Кожа является непосредственным объектом массирования. Это прежде всего барьер между нашим телом и окружающей средой, защищающий организм от неблагоприятных для него внешних воздействий: охлаждения, перегрева, ударов, проникновения болезнетворных микроорганизмов и т. п. Кожа связана со всеми частями тела, но в первую очередь — с нервной и кровеносной системами. Она принимает непосредственное участие в сложнейших процессах обмена веществ.
Состояние кожи почти всегда отражает общее самочувствие человека. Врачи даже употребляют такое выражение: кожа — это зеркало организма. Но существует и обратная зависимость: болезнь кожи влияет на функции внутренних органов и на состояние человека.
Таким образом, кожа представляет собой сложный орган, которому принадлежит большая роль в нормальной жизнедеятельности организма. Она состоит из двух слоев — внутреннего и наружного. Во внутреннем находятся сальные и потовые железы, кровеносные сосуды; в наружном — большое количество чувствительных нервных окончаний — рецепторов. Последние, реагируя на изменения температуры, прикосновения, боль, посылают соответствующие импульсы в мозг, откуда уже поступают те или иные импульсы-распоряжения. Скажем, человеку стало холодно — тут же подкожные кровеносные сосуды его сужаются, и таким образом снижается теплоотдача организма; повысится температура окружающей среды (а вместе с ней и тела) — сосуды расширяются и теплоотдача увеличивается, одновременно увеличивается и потоотделение, что еще более ускоряет охлаждение тела (из-за испарения пота).
Выделительная функция кожи не ограничивается деятельностью только лишь потовых желез. Сальные железы выделяют жир для смазки кожи.
На поверхности тела постоянно находятся отжившие клетки в виде чешуек. Они затрудняют нормальную работу желез. Это ухудшает и общее состояние человека, и состояние кожи. Массаж помогает очистить кожу от чешуек, улучшить ее кровоснабжение, а следовательно, питание желез; он усиливает процессы обмена в коже, делает ее эластичной, гладкой, красивой.
С возрастом кожа человека изменяется — становится дряблой, морщинистой, нередко покрывается коричневыми пигментными пятнами и старческими бородавками. Все эти изменения можно смягчить, а то и вовсе миновать с помощью регулярного массажа.
Мышца — удивительный орган. Поистине все им по силам: от тончайших движений пальцев пианиста до поражающих воображение рекордов штангистов. Они выполняют незаметную, я бы сказал, черную работу, обеспечивая все многообразие повседневных жизненных проявлений человека. Мышцы поддерживают все позы, которые мы принимаем сидя или стоя, согревают нас теплом, которое в них рождается…
Много забот у мышц. И тем большего ухода они требуют от нас. Что для этого необходимо? Физические упражнения и массаж, под действием которого усиливается кровообращение и, естественно, питание мускулатуры. Кровеносные сосуды, которых в мышцах множество, доставляют им кровь, насыщенную кислородом и питательными веществами. Эти вещества идут на построение мышечной ткани и образование энергии, за счет которой мышцы сокращаются. Таким образом, массаж повышает работоспособность мышц — их силу и выносливость, что особенно важно перед напряженной и ответственной работой, занятиями физкультурой или спортом.
Массаж является и наилучшим средством восстановления работоспособности после физической нагрузки. Исследования, например, показали, что 5-минутный массаж эффективней 20-минутного пассивного отдыха, причем работоспособность мышц после массажа возрастает в 3–5 раз. Это, кстати, нетрудно проверить самому в домашних условиях, выполняя какое-либо силовое упражнение с гантелями одной и другой рукой (для сравнения).
Суставы. Это сочленения костей, окруженные очень прочными приросшими к костям суставными сумками, в которые вплетены укрепляющие сустав связки. Через сумки проходят и сухожильные волокна мышц. Все движения, выполняемые усилием мышц, возможны благодаря суставам — идеальным естественным шарнирам. Но идеальная работа их продолжается не вечно. Проходят годы, и человек начинает жаловаться на боль в суставах, скованность в движениях. Это естественно, так как старение организма сопровождается различными физиологическими изменениями, в том числе и в суставах. Казалось бы, от этого никуда не уйдешь — возраст есть возраст. Но это не так. С помощью массажа можно добиться значительного улучшения работы суставов и их связочного аппарата. Под его влиянием суставы приобретают большую подвижность и гибкость. При длительном применении этой процедуры объем движений в них может увеличиваться, что особенно важно при нарушении нормальной подвижности, ограниченности движений в тазобедренном, плечевом и голеностопном суставах.
