Здешний дом, огород, всё натуральное хозяйство придётся бросать. За всеми бедами картошка осталась недокопаной, морковь, свёкла — сидят в земле, репка, посаженная на радость Капочке, наливается большая-пребольшая. Июньскую редьку ещё драть рано, а вот редиска в самой поре, скоро трескаться начнёт. Дачники сажают редиску в мае, а потом её нацело съедает вредная блошка. Чтобы этого не случилось, опрыскивают посадки ядовитой гадостью, а потом сами и едят. Решив побаловать Капку редиской, Дед поступил умнее: посеял красный великан и ледяную сосульку в конце июля, когда блошка уже потерялась. Земля тоже высвободилась после салата и зимнего чеснока. К сентябрю редиска выросла на загляденье. Так и слышится в уме Капкин звонкий голосок: «Редька мелкоплодная, вкусная съедобная!» Это потому, что Дед рассказал про редиску, что такого растения нет, а на самом деле редискино название: редька мелкоплодная.
И, конечно, на краю неухоженного огорода громоздятся вполне уже приличные кочаны, которым ещё полтора месяца сок набирать. Выращены из своей рассады, Капка сама семена выбирала: сорт «Казачок», в расчёте, что уродится мальчишечка.
А теперь ни мальчишечки, ни Капки. Огород придётся передоверить Марьяне, и ключи от дома ей оставить, чтобы присматривала.
Как-то Капустка в Бийске без огорода обходиться будет?
Завтрашний день на сборы, а послезавтра с утречка — в путь! А на сегодня осталось последний раз полить огород. Дело не трудное: большинство грядок пусты, а те овощи, что остались, полива в сентябре почти не требуют. Редьку полить тёплой водой, капусту — холодной. И все дела.
У Капочки была лейка маленькая, в самый раз ей по руке, а у Деда — ведёрная. С такой лейкой управиться можно быстро. Дождик из лейки стучал по капустным листьям, напитывал землю. И вдруг — голос, что по десять раз на дню звучал в голове:
— Ай-ай! Холодно! — на это раз ничего не чудилось, голос звучал взаправду: — Дедушка, выньми меня отсюда!
Из капустных листьев смотрело мокрое Капкино лицо.
Дед пал на колени, скрюченными пальцами принялся разрывать землю. Вытащил Капку, прижал к груди, побежал к дому. Всё было как без малого год назад, только теперь Капочка не спала, а смотрела блестящими глазами и смеялась, будто невесть какую забавную шутку отмочила.
Сунул кипятильник в ведро с водой, приволок с улицы корыто… Капка сама принялась смывать налипшую землю, подставила головёнку под струю воды из эмалированного кувшина.
С гуся — вода, с Капочки вся чужая, приютская худоба!
Дед накинул на Капку махровое полотенце, полез в шкаф за одёжками. Платьишек у Капы было довольно, но она потребовала Дедову фланелевую рубаху. К тому времени и чайник на плитке загудел, а из сеней Дед притащил облепиховое варенье.
— Как же ты тут очутилась? — задал, наконец, Дед вопрос.
— Я убежала. Ночью, пока все спали. Оставила им в кроватке вместо себя большой клубок капусты и убежала к тебе. А они пусть капустный салат стругают.
— Ведь тебя в Бийск увезли!
— Я оттуда и убежала.
— Но ведь Бийск, это не знаю сколько километров! Тысячи! Как же ты дорогу нашла?
— Ой, дедушка, какой ты смешной! Взяла и нашла дорогу. Очень даже просто. Я же тебя люблю.
