— Нет, Агни. Я ничему не верю. Я пропитана ею. Она не оставит меня, что бы я ни сделала. Агни, я научилась ненавидеть себя, а скоро начну и тебя. Прости меня заранее, ладно, Агни?!
— Не говори глупости. Все обойдется, вот увидишь. Путешествие — хорошее лекарство. Ты поправишься, уверен.
— Тебе легко говорить, легко обещать, потому что ты знаешь, что обратно вернешься один…
— Глупышка! Разве бы я вел себя так, если бы думал о твоей скорой смерти? Нет, милая, я еще надеюсь прожить с тобой долгую и счастливую жизнь. И озабочен сейчас не твоей болезнью, а тем, как скорее оформить путевки. Так что потерпи.
Земля, жители которой и не подозревали об этом, стала местом паломничества туристов задолго до пандемии, охватившей планету Агни и Мэй. Казалось, устав от серии глобальных технических революций, красивейшая планета из системы Синих Дождей должна была предаться умиротворению, но тут началась страшнейшая пандемия — все разумное погибало от дела рук своих, от вибрации мощных преобразователей энергии, из-за аномальных явлений вокруг временехранилищ, малейший поток фотонов искусственного происхождения убивал новорожденных.
Больная перенесла путешествие более-менее сносно. Остановились в фирменной гостинице клуба и быстро нашли свой номер. Уставшие и измотанные путешествием Агни и Мэй устроились и стали осматриваться. Номер был прекрасный — в самой гуще движения. Приятно щекотали новые ощущения. Сквозь номер шел непрекращающийся поток автомобилей, немного медленнее шли прохожие. Мэй с интересом рассматривала каждого из них и пропускала сквозь себя. Она заметно оживилась и говорила только о машинах и людях, которые только что проехали или прошли, и даже забыла о собственной болезни. Агни радовался вдвойне — меняющейся на глазах Мэй и собственному опьянению от земных впечатлений. Прошло много времени, а им все еще не наскучило обсуждать жителей этой планеты.
Но вдруг они заметили странную перемену. Движение явно нарушило свой ритм. Несколько машин заметалось, потом они столкнулись и сломались. Замедлив время, Агни и Мэй увидели, что почти все автомобили остановились, повыскакивали люди и бросились к двум погибшим собратьям. Это были представители разного пола.
— Такие же, как мы, — грустно сказала Мэй.
— Да, — согласился Агни. — Почти…
— Я не хочу, чтобы они погибли, давай вернем их. Верни время.
— Но ты не совсем здорова. Такие манипуляции вредны тебе.
— Я потерплю.
— Хорошо.
Агни вернул время, и машина с еще не погибшими мужчиной и женщиной остановилась как раз в их номере.
— О чем они думают, Агни?
— Ни о чем. Я полностью все затормозил, иначе, хоть медленно, но они будут двигаться к месту своей гибели.
— Я хочу, чтобы они думали. Иначе они не отличаются от мертвых… И жили, но только здесь, в этом дурацком автомобиле. Сделай так, Агни, я хочу.
— Я попробую, но ничего не обещаю. Кстати, как ты себя чувствуешь?
— Агни, я буду жить, пока они живы. Не знаю почему, но они наполняют меня силой.
— Какую глупость ты выдумала. Чем же ты зависишь от них?
— Еще не знаю, но мне кажется… Я не знаю, право. Это не условие, Агни. Но если они умрут, а я ведь знаю, что это должно произойти, то я снова попаду под власть этой гадкой болезни, которая во мне… она высосет меня.
Агни начал манипулировать с временными датчиками.
Когда люди ожили, сразу повеселела и Мэй. Она с интересом разглядывала их, следила за малейшим движением их мыслей, ловила даже намеки на чувства. Но не все понимала…
— Агни, как ты думаешь, они хорошо относятся друг к другу?
— Не знаю, судя по всему, это довольно уставшие во всех отношениях люди.
— Они догадываются, что никуда не могут ехать?
— Пока нет.
— И их ничего не удивляет?
— Пока нет.
— Агни, положи между ними руку. Чувствуешь?! О, это что-то особенное. Но почему они молчат?
— Может быть, ты поспишь, ты слишком долго бодрствуешь.
— Нет, Агни, мне не хочется. Я их уже люблю. Ты не будешь ревновать, правда? Я люблю их одинаково. И мужчину, и женщину. Они тоже разные, как и мы. Мне кажется, что с женщиной у меня много общего…
— Ты красива, а она…
— Агни, а она здорова?
