Самое необыкновенное вещество в мире - страница 20

что силы взаимодействия между молекулами воды так необычайно велики, что вода собирается в капли там, где все другие жидкости растекаются.

Это свойство воды причиняет много огорчений в обыденной жизни и в технике: загрязненные жиром или маслами руки водой не отмоешь. Из-за этого и было изобретено мыло. Химиками было синтезиро- вано много специальных веществ — «смачивателей», которые применяются в технике, чтобы воду сделать «мокрее».

А сухой вода может быть? Оказывается, может. Не- давно ученые сумели приготовить сухую воду. К обычной воде добавили немного тонкого порошка несмачиваемой кремниевой кислоты. Вода сразу становится сухой и сыпучей. Ее можно пересыпать, перевозить в пакетиках; даже на ощупь такая вода совсем не влажная, а сухая и холодная.

А что такое «скользкая» вода? «Скользкая» вода за- служивает большого внимания. Речь идет об очень удивительных свойствах, которые может приобре- тать вода в зависимости от природы растворенных в ней примесей. То, что свойства воды должны зави- сеть от того, что в ней содержится, — это совершенно ясно и никого удивлять не может.

Но чтобы так резко могли изменяться основные свойства вещества от ничтожных добавок, как это было обнаружено на примере влияния на свойства воды малых добавок одного растворимого полиме- ра, — этого никто из ученых предвидеть не мог.

Оказалось, что если растворить в воде ничтожное количество растворимого полимера — полиэтилено- ксида, то вода приобретает удивительные свойства, за которые этот раствор и получил название «скольз- кой» воды. Такая вода течет по трубам почти втрое быстрее обычной. Струя такой воды из шланга бьет

70

в два с половиной раза дальше. Тела движутся в ней гораздо быстрее. «Скользкую» воду начинают при- менять при тушении пожаров.

Какую форму имеет вода? Хотя этот вопрос может показаться странным, но он задан совершенно пра- вильно. Вода обладает собственной формой, как и любая другая жидкость. Ее форма — шар. Утвержде- ние учебников, что вода принимает форму сосу- да, а собственной не имеет, неверно. Ее собственная

71

форма на Земле обычно искажена земным притяже- нием.

Но что воде свойственна форма шара, в этом очень легко убедиться — достаточно слетать на космиче- ском корабле в космос и вытряхнуть там воду из бутылки. Можно увидеть это и на Земле: посмотри- те на падающую каплю или выдуйте хороший мыль- ный пузырь. Во всех этих случаях действие веса исключено и вода, как и любая другая жидкость, принимает свою собственную форму.

Можно ли бегать по поверхности воды? Можно. Чтобы в этом убедиться, посмотрите летом на по- верхность любого пруда или озера. По воде не толь- ко ходит, но и бегает немало живого и быстрого народца. Если учесть, что площадь опоры лапок у этих насекомых очень мала, то нетрудно понять, что, несмотря на их небольшой вес, поверхность воды выдерживает, не прорываясь, значительное дав- ление.

72

Может ли вода течь вверх? Да, может. Это проис- ходит всегда и повсеместно. Сама поднимается вода вверх в почве, смачивая всю толщу земли от уровня грунтовых вод. Сама поднимается вода вверх по ка- пиллярным сосудам дерева и помогает растению доставлять растворенные питательные вещества на большую высоту — от глубоко скрытых в земле кор- ней к листьям и плодам. Сама движется вода вверх в порах промокательной бумаги, когда вам прихо- дится высушивать кляксу, или в ткани полотенца, когда вытираете лицо. В очень тонких трубочках — в капиллярах — вода может подняться на высоту до нескольких метров.

Чем ото объясняется? Еще одной замечательной осо- бенностью воды — ее исключительно большим по- верхностным натяжением. Молекулы воды на ее по- верхности испытывают действие сил межмолеку- лярного притяжения только с одной стороны, а у воды это взаимодействие аномально велико. Поэто- му каждая молекула на ее поверхности втягивается внутрь жидкости.

В результате возникает сила, стягивающая по- верхность жидкости. У воды она особенно велика: ее поверхностное натяжение составляет 72 мН/м (миллиньютона на метр).

Эта сила и придает мыльному пузырю, падающей капле и любому количеству жидкости в условиях невесомости форму шара. Она поднимает воду в почве, стенки тонких пор и отверстий в ней хорошо смачиваются водой. Вряд ли вообще было бы воз- можно земледелие, если бы вода не обладала этой исключительной особенностью. Она поддерживает бегающих по поверхности пруда жуков, лапки ко- торых водой не смачиваются. А в стране Коста- Рике, в Центральной Америке, обитает ящерица, умеющая бегать по воде. Спасаясь от хищников,