– В школе освобождался от физкультуры, – пробормотал он с презрением, – в армии не служил... Я бы таких истреблял вовсе. Только породу поганите! Почему от армии отвертелся?
Я буркнул:
– А что, это выведать не удалось?
– С помощью этих малюток нам известно все, – он почти бережно провел пальцем по краю ноут-бука. – Здесь сказано, что с детства одолела куча болезней. Порок сердца, еще какая-то хреновина... вот вовсе неизлечимая...
Он покосился на меня одним глазом как хамелеон, словно опасаясь, что я умру прямо сейчас, и его начальство не увидит результатов его трудов. А то и лычки сорвут.
– А это... – он по складам произнес длиннейшее название, что звякало и грюкало, будто скелет доисторического ящера тащил за собой двадцатиметровый хвост, грюкая позвонками. – Черт, язык сломаешь. Что это?
– Откуда я знаю.
Он хмыкнул, посмотрел как будто я только что выкопался из могилы.
– Но здесь написано, что болезнь неизлечима.
– Раз написано, значит так и есть.
Я защищал написанное, все-таки сам пишу и хочу, чтобы мне верили, но в его глазах появилось опасение, что я сейчас закопаюсь обратно. Палец ткнул в клавишу, судя по движению, в Page Down, всмотрелся в следующую страницу. Я наблюдал за ним, на его лице появился уже страх, что я кончусь прямо сейчас, операция сорвется, а меня, может быть, вовсе не собирались убивать вот так сразу.
– Не понимаю, – пробормотал он, глаза его не отрывались от экрана. – Здесь сказано, что лечение не проводилось... Зубы – да, верхний правый – пломба, трижды... клык – трижды... что за клиника? Три пломбы за год в одном и том же зубе?
– Особая Литфондовская, – ответил я неспешно. Как и везде, куда берут по блату. Не за умение работать, а по связям...
Он кивнул с угрюмым видом.
– С этим теперь покончено.
– Ой ли?
– Экономика, – объяснил он, словно я был тупым школьником. – Всяк будет вынужден работать.
– А мы что, уже не в России?
Я наклонился, с болезненной гримасой потер лодыжку. Он наблюдал за мной с беспокойством:
– Что-то не так?
– Подагра, – ответил я со стоном. Задержал дыхание, напрягся, а когда с усилием разогнулся, лицо мое было багровым от прилива крови. Он смотрел с нарастающим беспокойством, я внезапно подумал, что он уже из поколения, которое не знает, что такое подагра, апоплексический удар, грудная жаба – все это именуется как-то иначе. И слово «подагра» звучит загадочнее и страшнее, чем инсульт или инфаркт.
– Вы, того... расслабьтесь, – сказал он жалко, – вам, может, лекарство какое?
– Терафазопсиходедитоксин бы, – простонал я.
– Есть только аспирин, – ответил он дрогнувшим голосом. – Еще анальгин... может быть.
Я слабо отмахнулся, встал с великим трудом, медленно передвигая ногами и шаркая, подошел к окну. Спиной чувствовал его встревоженный взгляд, сказал слабо:
– Сейчас отдышусь... Свежий воздух...
– Окна закрыты герметически, – ответил он торопливо, – тут везде кондишен...
– Хорошо, – пробормотал я, не оборачиваясь. – То-то показалось, что здесь прохладнее... Вы делайте кофе, делайте...
– А вам... можно?
– Нет, сердце не то, но запах бодрит.
Я почувствовал, когда он повернулся и начал разливать кофе. Оглянулся, он наполнял чашку тонкой струйкой, внимательно следя, чтобы в коричневой струйке не появилась черная, чашка уже полна на две трети, надо спешить, и я бесшумно схватил жабу, в самом деле тяжелая, как булава Муромца.
Он ощутил движение воздуха, начал оборачиваться, металлический край ударил не в затылок, как я намеревался, а в висок. Тихо хрустнуло, его тряхнуло, будто я ударил оглоблей по молодому клену, колени подогнулись и он начал опускаться на пол. От второго удара он завалился навзничь, раскинув руки. Я на всякий случай с размаха ударил ногой в голову, ощущение такое, словно вместо футбольного мяча ударил по гранитному валуну.
Странно, я почти убил человека, но ни малейших угрызений совести, а только злость и желание двинуть ногой и в зубы. Может быть, со мной в самом деле собирались только разговаривать, предложить огромные деньги за сущие пустяки, вроде чуть-чуть сместить свои советы вправо или влево, но я так привык к независимости, что у меня шерсть встает дыбом при одном намеке, что кто-то пытается что-то навязать мне силой. Хоть золотую гору, хоть принцессу в гарем, хоть новую компьютерную игру.
