Когда он приблизился к кухне, то заметил Лизетт, болтающую с мамой.
— Не волнуйтесь мама, с моими глазами всё в порядке, — говорила Лизетт. — Я вижу, что он – красивый человек.
— Потрясающе! И я вижу, как этот человек заставляет бурлить в венах Вашу кровь. Дайте, я проверю Ваш пульс, Лизетт. Эй, если бы я была сорока годами моложе… — женщины залились смехом.
Он вошёл на кухню и увидел искрящиеся глаза Лизетт, сейчас она была также счастлива, как и в день их первой встречи. Джон улыбнулся и сказал:
— Леди, я надеюсь, что не помешал Вам?
Краснея, Лизетт отвернулась и продолжила сервировать стол:
— Нисколько. Мы просто говорили о погоде.
Мама позвала мальчишек к столу. Кухня была полностью заполнена шестью сорванцами, которые быстро заняли свои места.
Самый молодой из мальчишек улыбнулся и сказал:
— Спасибо за эту еду, спасибо за моих братьев, спасибо за маму, спасибо за мисс Лизетт и спасибо за её мужа. Аминь.
Джон, Лизетт и мама переглянулись друг с другом в недоумении. К счастью, мама нарушила тишину, говоря:
— Чего же вы ждёте? Давайте уже есть!
Быстро блюда менялись с одних на другие. Еды было очень много! Были домашние булочки, похожие на те, которые пекла Джону его мать; жареный цыпленок; салаты и куча других вкусностей.
Время пролетело очень быстро. Еда здесь была намного вкуснее, чем в пентхаеусе Джона. Там в его рацион входила только самая необходимая пища: кофе, сок, фрукты и ликёр.
Джон смеялся, наблюдая за мальчишками, за их весёлыми играми за столом. Мама покачала головой и сказала:
— Мальчики, идите играть во двор. Но не уходите слишком далеко, уже темнеет. Вы слышите меня?
— Да, мама, — мальчики мигом вылетели из кухни с восторженными возгласами.
Как только в комнате стало тихо, мама повернулась к Джону и спросила:
— Откуда Вы родом?
— Я вырос в Дефайанс, штат Огайо. Это место напоминает мне о доме.
— Воспоминания — это хорошая вещь.
— Да, мама, — сказал Джон.
— Расскажите о своей семье.
— Меня вырастила и воспитала моя мать
— А как же Ваш отец?
«Ничего себе, расспросы», — подумал Джон.
— Мой отец умер, когда мне было десять лет.
— Мне жаль, — сказала Лизетт.
Джон увидел искренность в её глазах и сказал:
— Спасибо.
Тогда он продолжил разговор о своей семье:
— У моей мамы не было родственников, поэтому она воспитывала меня одна, пока я не поступил в институт и не начал жить самостоятельно.
— А что насчёт жены и детей? Или подруги?
— Мама, пожалуйста, — умоляла Лизетт, — Не задавайте такие вопросы.
— Как же Вы хотите узнать этого молодого человека получше, не задавая вопросов? — с этими словами она вернулась к разговору.
— Она всегда была застенчивой, как маленькая девочка. Но стоит узнать её получше, и Вы будите, очарованы, — она захихикала и погладила руку Лизетт.
— Так, Джон, на чём мы остановились? Ах, да…были ли подруги?
С улыбкой Джон ответил:
— Нет, мама никаких жён, никаких детей и никаких подруг. Я всю жизнь усердно работал: сначала Бостонский университет, затем MTI и теперь собственный бизнес. Я настоящее время я проживаю в Нью-Йорке и провожу большую часть своего времени на работе.
— Это прекрасно, — они оба посмеялись. Мама посмотрела на Джона с Лизетт и спросила:
— Итак, Джон, что бы Вы хотели узнать о Лизетт?
Это возбудило в нём интерес. Было много, чего он хотел знать. Но на большинство его вопросов сможет ответить только Лизетт.
— Мама, пожалуйста… Господин Винчи, — начала Лизетт.
— Меня зовут Джон, помните?
Лизетт посмотрела на него, затем на маму и продолжила:
— Джон не хочет знать что-либо обо мне. Он здесь по работе. Мы случайно встретились и вызвались добровольцами на отчистку парка. Мы не знаем друг друга. И вряд ли увидимся снова.
Мама посмотрела на Лизетт и, покачав головой, сказала:
— Дорогая, что вы такое говорите?
Наступила неловкая тишина и, пытаясь уладить ситуацию, Джон сказал:
— Мама, я бы хотел узнать о Лизетт. Какие интересные истории Вы знайте? Ранее вы упоминали, что Лизетт была застенчивой в детстве. Вы знали её родителей?
Мама начала рассказывать:
— В сорок мой муж скончался от сердечного приступа, и я была вынуждена сама заботиться о себе и своей дочери. Но ни в одну фирму без опыта работы меня не брали. Родители Лизетт владели небольшой аптекой и мини-маркетом здесь, в городе. Они любезно предоставили мне работу и предложили гибкий график, чтобы я могла ухаживать за своей малолетней дочерью: отводить её в школу утром и в спортивную секцию после школы. Лизетт тогда было семь лет. Каждый день после школы она входила в магазин с очаровательно улыбкой, покупала содовую, мороженное и без умолку болтала о своём школьном дне. Даже спустя столько лет она по-прежнему приезжает ко мне с бутылкой лимонада и ведёрком морожено, чтобы поговорить о наболевшем.
