— Вряд ли там будет пролито море крови. Он хорош, но думаю, останутся Ганник, Марк, Огрос, а может еще и Круф. Остальных ждет печальная участь.
Мир перед глазами Тайи слегка качнулся из стороны в сторону, пальцы вцепились стойку, не давая девушке упасть.
— Вот ваш заказ, — громко произнес хозяин трактира, передавая нам объемный мешок, — как и просили, все упаковал.
Малтиан быстро перекинул его в магическое хранилище.
— Уходим, прошептал он.
Девушка, с бешено стучащим сердцем уцепилась за его рукав и пошла следом.
— Малтиан, нам надо спешить, — прошептала она так, чтобы только парень ее услышал. — Серж в серьезной опасности.
— Я понял, расскажешь все, но потом. Сейчас уберемся отсюда подальше. Я уже успел заметить магов.
Они уже подошли к выходу, как за спиной раздался окрик:
— Эй, вы, парочка, а ну-ка постойте!
Тайя узнала голос Климента. Но они даже не подумали, наоборот чуть ли не рывком выпрыгнули наружу. Малтиан быстро подхватил девушку на руки, под ногами его образовался поток ветра. Тайя с удивлением увидела, как трактир рывком отдалился, уменьшившись в размерах. В этот миг дверь его отворилась, и на улицу гурьбой высыпали трое магов. Малтиан обернулся, с его руки сорвался огненный шар, но не привычный размером чуть больше кулака, а огромный, больше чем голова самца ягера.
Не глядя на результат своего действия, Малтиан отвернулся и вновь использовал поступь ветра. Тайе же было прекрасно видно, как маги спешно создали несколько каменных преград на пути огненного шара. Раздался мощный взрыв, пламя взметнулось выше крыши домов, осветив улицу так, что стало светло словно днем. Преграды из камня, созданные магами, раскалились до бела и оплавились, сами же маги валяются в стороне, на одном горит одежда. Но Тайя не испытывала иллюзий, понимая, что маги живы, потому напоследок послала несколько ослабляющих проклятий.
— Что случилось? Я слышала грохот в деревне! — воскликнула Элантира, когда маг и целительница вернулись.
— Похоже, кое-кто опять ошибся в расчетах, — заметил Малтиан. — Там были маги.
— Случайность, — пожав плечами, произнесла Мелиса.
— Не время сейчас о чем-то спорить. Надо уходить! — резко сказала Тайя. — Нам нужно как можно быстрее добраться до столицы. Серж, его приговорили к рабству. Сейчас он стал одним из гладиаторов и сражается на арене, а там ведутся бои насмерть. Так что мы не можем себе позволить медлить. Нужно вытащить его оттуда как можно быстрее, пока не стало поздно!
— Гладиатор значит? — хмыкнув, спросила Мелиса, взгляд ее потемнел.
Тайе захотелось узнать, что ее так заинтересовало, но она волевым усилием заставила себя этого не делать — сейчас не время для подобного.
— Уходим. Перекусим на ходу. Не думаю, что маги, которые нам попались, просто так отстанут и не запросят подкрепления.
И отряд стремительно помчался прочь.
Ожидание — самая неприятная вещь в жизни. Особенно когда во время него нечем заняться. Мало того, что меня ожидает сражение, в котором на кону будет стоять моя жизнь, так еще и время до него тянется безобразно долго. А все из-за того, что заняться мне особо не чем, кроме как валяться, отдыхать и морально готовится к бою против… а вот против кого, я до сих пор не знаю. Странно, но эта вещь меня волнует меньше всего. Видимо тренировка с Эномаем добавила мне уверенности. Теперь, чем бы ни был вооружен противник, для меня это не станет неожиданностью или проблемой.
Я глянул в окно. На тренировочной площадке, как всегда, тренируются гладиаторы. Одни спаррингуются, другие просто отрабатывает удары на манекене, а третьи проходят силовые тренировки, таская на плечах бревна и периодически приседая. Время от времени слышны щелчки кнута Эномая и его резкие приказы, следом за которыми слышно стандартное: «Да, наставник». Высокий, чернокожий, он ходит мимо гладиаторов, время от времени указывая на ошибки.
Ганник и Марк устроили спарринг чуть в стороне. Оба сражаются быстро и с веселыми улыбками, словно для них это игра. Но счет пока в пользу Ганника — он победил шесть раз, а Марк всего лишь четыре. Заметив меня, Ганник улыбнулся и подмигнул, Марк подумал, что соперник отвлекся, но видимо забыл, то это такой стиль у Ганника — выглядеть беспечным и невнимательным. Через миг, Марк упал на спину и с легкой усмешкой уставился на клинок, приставленный к его груди.
