Помполитом на ледоколе - Михаил Колобов. Он машинист первого класса.
Старший механик - Андрей Неупокоев, инженер, коммунист. Неупокоев потомственный моряк.
Группу электриков возглавляет инженер Цыкунов Это энергичный, хорошо знающий свое дело человек. Его прожекторы круглые сутки освещали путь ледокола во льдах.
Механик Александр Алферов ждет встречи с братом Всеволодом, механиком "Седова". Александр Алферов провел первую зимовку вместе с братом на дрейфующем корабле.
Старший радист флагмана Гиршевич - друг радиста "Седова" Полянского. Девятнадцать лет тому назад они вместе начали изучать радиотехнику.
Поход "Иосифа Сталина" к "Седову" в труднейших условиях еще раз доказал, что советский ледокольный флот - самый мощный в мире, а советские люди, наша молодежь, всегда готовы выполнить любое задание партии, правительства, горячо любимого товарища Сталина.
Подвиг седовцев, отвага команды "Иосифа Сталина", проявленная ею в борьбе с разбушевавшейся стихией.
вдохновляют нашу молодежь на новые подвиги во славу родины.
* * *
Л. К. БРОНТМАН
ДРЕЙФ ЗАКОНЧЕН
Рвал и метал одиннадцатибальный ветер. Огромные ледяные поля, в дрейф которых вклинился наш ледокол "Иосиф Сталин", бешено напирали на борты корабля. Под утро сжатие достигло высшей силы. Могучие ребра ледокола скрипели и стонали. Вздыбленные льдины кое-где уже равнялись с палубой. Положение было очень напряженным и могло стать опасным.
- Вынести аварийный запас на палубу! - распорядился Папанин.
В глубокой тьме, чуть разбавленной светом высоких ламп, начался аврал. Мы выносили из трюмов на палубу мешки с. мукой, теплую одежду, снаряжение. Работа шла быстро. Но ледокол блестяще выдержал испытание на прочность не сдал ни один шпангоут.
Однако сами ледяные поля не выдержали страшного взаимного напора. Гряды торосов вырастали очень быстро Все вокруг напоминало поле ожесточенной битвы было исковеркано, изломано.
Днем сжатие ослабло, стальные объятия разомкнулись, и вдруг обломки льдин начали покачиваться, стучать о борты корабля, перемещаться. Могучее дыхание океана донеслось сюда, в ледовый массив, отголоском шторма, бушующего на юге на чистой воде. Можно представить себе как кипела чаша Гренландского моря, если широкая зыбь пробилась через стомильный ледовый пояс к нам!
Зыбь довершила разрушительную работу, начатую сжатием. К вечеру поля изломало в куски, и ТУТ мы увидели по-настоящему, какой мощный бяръер держал нас, преграждая дорогу на север. Лед был четырехметровой толщины.
- Вот на таком точно куске мы и жили в конце дрейфа, - сказал Палапин, указывая на один небольшой обломок.
Мы посмотрели на эту "льдинку" и представили себе условия работы папанинской четверки. Льдина была величиной с площадку для танцев и зыбко качалась между соседними обломками.
Ночью произошел последний разговор но радио между двумя кораблями. Начальник экспедиции информировал капитана "Седова" об изменении ледовой обстановки, сообщил, что утром предполагает снова пойти па север.
- Думаю, теперь без остановки будем биться, - сказал Папанин. - А у вас зыбь чувствуется?
- Я уверен, что вы доберетесь обязательно, - ответил Бадигин. - Зыбь есть: лампа в кают-компании покачивается немного.
- Ну, а теперь, Константин Сергеевич, ложитесь спать, - посоветовал Папанин. - Отдохните. Завтра дел вам хватит!
- Спасибо за внимание, Иван Дмитриевич, но я сейчас выхожу на вахту.
- Раньше я вас просил лечь, а сейчас приказываю - заявил Папанип. Понятно, дорогой товарищ капитан?
- Все понятно, - ответили с "Седова". - Принято к исполнению.
Папанин распорядился привести к 7 часам утра машины в полную готовность и лег спать. Однако уснуть он не мог. Начальник экспедиции пошел по каютам и, к своему удивлению, обнаружил, что на ледоколе никто не спит.
Все знали, что утром мы пойдем в наступление на льды.
В 7 часов 10 минут утра 13 января ледокол "Иосиф Сталин" плавно тронулся с места. Сразу же началась ожесточенная борьба со льдами. Могучий корпус корабля поднимал обломки, раздвигал в стороны льды, крошил их в мелкие кусочки, с трудом отвоевывая метры пути. Иногда приходилось отступать, давать задний ход, чтобы с размаху всей тяжестью ледокола навалиться на непокорную льдину.
