Хотя уже 14 сентября первый командир формируемой части генерал М.Ф. Скородумов был арестован гестапо «за проявленную инициативу», с согласия военного командования начальник штаба корпуса генерал Б.А. Штейфон, ставший теперь его командиром, продолжил формирование.
Русское командование добивалось от немецкой администрации — командующею немецкими войсками в Сербии генерала Бадера и главы гражданской администрации в немецкой оккупационной зоне группенфюрера СС Нойхаузена — согласия на отправку корпуса на Восточный фронт, но получило отказ. В итоге на всем протяжении Второй мировой войны Русскому Корпусу в Югославии пришлось вести бои с партизанами, главным образом с отрядами Иосипа Броз Тито.
Корпус несколько раз менял свое название и организационную структуру: изначально он именовался «Отдельным Русским Корпусом», затем по настоянию немцев был переименован в «Русскую Охранную Группу», в 1942 г. — в «Русский Охранный Корпус» и в 1944 г. — в «Русский Корпус». Наибольшей численности он достиг в 1944 г.
Всего в рядах «Русского Корпуса» пребывало 17 090 человек, из которых 1132 человека погибли в период с 1941 по 1945 г. Общие потери Корпуса к концу войны достигли 11 506 человек (считая убитых, раненых, пропавших без вести, эвакуированных и покинувших ряды корпуса самовольно).
Боевые действия корпуса можно разделить на три периода:
с осени 1941 г. до весны 1944 г. — охрана районов в Югославии и Боснии-Герцеговине, а также отдельные операции против партизан.
весна 1944 г. — осень 1944 г. — активная борьба с партизанами в Сербии;
с осени 1944 г. и до конца войны — ведение активных боевых действий против Народно-Освободительной Армии Югославии и советских войск.
Капитуляция Германии застала Корпус в Словении. На предложения о капитуляции командир соединения полковник Рогожин, сменивший на этом посту умершего в конце войны генерала Штейфона, отказался сдать оружие советским представителям и титовцам и, не желая отвечать за совершенные преступления против местного населения, стал пробиваться в английскую зону оккупации. В течение четырех дней подразделения Корпуса смогли по отдельности пробиться в Австрию и там, в районе Клагенфурта, капитулировали перед английскими войсками. К этому времени в составе Русского Корпуса оставалось всего 3500 человек, способных носить оружие[157].
По данным лейтенанта А.А. Штрома, проживавшего в этот период в Югославии, из 137 офицеров флота и чинов Морского ведомства, о которых ему было известно, 24 человека числились в рядах Русского Корпуса. Из них четыре человека погибли в боях, пятерых расстреляли после занятия Югославии частями Красной армии, четыре человека попали в плен и были вывезены в СССР. По данным отечественного ученого Волкова, в Корпусе числилось около 40 офицеров флота. Конкретной информацией мы располагаем пока о пяти офицерах и военных чиновниках — капитане 1-го ранга Я.В. Шрамченко, лейтенанте Л.И. Павлове, мичманах Д.Н. Хрущеве, В.В. Коженкове и надворном советнике П.А. Бычкове.
Яков Владимирович Шрамченко родился в 1886 г. В 1906 г. он окончил Морской корпус, в 1911 г. — зачислен в артиллерийские офицеры 1-го разряда. Службу Шрамченко проходил на Черном море. В 1912 г. он получил назначение на крейсер «Память Меркурия» на должность старшего артиллерийского офицера. Первая мировая застала его на посту артиллерийского офицера 1-го дивизиона черноморских эсминцев. В 1915–1916 гг. Шрамченко служил флагманским артиллерийским офицером 2-й бригады линейных кораблей, бригады миноносцев Черноморского флота, с ноября 1916 г. — 2-м флагманским артиллерийским офицером Штаба командующего флотом (с 1 января 1917 г. переименован на той же должности в помощника главного артиллериста Черного моря). В августе 1917 г. командовал эсминцем «Беспокойный».
На этом посту и застали его страшные события «еремеевских» ночей. Благодаря популярности среди команды Шрамченко удалось избежать ареста и возможной гибели. 25 февраля 1918 г. он был назначен на должность начальника оперативного отдела штаба Черноморского флота, но сам флот как боевой организм уже фактически перестал существовать. Пришлось покинуть его и Якову Владимировичу Шрамченко.
