— Я жить хочу! — пищала девица.
— И я жить хочу, — охотно соглашалась Карма. — Но без тебя не могу. Кто же меня придумывать будет?
И теснила девицу Карманову к рабочему месту. Та, слабо повизгивая, пыталась спрятаться за мебель и бросала в Карму мелкие предметы. Очередным мелким предметом оказалась газетка за двадцать седьмое число. Цифра «27» вдруг вспыхнула в глазах девицы Кармановой магическим светом.
— Не бойся, я с тобой! — шепнул ей прямо в ухо чей-то голос.
— «Точка опоры»! — с облегчением догадалась девица Карманова. И сразу сообразила, как ей действовать дальше. Она вспомнила, что на любой вопрос существует любой ответ. Она вспомнила, что Волшебник — начальник всего. Она вспомнила, что дорогу осилит идущий ТУДА. И тогда она схватила первую попавшуюся книгу, открыла на первой попавшейся странице и прочитала первую попавшуюся строчку: «Так-так-так, господа! Вне всяких сомнений! Ибо…»
— Отличная мантра! — обрадовалась Карманова. И тут же, выпрямившись во весь рост, торжественно провозгласила: «Так-так-так, господа! Вне всяких сомнений! Ибо…»
— Чего «ибо»? — опешила Карма.
— Ибо вне всяких сомнений! — с достоинством разъяснила девица Карманова. После чего схватила со стола чесночный соус и мгновенно нарисовала им магический круг.
— Эй, ты чего? — заволновалась Карма. — Брось каку! Займись лучше мной!
Девица Карманова, не прерывая своих возмутительных действий, врубила на полную громкость радио, откуда полились звуки бессмертного творения Бизе — марш тореадора. Она схватила сковородку и с нею наперевес отважно двинулась на Карму, как заправский тореро.
— Не сметь! Ты не можешь со мной ТАК поступать! Я — твоя Карма! — визжал Монстрик, съеживаясь на глазах.
— А я — твоя Кармен! — проинформировала девица и немузыкально завопила: «Меня не любишь, но люблю я, так берегись любви моей!», после чего, как могла, станцевала партию Кармен из одноименной сюиты.
— Распутница! — рыдала Карма.
— Раз — путь, два — путь, обойдемся как-нибудь, — увлеченно выделывала батманы новоявленная Кармен. — На распутье — шагом марш! Распутницы — это которые узлы распутывают!
— Я слабею, — стонала Карма.
Безумная Кармен вынула пачку слабительного и высыпала Карме прямо на голову.
— Я умираю! — давила на жалость Карма.
— Вот умора! — удивилась девица Карманова. — А говорила, что бессмертна!
Карма таяла на глазах. Драгоценные крупицы так и сыпалась в разные стороны, превращаясь в крепкие, оптимистичные ТАКи.
— Так-так-так! — поощряла процесс девица. — Нарекаю себя Кармен Распутанной, Танцующей в Чесночном Соусе!
— А я? — горестно скулила ослабленная слабительным, воняющая чесночным соусом Карма, усохшая до размеров крысы.
Вдохновение ПЕРло, и девица Карманова с демоническим хохотом вывалила из шкафа все поношенные вещи, выхватила одну наугад и с мантрой «Держи карман шире!» надела ее на карму после чего быстренько свернула вещицу карманом внутрь, обвязала рукавами — и вынесла в мусоропровод вместе с другим старьем.
Отряхнув ладошки и строго глядя на разгром в доме, девица Карманова удовлетворенно сказала: «Вне всяких сомнений! Ибо!» После чего решила, что самое время сделать генеральную уборку и избавиться от всего незримого, нематериального и неконструктивного. В процессе уборки раздался стук в дверь.
«Карма вернулась! — подумала девица. — Ну я ей сейчас!»
И со шваброй наперевес бросилась открывать дверь. Там была вовсе не карма, а вдовый генерал, живущий этажом ниже, который подумал, что сверху началась какая-нибудь война. Когда он узнал, что это не война, а хуже — генеральная уборка, то обрадовался, ввел войска в своем лице и даже взял на себя командование, а потом принял уборку и решил остаться жить у девицы Кармановой. В самом деле: такой расторопный и веселый зам по тылу для любого командира — просто находка!
— Это судьба! — авторитетно пророкотал он девице Кармановой.
— Конечно, мой генерал, — согласилась та и загадочно улыбнулась пленительной улыбкой Кармен.
— Теперь я лучше стала понимать фразочку «Человек — сам хозяин своей судьбы», — сообщила я. — Раньше мне казалось, что судьба — это то, что заранее написано. Где-нибудь на Скрижалях.