- Миссис Статаки, - весело и непринужденно поправила она собеседника, поворачивая на Тэноса идеально сыгранный взгляд счастливой невесты. Несмотря на то что она притворялась, он внезапно уловил, как по телу от ее взора разлилось тепло.
- Ну да, конечно, - сказал Коста, переводя взгляд с жениха на невесту и обратно, будто пытаясь разоблачить их.
- Мы очень рады, что вы смогли приехать, - продолжила спектакль Элис, развеивая сомнения пожилого человека. - Прошлый раз, когда мы виделись в офисе, было немного неудобно, что мы скрыли наши отношения.
- Значит, вы уже были вместе?
Тэнос непроизвольно вступил в игру:
- Мы хотели как можно дольше сохранять отношения в тайне. Сами понимаете, все эти общественные сплетни. Неприятно.
- Да, конечно. - Коста прищурился, став похожим на собаку, идущую по следу. - И давно вы вместе?
- Сейчас мне кажется, что целую вечность. - Тэнос влюбленным взглядом посмотрел на Элис.
Она подхватила:
- Я понимаю ваши сомнения, мистер Каринедес. Но вам ведь известно, как ведет себя пресса. Дай им малейший повод, и они напишут такие истории, что нам и не снились.
- Да, ты права, дорогая. Это так.
Казалось, старик сдается.
- Вы собираетесь в свадебное путешествие?
- Конечно, - выдал жених, не на шутку удивив невесту.
- Куда поедете?
Тэнос с интригующей улыбкой повернулся к Элис:
- Это сюрприз.
- А-а-а… - протяжно и довольно произнес Коста. Он потер руки и впервые за много лет улыбнулся Тэносу. - Ну может быть, когда вернетесь, наведаетесь в гости? Поужинаете со стариком, в Порт де Анджело великолепные закаты, - подмигнул он.
- Порт де Анджело? - Элис приподняла брови.
- Это маленький городок на южном побережье. Посидим, полюбуемся с видом на океан, поболтаем за бокалом вкусного вина, угощу вас местными блюдами. - Коста проникновенно посмотрел в лицо Элис.
Тэнос мило улыбнулся в ответ, но про себя прекрасно понял, что это проверка. Старик хочет доказательств того, что их отношения и свадьба настоящие. И это вполне нормально, учитывая обстоятельства.
Актерские способности Элис превзошли ожидания Тэноса.
- Как здорово! Мне бы очень хотелось, - проворковала она, обратив вопросительный взгляд на мужа. - Тэнос?
- Мы приедем, как только сможем, - согласился муж.
- Может быть, через неделю?
- Неделя? - раздумывая, повторил вслух Тэнос. - Я думаю, недели через три.
- Тэнос! - строго, но дружелюбно возразила Элис. - Разве нам не хватит недели? Мне кажется, было бы здорово.
Он посмотрел на ее улыбку, и внезапный приступ нежности окутал его с ног до головы.
- Замечательно! - Коста решил принять слово женщины как решающее, а потом серьезно, но тепло посмотрел на Тэноса и сказал: - Она теперь твоя семья, Тэнос. Все, что ты делаешь, - ты делаешь для нее.
Зайдя в уборную номера для новобрачных, он замер. Свадебное платье Элис, которое весь день держало его в пелене соблазна, теперь свисало на вешалке с перегородки ванной. Он подошел и наконец коснулся его, провел ладонью по воздушным складкам, представляя, как она раздевалась.
Белоснежный призрак напомнил Тэносу о нарушенной клятве безбрачия - в груди кольнуло. Он отвернулся к умывальнику, оперся ладонями о панель и уставился в глаза собственному отражению. Хоть он и понимал, что это не настоящая женитьба, но обручальное кольцо на пальце почему-то вызывало душевный зуд.
«Я женат» - эта мысль прожигала все внутренности.
Он стал глубоко дышать, равномерно вдыхая и выдыхая. В нем бушевала страсть и неистовое желание узнать, что бы произошло, если бы тот поцелуй у алтаря можно было не сдерживать. Его бросило в жар. Он открыл воду и умыл лицо. Быстро расстегнул рубашку и небрежно стащил с себя. В комнате послышались какие-то звуки, и он направился к двери.
Элис наливала воду в электрический чайник. Одетая в обычную футболку и легинсы, лицо без косметики и распущенные волосы. Она была прекрасна, даже в таком виде. Услышав его шаги, она обернулась.
- Я не знала, что ты здесь, - немного растерявшись от неожиданности, сказала она.
Он молча разглядывал ее.
- Поцелуй был незабываемый, - неожиданно продолжила она.
Он опешил от такого резкого и смелого признания. Борьба здравого смысла и бушующих эмоций достигла апогея. Он чувствовал себя на волоске от провала.
