Ванесса прислонилась спиной к жесткой спинке кресла. Вздохнула, пытаясь успокоиться и прогнать страх, который все никак не отпускал ее. Стоило только вспомнить о ноже и красном платье, старательно разрезанном на ленты, как у нее мгновенно портилось настроение, где-то в желудке появлялся тугой ноющий ком, к горлу подступала тошнота.
Через некоторое время детектив Кинг вернулся.
– Скажите, имеет ли вот это для вас какой-то смысл. – Он положил на стол фотографию и подтолкнул ее к Ванессе.
Она взяла снимок и с любопытством на него посмотрела. Что находилось на заднем плане, понять было трудно, но на первом – лента красной краски, выдавленная из тюбика и не слишком аккуратно размазанная.
– Зарисуй это красным, – пробормотала она очень тихо.
– Простите, что вы сказали? – Детектив Кинг наклонился к Ванессе, его темные глаза напряженно вглядывались в ее лицо.
– Я сказала «Зарисуй это красным». – Она снова взглянула на фотографию. – Мне это просто кое-что напомнило. Джим, если ему не нравилась картина, всегда замазывал ее красной краской. Он выдавливал на мастихин или на большую кисть красную краску и замазывал ею картину. При этом он повторял: «Зарисуй это красным». Он всегда так поступал с работами, которые казались ему неудачными. – Ванесса снова посмотрела на детектива: – Что это?
Фотография в ее руке слегка дрогнула. Ванесса увидела, как задергалась мышца на нижней челюсти у детектива Кинга, и уже пожалела, что задала ему вопрос, ответ на который ей совсем не хотелось слышать.
– Такое вот пятно красной краски было обнаружено на груди трупа Андре Галлахера, затем Мэтта Макканна, а потом на теле Гэри Бернарда.
От неожиданности у Ванессы вырвался негромкий сдавленный крик. Ее охватил панический ужас, и она инстинктивно схватилась за руку Кристиана. Глаза Ванессы заволокло темной пеленой, которая почти мгновенно рассеялась, как только она почувствовала ответное рукопожатие Кристиана.
– Это он. Я не сомневаюсь теперь. Это он. – У Ванессы внезапно начало саднить горло, как будто она плакала или кричала часами. Но она действительно плакала и кричала… про себя… Так, чтобы никто не мог слышать. – Это Джим. Разве вы не понимаете? Он жив.
– Но зачем ему убивать этих людей? – спросил детектив Кинг.
Вихрь мыслей в голове Ванессы внезапно остановился. Зачем? Да, зачем их было убивать? Андре сделал Джима знаменитым, он открыл его миру. Мэтт помогал ему продвинуться дальше в его карьере. Гэри был его другом, который всегда и во всем поддерживал Джима. Так зачем было их всех убивать?
Ванесса выпустила руку Кристиана и потерла двумя пальцами свою переносицу, ту точку, где концентрировалась боль.
– Я не знаю, – наконец произнесла она. – Господи, я не понимаю, почему все это случилось.
– Мы делаем все возможное, чтобы докопаться до истины, – прояснил детектив Кинг. – Но я не уверен в том, что, прыгнув с моста, ваш муж выжил, где-то прятался два года и вот теперь начал одного за другим убивать своих друзей. – Он забрал фотографию из рук Ванессы. – Пожалуйста, не рассказывайте никому о том, что убийца метит своих жертв красной краской. Это конфиденциальная информация, которую совсем ни к чему доводить до широкой публики.
– Как вы думаете. Ванессе что-нибудь угрожает? – спросил Кристиан.
– Трудно сказать, – ответил детектив с задумчивым видом. – Могу только отметить, что в жизни мужчин, которые были убиты, не происходило ничего странного. Никаких звонков, никаких спектаклей с разрезанием одежды, ровным счетом ничего. Вполне возможно, что происходящее в вашей жизни, миссис Эббот, не имеет никакого отношения к гибели этих мужчин. И, тем не менее, я бы посоветовал вам быть осторожной.
Ванесса поднялась с кресла. Ей хотелось поскорее уйти из полицейского участка. Она торопилась сюда, чтобы получить ответы на мучившие ее вопросы и таким образом как-то прояснить ситуацию, сложившуюся вокруг нее, получить какие-то гарантии безопасности. Однако после разговора с детективом стало ясно, что все только сильнее запуталось. Ее положение стало каким-то совсем неопределенным, еще больше, чем раньше, и нависшая опасность приобрела зримые и устрашающие формы. Ванессе не терпелось поскорее выбраться на свежий воздух из этих мрачных, давящих коридоров полицейского участка. И еще теперь ей надо было забыть ту фотографию с красным пятном… Теперь она знала, что там было изображено.
