Независимо от того, производилось ли военное оружие в рамках королевской монополии или по контракту с частными производителями, изготовление кремневых ружей и ударных мушкетов было процессом медленным и трудоемким. Но поскольку в эпоху гладкоствольных дульнозарядных мушкетов конструктивных изменений в огнестрельном оружии было немного, производство их также не менялось годами. Соответственно, оружие, десятками лет хранившееся в королевских арсеналах, можно было снова и снова выдавать войскам. И поскольку экипировать армию в полевых условиях можно было складированным оружием, нужда в его быстром производстве возникала редко [Beaver 1975: 79].
Английское правительство в снабжении оружием долгое время зависело от частных подрядчиков, американское же с самого начала – от иностранных источников. Нехватка оружейников в Америке означала, что значительную часть оружия собирали из английских и французских деталей. Понятно, что во время Войны за независимость основным источником оружия была Франция, откуда импортировали около 80 000 мушкетов. Но американская политика закупки боевого оружия отличалась от английской. Чтобы не зависеть от иностранных производителей, новое правительство решило частично последовать французской модели производства оружия на государственных арсеналах и для этого основало оружейные заводы в Спрингфилде и Харпере-Ферри соответственно в 1794 и 1798 годах [Deyrup 1948: 36–37; Fries 1972: 4][41].
Невзирая на существование двух федеральных заводов-арсеналов, государственная монополия на военное оружие не препятствовала его частному производству. Тесное сотрудничество между государством и частным сектором было важной чертой американской модели оружейной промышленности. Поскольку поначалу производственные возможности новых оружейных заводов были ограниченны, в случае необходимости правительство все же обращалось к частным оружейным производителям для выполнения дополнительных заказов. Однако зависимость от превратностей частной торговли оружием оказалась не лучше, чем зависимость от иностранных поставщиков. В результате для упорядочения и развития частного производства оружия американское правительство вмешивалось в эти процессы. Хотя в последнее время в Соединенных Штатах стало модно связывать государственное вмешательство с экономической стагнацией и подавлением индивидуальной предпринимательской деятельности, многие из крупнейших американских производителей оружия с самого начала зависели от правительства в вопросах контрактов и поддержки [Smith 1977: 189][42].
Чтобы воспрепятствовать использованию иностранных компонентов и в то же время поощрить отечественную оружейную промышленность, военное ведомство одобрило заключение контрактов с американскими производителями на закупку комплектного оружия. Кроме того, правительство предоставляло финансовые ссуды, которые стали основным источником капитала для частных подрядчиков, обеспечивали непрерывность поставок и стимулировали строительство производственных предприятий. Строгие требования к материалам и качеству, продиктованные военными, способствовали быстрой разработке новой продукции, процессов и инструментов. Мерритт Роу Смит в своей мастерски написанной работе по истории завода в Харпере-Ферри утверждает:
Это и впрямь было одним из самых долговременных вложений государства в промышленность в довоенный период. Под эгидой Управления боеприпасов сменяющие друг друга администрации поощряли, поддерживали и награждали производителей оружия, массово разрабатывавших и внедрявших оригинальное деревообрабатывающее и металлообрабатывающее оборудование. Эти устройства стали основой современного производства взаимозаменяемых изделий в XIX веке [Smith 1977: 324–325].
Суть поддержки отрасли можно свести к тому, что правительство принимало на себя огромные издержки, связанные с организацией и техническим оснащением массового производства, и таким образом спонсировало промышленную систему производства стрелкового оружия[43].
Распространению новых технологий способствовали многие факторы. Целью «американской предприимчивости», как назвал это явление Розуэлл Ли, руководитель Спрингфилдского оружейного завода, являлось превращение совокупности людей и машин в эффективные системы. Военный и гражданский секторы экономики не были разграничены, и эта отраслевая интеграция в сочетании с географической близостью производителей оружия Новой Англии и открытостью общества, в котором они действовали, объясняют быструю передачу информации и освоение новых технологий. Географическая близость к другим производственным центрам благоприятствовала, в частности, практике Спрингфилдского оружейного завода, который с целью распространения новых технологий часто передавал людей, оборудование и методы в Харпере-Ферри и частным производителям оружия. Благодаря тому, что экономист Натан Розенберг назвал «технологической конвергенцией», станкостроение и прецизионные измерения в индустрии огнестрельного оружия объединили производителей и конструкторов и породили стандартизованные конфигурации конструкции станков, которые легко распространялись из одной механизированной отрасли в другую
