«Ненавижу. Как же я её ненавижу!» - думал Гарри, подходя к тому месту, где произошли вчерашние события. Снег уже растаял, лишь кусок стены был покрыт коркой льда, выпущенным трезубцем. Джек-из-Тени стоял, прислонившись к стене напротив, и, с задумчивым видом, созерцал этот лёд. - Долго ждёшь? - спросил с ухмылкой Андерсон.
- Да не то что бы... На чём мы остановились? - перевёл на него взгляд дракон.
- Обитатели Земли установили Барьер от демонов, а охранять его поставили драконов.
-Так вот, эти драконы хранили наш мир до сегодняшнего дня.
- Но что-то изменилось?
- Верно. Понимаешь, драконы не встречали серьёзных попыток проникнуть за Барьер со времён той, последней войны и мы не уверены, что напади на них сейчас демоны, они выдержали бы эту атаку.
- Во-первых: кто мы? Во-вторых: при чём здесь ты? Ты ведь так это и не сказал.
- Мы - это я и Древние Ведьмы, а я... Я - один из тех драконов, что должны были защищать ваш мир, однако, я решил, что это не для меня и попытался уйти. Мои... братья не оценили этого. Они заточили меня в моей человеческой форме и сильно ограничили мои силы. Более того, они кинули меня в Междумирье, в надежде, что я там сгину, - с яростью закончил Джек.
- Что за Междумирье? И кто такие Древние Ведьмы?
- Начну по порядку. Междумирье - это место вне пространства и времени. Любое существо, попавшее туда, обреченно на смерть: сначала оно потеряет свою магическую силу, а потом жизненную энергию. Что же до Ведьм... Это были три талантливые ведьмы, которые сильно увлекались Тёмной магией. Уже тогда они были достаточно сильны, кстати жили они во время Первой войны с Пылающим Легионом. Потом их убили и воскресили, прости за каламбур. Воскресил их тогдашний Рыцарь Смерти. Через некоторое время они смогли вырваться из-под власти Повелителя, я так и не понял как, после чего их след потерялся. И вот, я нашёл их в Междумирье.
- Ты же сказал, что в Междумирье невозможно выжить живому существу?
- Ну, Ведьмы явно не живые, а вообще мы достаточно могущественны, что бы выжить там, но вот вырваться- нет.
- И как же ты появился здесь?
- Объединёнными усилиями Ведьм и меня.
- Я так понял, организаторами всего этого фарса были именно Ведьмы?
- Почему фарса?
- Врятли ты бы рассказал мне эту грустную историю, если бы тебе это не было выгодно. Так в чём твоя выгода, и что вам нужно от меня?
- Моя выгода в том, что я выбрался из этой тюрьмы. Один я это сделать бы не смог. А что касаеться тебя... Ведьмы просили передать тебе вот это. - и Джек эффектным жестом фокусника извлёк из кармана чёрную сферу, которая, казалось, излучала тьму.
- Что это? - с некоторым страхом спросил Гарри, подходя ближе.
- Это - цена моего освобождения. Это - Тёмный Огонь Дракона, самая могущественная сила в мире. Ведьмы просили передать его тебе.
-В чём подвох? - недоверчиво спросил Гарри.
-В том, что ты можешь и не выдержать этой силы. И тогда ты умрёшь. Но, ты же всегда хотел вырваться из этого захолустья? Стать чем-то большим, чем человек?
- Но ведь мне не просто так дадут эту силу?
- Верно, у Ведьм есть для тебя задание.
- И как я буду с ними общаться?
- Как только ты примешь эту силу между тобой и Ведьмами установиться ментальная связь.
- Может, ты расскажешь о природе этого Тёмного Огня поподробнее?
- Согласно легенде ваш мир был создан из пламени Первого дракона. Часть его пламени упала во тьму и они смешались. Так и появился Тёмный Огонь Дракона.
- Занятная история. Ладно, что нужно делать?
- Просто возьми это в руки, - и Джек передал юноше сферу. Как только Андерсон прикоснулся к ней, его скрутила жуткая боль, а потом он потерял сознание.
* * *
В это время у Гарри Поттера, находящегося в гостиной Гриффиндора, жутко заболел шрам.
Альбус Дамблдор, держась за сердце, начал оседать на пол.
Лорд Волдеморт, проводивший собрание Пожирателей Смерти, упал на пол, хрипя от боли, раздирающей остатки его души.
Вся защита Хогвартса на минуту пала.
В Министерстве Магии произошло небольшое землетрясение.
Никто ещё не знал, что в этот мир пришла новая сила, с которой нужно считаться.
Глава 5: Выход в свет. Часть первая.
