру уже был на полпути к дроиду, размахивая световым мечом и отражая летящие в него и в товарищей энергетические заряды.
— О, нет! — успел крикнуть дроид, когда меч Нуру рассек его от шеи через все туловище. Останки дроида рухнули на палубу.
Нуру побежал обратно к солдатам. Все произошло так быстро, что Нуру не успел заметить, кого из них ранило, но тут услышал, как один из троих уцелевших произнес:
— Болтун! Ты меня слышишь? — это был голос Взломщика.
Болтун застонал.
— Снимите с него шлем, — сказал Взломщик, осторожно перевернул Болтуна и приподнял его за плечи, а Кулак извлек из кармана на поясе медпакет.
Зоркий снял шлем с Болтуна.
— Кажется, все плохо, — прошептал, поморщившись, Болтун.
В этот момент в ангар вернулся Джизз. Он нес мешок, набитый всевозможной едой, и жевал огромный кусок вяленой нерфятины.
— Я что-то пропустил? — спросил он, увидев, что все столпились вокруг лежащего солдата.
— Взломщик и Зоркий! Прочешите тут все вокруг, убедитесь, что здесь больше нет боевых дроидов! — распорядился Нуру, проигнорировав вопрос Джизза, и обратил все свое внимание на Болтуна.
