-Ведьма!- раздалось по ту сторону двери.- Дурочка, дурочка!.- Это уже тише, с опаской.
Гермиона Грейнджер прикусила губу, чтобы не расхохотаться в голос. Пять лет маленький паршивец отравляет ее жизнь. А она играет с ним в веселые старты. Наверное, стоило приложить разок чем-нибудь тяжелым, чтобы запомнил. Но... он всего лишь ребенок, к тому же, родная кровь...
Девушка грациозно соскользнула на пол и, спустившись вниз, набрала номер одной из подружек.
-Анна?
На другом конце провода раздалось шипение и приглушенное
бормотание.
-Анна, Земля вызывает Анну. Не придуривайся, Кирквуд, это я, Гермиона Грейнджер, и у меня как всегда нет времени. Как слышно, прием?
Ответом послужил взрыв хохота.
-Кирквуд, тебе принести успокоительных капель?- ледяным тоном осведомилась Герм.
-Лучше - убей, после твоих настоек нормальные ребята превращаются в зомби.- Фыркнула подруга.- Вспомни хотя бы Джереми...
Обе прыснули. Назвать Крампа нормальным было равносильно тому, чтобы согласиться с утверждением, что Джек-Потрошитель просто никем не понятый хирург-энтузиаст.
-Что ты ему туда намешала, до сих пор ходит за тобой, будто привязанный?- допытывалась Анна, все еще хихикая.
-Ничего недо... А, ладно, закрыли тему. Кирквуд, окажи мне услугу.
-Личного характера?- томно уточнила девушка.
-Иди к черту,- беззлобно отмахнулась Гермиона.- Сможешь посидеть с Ричом пару часов, до возвращения нашей блудной Мери Поппинс? Он тебя любит, лишних хлопот не доставит.
-Грейндж, а ты не... Слушай, а у тебя не свидание?
-Ага, с мольбертом и красками.- Серьезно ответила шатенка.- Так как, я на тебя рассчитываю?
-Ты из меня веревки вьешь, Гермиона,- смиренным голосом объявила Анна.- Выделишь мне минут сорок на сборы?
-Кирквуд, не пытайся казаться страшнее, чем ты есть, косметика тебя портит.- Давясь смехом, проговорила Гермиона.- Брось, Эн, ты же не на вечеринку идешь, у тебя ответственно е задание. Между прочим, я сберегла специально для тебя так страстно любимые тобой эклеры и булочки с джемом, проглот по имени Ричард даже не догадывается об их существовании.
-Ну...- протянула собеседница,- ты меня уломала. Пятнадцать минут, идет?
-Идет, я оставлю ключ, где обычно.
-А...
-Пока, Кирквуд, до встречи.
В комнате Ричарда Алана Грейнджера царил хаос. Игрушки, вперемешку с одеждой и грязной обувью валялись везде, где не валялось что-нибудь еще, вроде черепков цветочных горшков или ржавых жестянок, подобранных на улице.
В эпицентре беспорядка восседал его виновник и увлеченно, высунув от умственного перенапряжения кончик языка, разматывал почти целый рулон туалетной бумаги.
-Ричард, я ухожу.
-Ну и катись.
-Через четверть часа придет Анна и даст тебе чего-нибудь вкусненького, ОК?
-А яд чей?
-Ты о чем?
-Ну, яд в пирожных чей, гадючий или своего успела накапать?- не по годам смышленый ребенок скосил на девушку один глаз и выжидательно замер.
-Разумеется, мой, хотела сделать младшему братишке приятное. Не позорь сестрины седины, веди себя прилично.- Она потрепала мальчика по взлохмаченным волосам.
-Хорошо.- Легко согласился тот, не отвлекаясь от своего интеллектуального занятия.
-Не хочешь мне ничего сказать?
-Извини, Гермиона.- С ходу выпалил Рич, состроив невинную мордашку.
-Ладно. Пока.
-Пока.
...Извини, Гермиона, но ты психованная,- негромко добавил ребенок, обращаясь к выцветшему плюшевому медведю.
-Я все слышу, Рич! Ох, лучше б тебе заткнуться и сидеть тихо, в противном случае... Короче, ты меня понял?
-Да, мэм. Иди уже!
Сочтя на этом свои воспитательные функции исчерпанными, девушка, насвистывая какую-то мелодию, выскочила на улицу. На ходу оправила ворот льняной рубашки, накинутой поверх тонкой футболки, и дожевала бутерброд, прихваченный со стола.
За спиной на цветастых плетеных лямках болтался рюкзачок, в котором были несколько свернутых в рулон эскизов, пара заточенных карандашей и мешочек с угольками. На дне рюкзака покоился фотоаппарат. Пожалуй, сегодня Гермиона ограничится фотосъемкой, и не будет прикасаться к не завершенным работам.
Соседка семьи Грейнджер, молодая русоволосая женщина, лет двадцати трех-четырех, приветливо помахала девушке. За что и поплатилась на месте.
