— Серж, «Счастливчик» Серж! — прокричал он, ища меня взглядом.
— Я здесь. Кто ты и чего тебе надо?
— Тебя и наставника Эномая зовет господин.
Я почувствовал неладное. Когда хозяин внезапно посылает за кем-то, это не сулит ничего хорошего.
Печалясь о том, что мне не дали понежиться в горячей воде, я одел поножи, ботинки и намотал на бедра повязку.
— Готов? Пойдем.
Эномай оделся моментально и уже ждал меня у выхода. Мы проследовали за светловолосым парнем к выходу из здания. На тренировочной площадке нас встретил Квинт Херей. Несмотря на то, что на него падает лунный свет, из-за своей темной кожи он выглядит так, словно находится в тени. Золотые кольца и серьга в ухе блестят в лунном свете и выделяются на темной фигуре владельца, как звезды на фоне черного неба.
— Господин, Эномай и Серж пришли, — произнес парень, подойдя к Квинту.
— Это я и сам вижу, Валентин, — с улыбкой сказал мужчина, двумя пальцами тронув за подбородок юношу.
Тот в ответ смущенно улыбнулся, опустил взгляд и встал к ланисте поближе. Похоже, наш черный господин любит субтильных светловолосых и светлокожих мальчиков. Я постарался сделать каменным лицо. Мне больших трудов стоило удержать губы и не улыбнуться.
— Серж, ты хорошо себя проявил и смог впечатлить публику. Даже с одной рукой ты смог победить очень сильного гладиатора и не получить ран! Воистину у тебя высокий потенциал и мне бы хотелось, чтобы ты и дальше так прекрасно выступал на праздниках.
— Спасибо господин, ваша похвала радует меня, — с легким поклоном поблагодарил я.
Квинт Херей довольно улыбнулся. Что ж, когда надо я умею подбирать слова, пусть это и ложь. Но такой реакции и ждал ланиста, даже больше скажу — это единственно правильные слова, которые гладиатор мог сказать своему господину.
— Надеюсь, ты и дальше будешь отстаивать честь нашего лудуса и поможешь ему возвыситься над тремя остальными. Я уверен, что с тобой, Марком и Ганником, у нас, наконец, это получится. Раньше между лудусами был баланс, но с твоим появлением он нарушен!
На несколько мгновений повисла пауза, затем Квинт Херей вздохнул и произнес.
— И кое-кто это заметил. Через два дня в школе магии выпускной и нас пригласили на празднество. На этом выпускном, помимо вина и песен, решили добавить и других развлечений, а именно бой гладиаторов. Нормард, впечатленный твоей победой, попросил, чтобы именно ты представлял наш лудус.
Впечатленный моей победой? Да он просто хочет убить меня. Неужели мои знания о Сверистонии и связь с Мелисой настолько опасны, что маги хотят меня убить как можно быстрее? Что такого секретного произошло в Сверистонии, что они желают это скрыть? Нет, если бы они желали этого, то убийцы были бы посланы за всеми охотниками, побывавшими там, но этого сделано не было. Значит проблема не в святом королевстве. Мелиса? Но, как я уже сказал — я ничего не знаю о ней и о ее целях. Значит причина не в ней. Тогда в чем?
Никаких зацепок я так и не нашел. Не могу припомнить ни одного случая, когда каким-то образом мог перейти дорогу Нормарду. Впрочем, думаю на выпускном вечере школы магов, я смогу задать ему этот вопрос. Тем более, что у меня нет никакой возможности там не присутствовать. Разве что сломать себе что-нибудь, например руку. Но это уже крайний вариант.
— Я не подведу и достойно представлю наш лудус, — бодро ответил я.
Квинт Херей довольно улыбнулся.
— Серж, ты мне сразу понравился. Я очень рад, что ты стал частью дома Херей. Эномай, хорошенько подготовь его к предстоящему выступлению.
— Да, хозяин!
Блин, надеюсь, я понравился ему как боец? Не хотелось бы, чтобы он вознамерился заменить своего юнца мною. Все что угодно, но только не это.
Мы вернулись в здание. Идти, нежиться в ванной мне решительно перехотелось. Потому пошел в спальни. Представляют они собой огромную комнату на втором этаже, с узкими окнами. В ней у стен через равные промежутки стоят кровати. Рядом с каждой по небольшой табуретке, на которую можно скинуть одежду. Некоторые из гладиаторов уже лежат в своих кроватях, но трудно понять, спят они или нет.
Я улегся на свою кровать. Затем решил кое-что проверить и запустил руку в одежду, думая о том, что мне нужно посмотреть свои статы. Как я и ожидал, через несколько мгновений пальцы нащупали небольшую похожую на пластиковую, карточку.
