– Вот что, Земляков, – майор придвинул кресло к столу, – ты человек ответственный. Я тебе на субботу собирался увольнительную выписать. Могу сейчас дать. В виде исключения. Чай с Катериной попьете. Насколько я ее знаю, она против не будет.
– Так если можно, товарищ майор…
– Полагаю, можно. Только ты потом домой не беги. Шея у тебя… слишком красочная. Маму напугаешь.
– Понял. Я в расположение вернусь.
– Разберетесь. «Гражданка» есть? Собирайся, я тебя подвезу. Да шевелись, Земляков, я тоже домой хочу…
Доехали за десять минут. Женька смотрел на теплые огни кремлевских стен, иллюминацию Каменного моста и все равно не верил. Бывает, оказывается, отчуждение, на гангрену похожее.
«Девятка» остановилась у арки дома на Большой Якиманке.
– Пройдешь во двор, первое строение. Подъезд там единственный. Третий этаж. Чересчур чаем не увлекайтесь.
– Даже в мыслях нет, – запротестовал Женька.
– Уж конечно. Насухую поминали ветераны минувшие дни. Ладно, сдержите как-нибудь друг друга. Индивидуалисты. Не мерзни, Земляков. Еще простуды не хватало.
– Спасибо, товарищ майор.
Начальство безнадежно махнуло рукой и укатило.
В спортивном костюме было и вправду прохладно. По широкой улице летел ветер, гнал стремительные лоснящиеся машины. Раньше Женька почему-то не обращал внимания, сколько на улицах красивых машин. И на черта они такие красивые?
Арка, двор. Подъезд. Несет влажным теплом из подвала. Смешные почтовые ящики.
Обитала начальница в доме старом, явно дореволюционном. Даже лифта здесь не имелось. Женька потоптался перед дверью квартиры, выкрашенной темно-рыжей классической краской. Изнутри доносилась приглушенная музыка. Может, не нужно было приходить? Отдыхает человек, имеет право. Незваный гость, он…
Кнопку звонка Женька все-таки нажал. Звякнуло-брякнуло – судя по звуку, звонок оказался ровесником дома.
– Да, иду, – почти немедленно откликнулся знакомый голос. – Что за паника?
Лязгнул замок, и Женька не сдержал вздоха облегчения. Начальница была та же. Правильная.
Глупо, конечно. Вовсе и не та же самая. В белой, видимо, весьма дорогой, рубашке. Свободная такая одежка – мужского покроя, с огромными нагрудными карманами. Влажные волосы стильно зачесаны. Кроме рубашки и свежей прически на начальнице ничего не имелось. Стояла босая. Нет, все-таки поверить невозможно, что такие длинные и безупречные ноги на свете встречаются.
– Крутая блузка, – пробормотал Женька. – Очень тебе идет.
– Данке шен, – начальница ухмыльнулась. – Не в твою честь, не надейся.
– Иллюзий никогда не питал, – безропотно признал Женька. – Ты извини за поздний визит, вперся незваным. Как-то меня начало…
– Корчит? Знакомое дело. Входи, кроссовки скинь. Я новый ковролин постелила.
Женька принялся развязывать шнурки, бормоча:
– Понимаешь, что-то мне, правда, совсем не по себе. Хотел позвонить, да вот… Хамство, конечно, вдруг бы ты не одна была…
– Вообще я как раз не одна, но это значения не имеет. А Сан Саныч мне звякнул, предупредил.
Женька разогнулся и замер – из кухни вышла девушка, тоже босая, в красной рубашечке, которую и рубашечкой называть было преувеличением. В маленьком пупочке светился яркий камешек, и вся девчонка словно светилась – ну до неправдоподобия хорошенькая куколка. Даже взъерошенные прядки короткой платиновой стрижки сверкали и искрились.
– Добрый вечер, – вежливо поздоровался Женька, совладав с шоком.
– Ой, мальчик! – волшебное создание улыбнулось.
– Брысь к музыке, – сказала Катрин.
Девчонка зашлепала по длинному коридору, оглянулась. Из комнаты выглянул темноволосый парень, обнаженный по пояс, в одних джинсах.
– Кать… – с чувством сказал Женька, вешая ветровку на древнюю вешалку. – Ты извини, пожалуйста, а?
– Пустое, Земляков. У меня законный выходной. Что хочу, то и делаю. И фиг кто мне помешает. Иди на кухню…
На расшатанном столе стояла литровая бутылка джина, тоник. В пиалах красовались орешки и миниатюрные маринованные огурчики. Бокалы со следами губной помады. Катрин сполоснула один из сосудов над старинной раковиной.
– Падай, Жень. На обстановку внимания не обращай. Квартирка съемная, но я как-то здесь прижилась. На молодежь внимания тоже не обращай, они мешать не будут.
