– Тогда я вдвойне рада, что ты приехал сегодня. Почему бы тебе не познакомиться с другими детьми? – Эбби посмотрела на Нору. – Тут много детей старшего возраста, которые могут присмотреть за младшими. Сейчас они в общей комнате, играют в компьютерные игры. А попозже, наверное, кто-то из них пойдет кататься верхом.
– Здорово! – радостно воскликнул Зак.
Брендон чувствовал, что Нора напряжена, но его внимание привлек Хэнк, подошедший к ним.
– Дедушка! – воскликнул Брендон.
Они обнялись, потом Хэнк повернулся к Норе и улыбнулся:
– А кто это очаровательное создание?
После того как их представили друг другу, Хэнк взял Нору за руку:
– Я с сожалением услышал о том, что произошло с вами. Как вы?
Она вспыхнула:
– Значительно лучше, спасибо.
Хэнк кивнул, потом взглянул на мальчика:
– Я слышал, тебя зовут Зак и ты хочешь покататься сегодня верхом на лошади.
Мальчик кивнул.
– Ну, тогда ты прибыл по назначению. – Дедушка Брендона посмотрел в сторону загона. – Там должен быть пони. Пойдем посмотрим. Я думаю, что Перчик как раз то, что тебе нужно. – Он снова повернулся к Заку. – А теперь нам надо найти тебе какую-то шляпу. Ковбой должен прикрывать глаза от солнца, чтобы делать свою работу. – Сдвинув свою шляпу назад, Хэнк взглянул на кеды мальчика. – И пару сапог. Мы же не хотим, чтобы твои ноги проскальзывали в стремена, правда?
Зак покачал головой:
– У меня нет ковбойской шляпы и сапог.
– Не беспокойся. У нас огромное количество и шляп, и сапог… что-нибудь да подойдет тебе. – Он наклонился к мальчику. – А теперь самое трудное. Нам надо получить разрешение от твоей мамы. По моему собственному опыту, ласковое слово всегда хорошо действует на женщин. Так что попробуй, сынок. – Он подтолкнул Зака к матери.
– Мамочка, пожалуйста, разреши мне покататься верхом! У них есть лошадка для меня и все остальное есть тоже.
Брендон едва сдержал улыбку – темноглазый мальчуган знал, как надо действовать.
Нора с беспокойством посмотрела на Хэнка:
– Вы говорите, это пони?
– Да, мэм. Перчик – самое ласковое животное на ранчо. Дети наших гостей всегда катаются на нем.
– Ну, хорошо, – наконец произнесла она, а Зак радостно запрыгал.
– Мы останемся внутри загона, – пообещал Хэнк. – Будем рады, если вы присоединитесь к нам.
– Пожалуй, я так и сделаю.
Нора отошла вместе с Эбби, а Брендон остался со своим отцом.
– Симпатичная женщина, – заметил Кэйд. – Это из-за нее ты так занят?
Брендону не хотелось вдаваться в подробности.
– Нет, из-за ее дела.
Кэйд тяжело вздохнул:
– Я понимаю, что ты занят, сынок, но пора уже обсудить нам всё вместе с Джеем и Кристиной. Принять кое-какие решения относительно будущего. Как ты отнесешься к тому, чтобы собраться вместе, когда твоя сестра вернется из школы?
Брендон посмотрел на отца. Кэйд Рэнделл всегда был склонен к театральности. Все братья Рэнделлы были такими.
– Поскольку я только что приступил к новой работе, посмотрим, получится ли это у меня.
– Сейчас больше, чем когда бы то ни было, нам необходимо уладить правовую сторону дела. Так будет честно по отношению ко всем.
Брендону не хотелось ничего менять.
– Зачем? Джей прекрасно всем руководит.
– В данный момент он делает это вместо тебя.
Брендон предостерегающе поднял руку, чтобы остановить отца:
– Хорошо. Но не могли бы мы обсудить все позже? Сегодня мне хочется расслабиться.
Кэйд улыбнулся:
– Похоже, что тебе приятнее побыть с некой голубоглазой брюнеткой, чем со своим стариком.
Брендон тоже заулыбался:
– Да, я бы с удовольствием побыл с ней.
– Тогда тебе лучше поторопиться, пока Джей не начал обольщать ее своими сладкими речами.
Брендон нахмурился:
– Такому никогда не бывать.
– Смотри, мам, я верхом на лошади!
– Я вижу, Зак! – прокричала Нора поверх ограды загона. Она наблюдала за своим сыном с того момента, как он появился в чужих сапогах и ковбойской шляпе. Она уже давно не видела мальчика таким счастливым.
Зак сидел на Перчике, крупном пони с черными и белыми пятнами. Рядом шли два мальчика постарше из семейства Рэнделлов и всячески поощряли Зака. Несколько детей помладше сидели на ограде загона и тоже его подбадривали. Брендон, который сначала водил лошадку по кругу, держа ее под уздцы, протянул Заку поводья. Нора затаила дыхание, когда ее сын самостоятельно сделал круг по манежу.
