— Ну, десятка.
— Вы так пренебрежительно говорите, как будто каждый день размениваете по сто золотых рублей.
— Нет, первый раз держу в руках. Какой же из меня консультант?
— Посмотрите, что там написано по торцу монеты, — попросил Кока.
Борков прочел вслух:
— Золотник, семьдесят восемь, запятая, двадцать четыре доли чистого золота. Ну и что?
— Каким образом нанесена на монету эта надпись?
Борков подумал минуту.
— Возможны несколько способов. Какой применялся в данном случае — не знаю.
— Так, так, так, — оживился Кока. — Вы знакомы с этой областью?
— Весьма поверхностно.
— Ну, а если бы вас попросили изготовить штамп?
— Это очень сложно. Нужны специальные материалы и инструменты.
— Предположим, в вашем распоряжении будет все, что необходимо…
— В домашних условиях такую работу выполнить трудно. — Говорит, в Китае пробовали в домашних условиях варить чугун, — пошутил Кока.
— Пробовали, — подтвердил Борков. — Но тем чугуном можно было только орехи колоть. Да и то земляные.
— Уверяю вас, Володя, мне известны кустари, которые на дому умеют изготовлять более сложные агрегаты. И буквально из ничего.
— У меня нет такого опыта. Обратитесь к кустарям, раз они вам известны.
Кока покивал головой.
— Да, но как раз машинку для накатки надписи на монету они сделать не могут. У вас же целый институт под рукой, там же, вероятно, есть всякие мастерские, лаборатория…
— Интересное у вас представление об институтах. Это же не частная лавочка.
— Но подспорье для частной деятельности, — возразил Кока. Ему, как и его собеседнику, начинало надоедать это затянувшееся препирательство. — Короче говоря, я хочу попросить вас, чтобы вы изготовили штамп.
Боркова этот деловой тон тоже устраивал больше.
— Что я буду иметь? — спросил он.
— Ну, скажем, на автомобиль. Вам нравится «Москвич»?
Борков не ожидал, что речь пойдет о такой крупной сумме. Он сказал:
— Вы подозрительно щедры.
— Не бойтесь, я внакладе не останусь.
— Сроки?
— Важнее качество, а не сроки. Но быстрее — всегда лучше.
Борков закурил. Поднявшись из-за стола, взъерошил свои короткие волосы, начал вышагивать по комнате из угла в угол. Кока не мешал ему думать.
— Послушайте, Николай Николаевич, — остановившись, начал Борков, — штамп вам нужен не для того, чтобы колоть орехи?..
— Безусловно.
— Он должен быть употреблен по прямому назначению, то есть для производства золотых монет?
— Да.
— Но зачем нужно золото превращать в монету? Ведь оно от этого не повысится в цене, а труда на чеканку придется положить немало.
— Монету можно продать дороже, чем такое же по весу количество золота.
— Настолько дороже, что чеканка рентабельна?
— Да. Иначе не нашлось бы человека, чтобы заниматься этим хлопотливым делом.
Борков присел к столу.
— Ну хорошо. Попробую сделать машинку. На этом мое участие в вашем предприятии кончится?
— Конечно, больше от вас ничего не требуется.
— А попробовать машинку нужно же.
— Вы получите от меня монеты и опробуете. Почему вас этот вопрос так беспокоит?
— Я не хочу иметь дело ни с какими вашими компаньонами. Это же чистая уголовщина.
— Милый Володя, поверьте, риск совсем невелик. Вы представляете себе, какого сорта люди будут покупателями самодельных монет?
— Какие-то подпольные миллионеры, наверное…
— Именно! Так неужели вы думаете, что такой покупатель вдруг захочет сдать продавца монет в милицию?
— Все равно, — сказал Борков. — Не совсем понимаю, для чего нужно людям, имеющим золото и желающим его продать, превращать это золото в монету.
— Я же вам говорю, что монета стоит дороже. И вообще штучным товаром торговать легче.
Но Кока, как всегда, говорил не всю правду.
Борков попросил денег на производственные расходы по изготовлению штампа. Кока дал ему триста рублей и еще пятьсот в качестве задатка.
