Но с информированием общественности или без ее оповещения жизнь России определял самодержавный режим, осуществлявший свою власть через министерства и территориальные органы управления. Военный министр Милютин создал ряд комитетов для сбора технических описаний нового оружия, наблюдения за его испытаниями, оценки пригодности и рекомендаций о принятии на вооружение новых систем. Первый из них, Комитет по усовершенствованию штуцеров и ружей, созданный в 1856 году, рассмотрел вопрос о принятии на вооружение новых мушкетов по окончании Крымской войны. Пять лет спустя на смену этому комитету пришла Оружейная комиссия Временного артиллерийского комитета. В 1869 году, с началом наиболее интенсивного периода развития стрелкового оружия, министерство создало две временные комиссии, в обязанности которых входил, в частности, контроль за принятием на вооружение казнозарядных устройств и металлических патронов. Это были Главная исполнительная комиссия по перевооружению армии при Артиллерийском управлении под председательством генерал-лейтенанта О. П. Резвого и Главная распорядительная комиссия по перевооружению армии при канцелярии Военного министерства под председательством самого министра Милютина [Приказ 1869а].
Перевооружение России после Крымской войны проходило в два этапа. В течение десяти лет, до 1866 года, вместо гладкоствольного оружия на вооружение было принято нарезное, а после 1866 года дульнозарядные винтовки сменились казнозарядными. В ходе обеих фаз осуществлялось множество других изменений – за это время практически каждая система, используемая в Европе и Америке, была изучена на предмет целесообразности принятия ее на вооружение. Следует особо отметить, что практика внедрения более новых систем на выборочной основе означала, что разные воинские части в одно и то же время были вооружены ружьями разных систем. Например, в 1863 году, когда все пехотные батальоны должны были получить новые винтовки калибра.60 (в дюймовой системе; -15,2 мм)[178], стандартным вооружением драгунов оставался ударный мушкет калибра.70 (-17,8 мм), использовавшийся в Крымскую войну, а стандартным оружием регулярной кавалерии оставалось оружие образца 1818 года – мушкет с кремневым замком[179]. Эта непоследовательность в процессе перевооружения очень сильно повредила русским войскам во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов.
Важнейшей причиной поражения России в Крыму было наличие у ее противников оружия большей точности и большей дальности боя. Российское пехотное оружие проигрывало не в конструкции ударного механизма (дульнозарядный капсюльный мушкет был основным оружием у обеих сторон), а в устройстве стволов: практически все ружья были гладкоствольными. После Крымской войны российская армия при выборе конструкции системы уделяла большое внимание точности и дальности стрельбы. И уменьшение калибра без нарезов, и нарезка в канале ствола, и использование конической пули повышали меткость и дальнобойность оружия. Подобно другим правительствам, стремящимся к перевооружению с наименьшими затратами, русское правительство решило сначала производить винтовки путем переделки имевшегося в избытке гладкоствольного оружия. Контракты на переоборудование были заключены с «Кольтом» и бельгийской фирмой Фаллиса и Трампана. Последние согласились нарезать 100 000 новых стволов за два с половиной года в специально созданных для этого цехах на Ижевском и Тульском заводах, поставить России нарезные и расточные станки и инструменты и откомандировать 24 мастера, которые должны были обучить русских рабочих[180].
Правительство также начало принимать на вооружение новые винтовки как отечественного, так и зарубежного производства. В 1857 году была принята на вооружение пехотная дульнозарядная винтовка калибра.60; егерские подразделения получили первые 30 000 винтовок российского производства. Начиная с 1859 года казаков вооружали винтовкой калибра.60, изготовленной в Льеже [Очерк 1877: 279–280; Отчет 1860: 297–298; Воробьев 1864:40]. Поскольку бельгийская и российская винтовки калибра.60 были новыми, а не переделанными гладкоствольными, их называли винтовками, а не нарезными ружьями. Оружейная комиссия Артиллерийского управления придавала этому различию в названиях весомый смысл: «Название это [винтовка] скорее даст солдату убеждение в достоинстве ружья, которым он вооружен, тогда как название нарезного оружия оставляет в нем уверенность, что оно есть простое ружье, только с некоторыми измененями, не совсем ему понятными»
