— Значит, вам нужна Иванова Татьяна Александровна? — искоса поглядывая на парня, задала я вопрос. Затем улыбнулась и, слегка кивнув, добавила: — Ну если честно, то это я и есть. Будем знакомы, — я протянула руку вперед, пряча улыбку.
Мой ответ немного смутил незнакомца, и он стал неловко топтаться на месте, все так же глядя на меня сверху вниз.
— Могу я узнать, по какому вы вопросу? — не особенно желая торчать на лестничной площадке половину дня, сразу спросила я. — Из ЖКО или по личному?
— По личному, — кивнул он в ответ. — По поводу заказа на расследование.
— Ах вот что! — сразу все поняла я. Это действительно был еще один заказчик. Вот ведь как бывает: то у тебя совсем нет дел и ты мучаешься вопросом — чем бы заняться, а то один за одним валом валят. Ну и что теперь делать: отказаться или все же выслушать? — К сожалению, — скривив рот, продолжила я дальше, — у меня сейчас есть работа, а двумя делами сразу я не занимаюсь.
— Но, может, вы приступите к моему делу потом, когда закончите то, которым заняты? — с надеждой спросил парень.
— Может быть, — согласилась я, — но только это будет не раньше чем через неделю.
— Я согласен, — активно закивал гость, а затем торопливо спросил: — Мы можем с вами где-нибудь поговорить?
— Я предпочла бы сделать это как раз тогда, когда я смогу приступить к вашему делу, — вежливо намекнула на отказ я. Но тут заметила, что парень как-то озабоченно нахмурился, и рискнула спросить: — Есть какие-то проблемы?
— В общем-то, да, — кивнул он в ответ. — Дело в том, что я не местный, а добираться до вас из нашей глубинки не так-то и просто. Мне было бы удобнее, если бы вы выслушали меня сейчас, а работу начали тогда, когда вам будет удобно.
«А почему бы и нет? — спросила я сама себя. — Будет дельце и про запас». И тут же вслух произнесла:
— Хорошо, я пойду на уступку. Проходите, — я открыла дверь в свою квартиру и немного отошла в сторону, пропуская посетителя вперед.
Мой гость медленно прошел в комнату и разместился в кресле, на которое я ему указала.
— Я вас слушаю, — сев напротив, обратилась я к нему. — Что привело вас ко мне?
Молодой человек обвел взглядом мое жилье и начал:
— Меня зовут Ванька… Простите! Иван Михеев. Я хотел попросить вас… — словно на что-то не решаясь, Иван почесал затылок.
Теперь, уже сидя на диване, я могла спокойно рассмотреть его. Худощавого телосложения, темно-русые волосы. Лицо неброское, такое, как у большинства людей. Такого встретишь второй раз — не узнаешь. Единственное, что особо выделялось на этом лице, — тонкий нос с горбинкой.
Иван явно чувствовал себя не в своей тарелке в моей маленькой квартирке. Он весь словно свернулся в кресле, дабы не занимать много места. А его худые длинные ноги находились чуть ли не посередине моей комнатки.
— В общем, несколько недель назад я вернулся из армии, — наконец начал он. — До того времени я вместе со своим отцом, Михеевым Иваном Ивановичем, жил в доме его… мм… гражданской жены Галкиной Татьяны Андреевны. А когда я вернулся, его, отца, там уже не было.
Он снова посмотрел на меня. Попытался подобрать свои ноги, видно, чувствуя себя не очень уверенно и уютно.
— Но чем я могу вам помочь? — ничего еще пока толком не поняв, спросила я. — Если у вас пропал отец, то вы обратились не по адресу. Дело в том, что розыском пропавших людей у нас обычно занимается милиция. Я же, как правило, веду расследование убийств, — пояснила я на всякий случай, совсем не заинтересовавшись началом рассказа гостя.
— Вот, вот, — как-то сразу заторопился тот после моих слов. — Я думаю… Вернее, так говорит бабка Фекла… В общем, скорее всего, его как раз-таки и убили.
— И все-таки, — решила до конца прояснить ситуацию я. — Он исчез или его убили?
Ванька снова почесал затылок:
— Я думаю, что убили.
Я задумалась. Если у парня действительно убили отца, то он — мой новый клиент и заказчик очередного расследования. Это хорошо. В ближайшее время у меня недостатка в работе не будет, значит, не будет и денежных проблем, а это радует.
Я повернулась к парню и, внимательно посмотрев ему в лицо, произнесла:
