-Что это ты имеешь в виду? - Насторожился его собеседник. - Давай-ка поконкретнее, у меня нет ни времени, ни желания разгадывать сейчас твои загадки.
-Хорошо. - Вздохнул Бог Света - Я сформулирую свой вопрос по-другому. Тебя устраивает то, как к тебе относится Самхейн? И не хотел бы ты изменить существующее положение вещей?
Что-что, а дураком Владыка Недр не был никогда. В роскошном походном шатре Имморталиса кроме них двоих находился ещё и Кэртиэль, а это могло означать только одно.
-Уж не заговор ли вы затеяли, ребятки? - Вроде со смехом спросил бывший онглон, но в его словах отчётливо слышался затаённый страх.
-А если и так, то что? Побежишь рассказывать об этом Самхейну? - Нехорошо прищурился Бог Воды, и у Дервана пробежал мороз по коже от его безумного, жаждущего крови взгляда. Бывший онглон моментально понял, что выйти отсюда он сможет либо их союзником, либо мертвецом. Владыка Недр был самым слабым из небожителей, по этому в схватке даже с каждым из присутствующих по отдельности у него не было ни малейшего шанса.
-Чего именно вы хотите от меня?
-Всего лишь поддержать нас, когда придёт время - Усмехнулся Имморталис. Он чувствовал страх собеседника, и ему это нравилось. - Больше тебе делать ничего не придётся. Подумай, после того, как Самхейн падёт, ты будешь единолично властвовать в Горах Ужаса! Никто больше не посмеет унижать тебя! Ты будешь сам себе хозяин!
-Но почему вы уверены, что сможете повергнуть ЕГО? Не слишком ли он силён даже для нас троих? - Дерван ещё колебался, но перспектива, нарисованная Богом Света, казалась ему слишком уж заманчивой, как несбыточная мечта.
-Об этом не волнуйся. Поверь, у меня найдется, чем удивить даже это чудовище.
-И всё-таки? - Не унимался Владыка Недр, который хотел знать весь расклад. Рисковать понапрасну ему не хотелось.
-Да, действительно - Поддержал названного брата Кэртиэль - мы хотим знать, зачем рискуем!
Почувствовав неожиданную поддержку Бога Воды, Дерван стал держаться увереннее и требовательно смотрел на Имморталиса. Владыка Света задумчиво прикусил губу. Он сумел бы справиться один на один с каждым из них, но вот против двоих...
-Ладно, хорошо. Я расскажу вам...
* * *
Генерал Тайк был в полном недоумении. Не прошло и двух месяцев с момента разгрома мэртисских войск, как приходит новый абсурдный приказ атаковать со всего двадцатитысячным отрядом одноимённую столицу Сарты. Генерал с удовольствием рассмеялся бы в лицо, тому, кто предложил это, но не имел абсолютно никакой возможности этого сделать. Потому, что приказ исходил от Великого бога Имморталиса, верховного правителя провинции Мэртис, и его неисполнение означало бы разжалование и трибунал, который приговорит святотатца (а неисполнение приказов богов приравнивалось к святотатству) к сожжению на костре.
На резонное замечание генерала, что приказ, мягко говоря, лишён смысла, ему в грубой форме посоветовали поменьше рассуждать о том, о чём, по мнению Имморталиса ему рассуждать не следовало. Пять тысяч легионеров Хаоса, десять тысяч санариссцев и ещё около пяти тысяч наспех набранного в Шаргре и толком не обученного ополчения против почти тридцати тысяч "железных лбов" Сарты, это было даже не смешно, это было чистой воды самоубийство.
Тайк даже готов был на свой страх и риск обратиться к Самхейну через голову Бога Света, но как назло, сразу же после получения гибельного приказа к нему приставили двух тёмных братьев, которым было отдано распоряжение ни на секунду не оставлять его одного. Оставалось либо выполнить волю бога, и взять город, который не смогла бы захватить и десятикратно сильнейшая армия, либо умереть, выполняя её. И, Тайк прекрасно понимал, что второй вариант имеет намного больше шансов на осуществление.
* * *
Аслан, как всегда, в тот вечер торчал в башне. Унылая, скучная жизнь придворного мага Шаргры никогда не доставляла ему абсолютно никакого удовольствия. Составление бесконечных докладов начальству, да периодическое вызывание дождя, когда это было необходимо для посевов, разве об этом мечтал он всю жизнь?
Когда-то, будучи ещё совсем юным, Аслан поступил в школу Атонфересса для того, чтобы стать великим чародеем, но наставники спустили его с небес на землю, заявив, что магический потенциал юноши крайне невысок, и, максимум, на что он может рассчитывать, это скромная должность придворного чародея в какой-нибудь из провинций Мэртиса.
