– Мне жаль, но я случайно его испортила, – проговорила Ванесса.
Глаза Алисии превратились в маленькие злобные щелочки.
– Послушайте, Ванесса, если вы передумали и теперь не хотите давать мне платье, то совсем ни к чему изобретать дурацкие истории.
– Алисия, я не изобретаю никаких историй, – запротестовала Ванесса.
– Что ж, пусть это останется на вашей совести.
Алисия повернулась к своему монитору и стала сосредоточенно смотреть на экран.
Ванесса вздохнула. Ей надо было лишь дождаться конца рабочего дня. Впереди целых две недели отдыха. И на рождественских каникулах не будет никаких клиентов, никаких продаж и покупок. И не будет Алисии с ее переменчивым настроением.
Скоро можно будет выспаться, подумала Ванесса. Она будет спать столько, сколько захочется. Целых две недели она будет общаться только с Джонни и Кристианом.
Но этот последний день длился бесконечно. Все утро Ванесса снова возила Уэртов по разным объектам, показывала им дома, но ни один из них не понравился Кейт.
Распрощавшись с Уэртами, Ванесса встретилась еще с одной парой, подбиравшей дом для постоянного проживания. Это была пожилая чета, они надеялись купить дом с рождественской скидкой.
Перрисио оказались очень милыми людьми, и Ванесса провела с ними немало времени – гораздо больше, чем планировала.
Она освободилась только к шести вечера и сразу же поехала к Эбботам, чтобы забрать Джонни. Прошедший день трудно было назвать удачным – капризные покупатели, шпильки Алисии и просто холодный ветер на улице приблизили настроение Ванессы к абсолютному нулю. Оставалось лишь радоваться тому, что в течение ближайших двух недель она будет избавлена от всего – кроме холодного ветра, конечно.
Выйдя из машины, Ванесса направилась к дому. Она постарается не думать о неприятностях и забудет об Алисии на все время праздников. Она будет наслаждаться покоем, любовью и теми приятными банальностями, которые сулит приближающееся Рождество.
Забрав Джонни у Эбботов, она съездила с ним в пару магазинов, а потом они посидели в кафе. В девять часов вечера Джонни уже спал, а Ванесса сидела в гостиной и наслаждалась тишиной.
Когда вдруг эту тишину разорвал оглушительный телефонный звонок, Ванесса от неожиданности подпрыгнула на диване. С бьющимся сердцем она схватила трубку и посмотрела на высветившийся на дисплее номер. Это звонил Кристиан.
– Как поживаешь? Все в порядке? – спросил он.
– Да, все в порядке. У меня всегда все в порядке, когда я разговариваю с тобой.
– Как прошел день?
– Он длился бесконечно, и я сумела довести Алисию до белого каления, – с улыбкой начала рассказ Ванесса. – Она разозлилась на меня из-за платья. Я раньше пообещала ей дать поносить мое красное платье, но из этого, как ты понимаешь, ничего не вышло.
– Ерунда. Через две недели она и не вспомнит об этом, – сказал Кристиан.
– Думаю, ты прав. – Ванесса встала с дивана и с телефонной трубкой вышла на кухню. – А как у тебя прошел день?
Слушая Кристиана, Ванесса включила чайник, поставила на стол чашку и насыпала в нее заварку. Достала из холодильника пирожное.
– Ты придешь к нам на Рождество? – спросила она.
– Разумеется. Ночь с четверга на пятницу я проведу с вами. Других планов у меня нет. Да, честно говоря, ничего другого мне и не хочется. Я просто мечтаю провести эту ночь с тобой и Джонни.
– Что ж, тогда имей в виду, что мы садимся ужинать в шесть.
– Отлично, – радостно согласился Кристиан. – Так, значит, у тебя все в порядке?
Она вздохнула, но ее вздох заглушил бодрый свисток чайника. Ванесса налила в чашку кипяток.
– Не волнуйся, со мной действительно все в порядке. Я не позволю ничему и никому испортить мне Рождество. Я даже собираюсь сегодня лечь спать в своей спальне.
– Мне бы очень хотелось к тебе присоединиться.
Она улыбнулась и сильнее прижала трубку к уху.
– Мне бы тоже этого хотелось, но ты понимаешь, это пока невозможно из-за Джонни.
– Я все понимаю, – заверил Ванессу Кристиан. – И я уважаю твои чувства.
– Спасибо, Кристиан. Для женщины очень важно, чтобы ее чувства уважал и спасибо.
– Но за что ты так меня благодаришь?
– За то, что ты не отвернулся от меня в тот момент, когда на меня обрушился целый водопад неприятностей.
