— Ну не плачь, не плачь, — стали утешать его соседи. — Ты сиделец уважаемый, мы тебя все любим…
— Да? Правда? Вы меня не осуждаете? — воспрял духом Страх Осуждения. — Ну тогда что ж… Потерплю. Посижу еще.
— А ты кто, что-то я тебя раньше не видел? — грозно спросил Надзиратель, указывая на красавчика со щегольскими усиками, в просторном черном плаще и пижонской шляпе.
— А я — извращенец, — скромно сообщил новичок. — Я Страх Страха.
— Неужели и такое извращение есть? — удивился Страшок Старости.
Новичок продолжал:
— Я пока еще не ваш, забрел с ознакомительными целями.
— Как это забрел? — вопросил Надзиратель, хватаясь за дубинку.
— Да вы не бойтесь, меня Хозяйка впустила. Но мы с ней еще не в контакте. Не сконнектились, так сказать. Может быть, позже?
— Не дай бог! — отверг такую мысль Надзиратель.
— Иди отсюда! Извращенцев нам не хватало! — зашумели страхи. — И так в тесноте, в обиде, а тут еще в гости будут всякие ходить!
— Я ухожу, но могу и насовсем вернуться, — пообещал Страх Страха, пробираясь к выходу. Но было видно, что он испугался.
Надзиратель с облегчением засунул дубинку на место.
— Будем завершать, — распорядился он. — Еще раз вспомним правила внутреннего распорядка. А ну, по очереди!
Страхи бодро зарапортовали Правила:
— Страхи попадают в заключение только по желанию Хозяйки!
— Страх действует по вдохновению: подступает, накатывает, душит, давит, охватывает, парализует, в зависимости от реакции Хозяйки на ситуацию.
— Страхи существуют, пока Хозяйка не принимает решение с ними расстаться.
— Любому Страху может быть либо добавлен срок, либо объявлена Амнистия в любое время.
— Страхи питаются эмоциями Хозяйки. Если питание не производится, Страх умирает.
— Отпущенные на свободу Страхи вновь становятся Чистой Энергией Жизни.
Страхи чувствовали небывалое единение. Надзиратель был явно доволен.
— Ну что ж, граждане Страхи! По камерам! И дружно ждем амнистии! — провозгласил Надзиратель.
Страхи потянулись к местам отсидки.
— А все-таки, ну вот зачем мы ей? — недоуменно спросил Страх Старости. — Ведь столько энергии на нас тратит!
— Все просто, молодой человек, — пояснил тихий, интеллигентный Страх с большими печальными глазами и такой же печальной лысиной. — Мы ей нужны, чтобы случайно не стать счастливой. Она думает, что быть счастливой — это неприлично, ведь в мире еще столько несчастья!
— Что за бред? С чего вы это взяли? — оторопел Страшок Старости.
— Поверьте, юноша. Уж я-то знаю. Ведь я — Страх Счастья.
Страшок хотел было еще задать вопрос, но шумящая толпа разнесла их в разные стороны.
Впереди была амнистия. Впереди была надежда! И освобождение…
— Ну вот, — умиротворенно закинула руки за голову Эльфика. — По-моему, мы славно поработали, моя дорогая! Во всяком случае, я — счастлива. А ты?
— Еще как, — прислушалась к ощущениям я. — Сплошное Счастье!
— А вот если бы ты была Счастьем, что бы ты сказала людям? — прищурилась Эльфи.
— Я? Счастьем? — озадачилась я. — Что же им сказать? Ну, чтобы меня не боялись. Что я создано для них, а они — для меня. Да много бы чего сказала…
— Ну так скажи! — предложила Эль. — Пользуйся моментом! Давай установим прямой мост между Счастьем и его потребителями!
— Тогда давай напишем Письмо Счастья, — решила я. — Раньше такие в почтовые ящики бросали, а теперь по Интернету распространяют. Но мне они не нравятся! Я лучше сейчас свое напишу. От всего сердца. То есть от всего Счастья!
Сказка двадцать третья
ПИСЬМО СЧАСТЬЯ
дравствуйте, я — Счастье.
Если вы читаете это письмо, значит, я к вам уже пришло, и сейчас начну ворчать, потому что есть о чем! Наболело, понимаешь ли…
Мне очень много лет — я и само не помню сколько. Наверное, я было всегда. Поэтому у меня накопилась масса наблюдений за человечеством. Никогда не пытались поставить себя на мое место? А зря! Очень полезно и познавательно…
Вот все говорят: «Счастье, счастье…» Мечутся, ищут, мечтают обо мне. А я, между прочим, никуда и не пряталось! И не убегало! Я все время нахожусь рядом и только и жду, чтобы меня заметили.
Но как меня заметят, если большинство и не представляет, как я выгляжу? Вот ведь забавно: ищут, сами не зная что!