* * *
Теперь наконец-то Шург ощущал себя богом. В Ырме он стал фактически полновластным хозяином. Уже почти сотню душ впитала в себя его магическая перчатка, а Голос требовал не останавливаться на достигнутом, он жаждал всё новых и новых жертв. По приказу нового градоправителя к нему доставили даже горного тролля, который почему-то абсолютно не сопротивлялся, когда лезвия жуткого артефакта с лёгкостью перерезали ему горло, что, на самом деле, было нелегко сделать, даже клинком из хорошей, добротной гномьей стали. Но количество силы, выпитой из твари оказалось даже меньше чем обычно получалось при умерщвлении какого-нибудь заурядного орка.
Как впоследствии объяснил Шургу Голос, всё дело было в том, что интеллект этого создания был крайне низок, а объём энергии, выделяемый после смерти живого существа, был как раз таки прямо пропорционален уровню его умственного развития. Так что от убийства троллей новый градоправитель по здравому размышлению решил отказаться. Полученной силы чуть, а гибель такого громоздкого создания довольно непросто скрыть даже от одурманенных жителей города.
Последние же, как будто и вовсе не замечали происходивших перемен. А те, кто замечал, предпочитали держать рот на замке, вполне справедливо опасаясь за собственную жизнь и не понимая, что этим молчанием они лишь оттягивают свой неотвратимый конец.
* * *
-Так вас всего лишь пятеро? - Оргел даже не пытался скрыть своего разочарования - Я думал, что вас выжило больше.
-В той мясорубке, которую устроил Самхейн - при упоминании этого имени глаза Чёрного Тюльпана сверкнули лютым огнём - выжить было вообще невозможно! Это чудо, что мы уцелели!
-Не буду спорить, но вы тоже должны понимать, что пять воинов, пусть даже и очень сильных мало, что смогут против бесчисленных войск Инфротерры.
-Это только начало! Бог Света пообещал нам, что он приведёт бойцов со всех уголков этого мира! Все вместе мы сумеем одолеть проклятого зверя!
-Он тоже говорил мне об этом. Вот только насколько его словам можно верить...
-Думаю, что можно! Имморталис не такой дурак, чтобы просто так рисковать своей головой! Ему в отличие от нас, в случае неудачи, бежать просто некуда!
-Я очень надеюсь, что твои предположения окажутся правильными, вождь.
-Ничего, царь! - В тон ему ответил "дитя лесов" - Мы ещё покажем себя! Что-то подсказывает мне, что на этот раз удача будет на нашей стороне!
* * *
Арус еле передвигал ноги. Он не ел уже три дня и теперь даже его могучий организм был на пределе. Бывший вождь, конечно, предполагал, что жизнь изгнанника тяжела, но не думал, что настолько. Четыре дня назад на него напал геронский волк, посчитавший однорукого великана лёгкой добычей. Зверь просчитался. Арус всё же сумел вогнать свой длинный нож, единственное оружие, что у него осталось прямо в пасть двухсоткилограммовой твари.
Мясо бестии было жёстким и невкусным, но циклопу не приходилось выбирать. Ему хватило на ужин, но остальную тушу утащили собратья убитого волка, и бывший вождь даже и не пытался отбить её. Хорошо ещё, что хоть его самого не тронули. Вздумай чудовища напасть, он точно не пережил бы ту ночь.
Затем три дня его преследовали неудачи. Геронские бараны были слишком чуткими, чтобы позволить ему приблизиться к себе. Да и справиться с ними с одной рукой и ножом, было теперь для блестящего в прошлом охотника весьма непростой задачей. Так дальше продолжаться не могло, и Арус, решившись, двинулся на запад, на тот крохотный клочок земли, куда пока ещё не распространилась власть всемогущего Чёрного Саблезуба. Он направлялся в цитадель эрдов.
* * *
Тёмные крылья несли Сумэрта снова на юг. Но на этот раз его целью были не гномы, жалкие остатки племени которых давно уже надрывались на работах в жутких рудниках Южных гор. Нет. На этот раз его путь лежал в страну, которая в течение многих тысячелетий умудрялась отстаивать свою независимость от неизмеримо более могучего соседа. Он летел в Джерру.
* * *
-Мой вождь, к вам посланник! - Как положено, отрапортовал кочевник, но в его глазах была отчётливо видна тяжёлая подсердечная ненависть к тому, кого он объявлял
