Что-то подсказало мне, что заигрывать с дарами Улья не стоит – мало ли, возьмет да отключится в самый важный момент, когда я буду прямо посреди толпы голодных тварей. Нужно уходить и искать место, где я смогу более-менее отлежаться, обработать свои раны и найти одежду и оружие. Эксперименты оставим на потом. Сейчас главное – хотя бы как-то экипироваться. Черт знает, что это за городок, но ведь вполне возможно, что тут окажется опорный пункт милиции? Размышлять над даром буду потом. Как и потом думать, как вернуться в Новоград и отомстить за унижения, причиненные мне этими ублюдками. Я хищно оскалился. Как там зовут их главного, Жук? Ну да. Тот самый рейдер, команда которого похитила партию спека из больницы. А еще они, посчитав, что я уже мертвец, очень неосмотрительно болтали что-то о прикопанном ментате. Не о том ли, что пропал из безопасности Новограда? Эх, ребята, зря вы болтали. И не с тем человеком связались. Дайте срок – будете у меня грязь жрать да о пощаде молить. Это в прямом столкновении мне вам противопоставить нечего, но вы-то считаете, что я мертв. И это очень даже неплохо. Для меня, разумеется, не для вас. Ладно, дайте только отсюда выбраться. Блин, главное, чтобы Сандру там не замордовали, пока я тут «путешествую».
От мыслей о мести у меня даже настроение поднялось, я выпрямил спину и все тверже наступал на ногу. И перелом у меня сросся, зажил, спасибо знахарке. Осталось только найти одежду, транспорт и оружие.
Я остановился, укрывшись за приткнувшимся у дороги газетным киоском, подтянул пижамные штаны, прикинул, где в городке может находиться отделение милиции, и, кивнув своим выводам, достаточно бодро зашагал в показавшемся мне правильным направлении. Ждите, уроды. Я скоро. А там поговорим. И про спек, и про Сандру, и про ментата.
До сегодняшнего дня я еще не видел подобных кластеров. Те, через которые пришлось проехать с Бродяжником или пройти самому, выглядели по-другому. Деревни мало отличались от деревень в привычной реальности – такие же обветшавшие и заброшенные, а поля и лесопосадки одинаковы везде. Единственный виденный мной город только-только перенесся в Улей и ничем не отличался от провинциальных городков Земли. Разве что я знал, что он обречен.
Этот же был другим.
Идти по пустому городу со следами недавних пожаров, с опустевшими машинами, стоящими у обочин и посреди проезжей части, по городу, в котором не звучал детский смех, не слышно говора прохожих, звонков мобильных телефонов и шума проезжающих машин, было жутко до одури. Добавить сюда еще то, что по нему приходилось красться, подолгу рассматривая дорогу впереди, в попытках заметить возможную опасность, мой нелепый вид и невероятную усталость отвыкшего от таких нагрузок тела, и получается полная психоделика. Впрочем, моя жизнь напоминала кошмар, из которого никак не удавалось выбраться уже довольно продолжительное время. Только период в больнице можно было отнести к условно-нормальному – если не учитывать брошюру для свежаков на тумбочке, ежедневные дозы живца да странные методы лечения Сандры.
Я проковылял мимо автомобильной стоянки и понял, что так дальше не пойдет. За неделю вынужденного безделья тело успело отвыкнуть от нагрузок, и сейчас каждый шаг отдавался невероятной усталостью. Да и противное ощущение жажды уже начинало просыпаться – и все сильнее. Я уже научился отличать обычную жажду от этой, которая, к слову, сейчас была значительно сильнее. Неудивительно. В конце концов, живца я не пил со вчерашнего вечера, а Сандра вместо очередной дозы принесла костыли. Я чувствовал себя все хуже, потому с быстрого шага перешел на медленный, стараясь тем не менее не маячить на открытом месте. Во дворы сворачивать не хотелось, я все так же видел в них ловушку. Забредешь в тупик – и привет.
Свернув на очередную улицу, я едва удержался от того, чтобы присвистнуть, – на обочине дороги была припаркована милицейская «девятка», а чуть дальше по дороге стоял парень в темно-синей форме. Покачиваясь с пятки на носок, разумеется. Мертвяк. Впрочем, ничего нового. Шанс встретить здесь живого и здорового коллегу был настолько же велик, как шанс обнаружить за углом портал, ведущий в кабинет Суражского РУВД. Подметив на мертвяке пистолет в поясной кобуре, я понял, что такой шанс упускать нельзя.
