— Извините, но не могла бы я узнать о ваших планах на сегодняшний вечер? — неуверенно, словно прося о большом одолжении, спросила незнакомка.
— А почему это вас интересует? — слегка обиженный ее предыдущей холодностью, спросил Крис.
Ему вдруг пришла в голову забавная мысль: а вдруг этой рыжеволосой женщине так понравилась его игра, что сейчас она предложит ему сыграть где-нибудь еще. Например, на вечеринке в честь дня рождения ее мужа.
Впрочем, вряд ли она замужем, потому что иначе бы не бродила в одиночестве по улицам и не целовала уличных музыкантов. А жаль! Он согласился бы сыграть для нее где угодно. Было бы о чем рассказать за ланчем вашингтонским коллегам!
— Дело в том, что я пытаюсь весело провести время, — объяснила незнакомка. — Вот и хотела узнать, не составите ли вы мне компанию на сегодняшний вечер.
А, все ясно! Скучающая великосветская дамочка покинула свою виллу в поисках развлечений. Богатая принцесса и нищий уличный музыкант… Почему бы и не сыграть эту роль, тем более что сегодня вечером он совершенно свободен?
— Охотно постараюсь вас развлечь, — ответил Крис, после чего женщина обрадованно улыбнулась и даже взяла его под руку. — Только боюсь одного…
— Чего? — тут же насторожилась незнакомка, моментально убирая руку.
— Вам не будет стыдно моего общества? Вы такая элегантная, а я одет более чем скромно.
— А, вот вы о чем, — небрежно отмахнулась она. — Не забивайте себе голову подобной ерундой. В конце концов мы живем в демократической стране, а не в какой-нибудь феодальной монархии.
— Ну, смотрите…
И они пошли рядом.
— Кстати, вы женаты? — неожиданно спросила молодая женщина, которая, как показалось Крису, настолько напряженно размышляла над какой-то проблемой, что ему даже не хотелось отвлекать ее вопросами.
— Нет, не женат.
— А… Ради Бога извините за нескромный вопрос. Вы не… голубой?
— Разве стал бы я целоваться с вами, будь я голубым? — усмехнулся Крис.
— Не знаю, — растерянно отозвалась женщина. — У меня никогда не было таких знакомых.
— У меня тоже.
— Значит, вы…
— Придерживаюсь нормальной сексуальной ориентации, — заверил ее Крис, с интересом ожидая, что последует дальше. Неужели он оказался прав и сейчас она предложит ему зайти к ней домой?
Однако, к его немалому удивлению — и даже некоторому разочарованию, — ничего подобного не произошло. Более того, когда они прошли еще несколько десятков ярдов, незнакомка с любопытством посмотрела на Криса и с лукавым видом поинтересовалась:
— Кстати, а куда вы меня ведете?
— Я вас веду?
— Ну да… То есть я хотела сказать, что если мы хотим весело провести время, то, вероятно, нам надо куда-нибудь зайти.
— А куда бы вы хотели?
— Да мне все равно. Главное, чтобы там играла музыка и было весело.
Услышав такой ответ, Крис оглянулся по сторонам и, заметив на другой стороне улицы роскошный французский ресторан, решительно направился туда.
Однако прежде, чем они дождались зеленого света светофора и успели перейти проезжую часть, он сообразил, что делает что-то не то. Ну не может уличный музыкант приглашать свою подругу в такое место, где самое дешевое блюдо стоит дороже, чем он может заработать за целый вечер!
А признаваться в том, кем он является на самом деле, — значит упустить одно из тех замечательных приключений, которые до сего дня ему доводилось видеть только в кино. Нет, он ни за что не сделает подобной глупости и постарается вести себя в полном соответствии со своей новой ролью. И путь будет, что будет.
На его счастье, по правую сторону от ресторана находился бар, каких полно в любом американском городе. Поэтому Крис взял свою спутницу под локоть и повел к ярко освещенным дверям.
— Что вам заказать? — спросил он, стоило им усесться на высокие табуреты за стойку бара.
— А что будете вы? — вопросом на вопрос ответила незнакомка.
— Пожалуй, я выпью пива. — По ее глазам Крис понял, что она ждала от него классического заказа — виски с содовой, а потому испытала некоторое разочарование.
Надо будет учесть на будущее и вести себя менее сдержанно. Может, позволить себе замысловато выругаться или подраться с кем-нибудь из посетителей? Пока он размышлял над возможностью подобного развития событий, его спутница приняла решение.
