Этот прием использовался на русских канонерках на Балтике в Крымскую войну, на вспомогательных крейсерах в русско-турецкую 1877–1878 годов, американским флотом в 1898 году…
Снимается все опасное или ненужное в бою:
– сгружается на транспорты мебель из офицерских кают и кают-компаний, спускаются с ростр катера и шлюпки, сгружаются все остатки расходных материалов, кроме 20-дневной потребности;
– подошедшие транспорты снимают талями с мачт «Донского», «Мономаха» и «Нахимова» парусное вооружение; потом, обмотавши канатами, переламывают подрубленные динамитными зарядами верхушки мачт, укорачивая фок, и бизань наполовину, грот на треть, что резко повысило остойчивость судов, и к удивлению экипажей дало прирост скорости на 0,5 узла;
– удаляются элементы вспомогательного вооружения, не отвечающие условиям эскадренного артиллерийского боя: из чрева броненосцев поползли торпеды; приказано разрядить все торпедные аппараты на броненосцах и крейсерах, отдав их на транспорты и для учебных стрельб миноносцев, оставив только на самых быстроходных кораблях «Олеге», «Жемчуге», «Изумруде».
С моря гремит нарастающая канонада – отряд за отрядом, «пристрелявшись» к неподвижным щитам, теперь отрабатывают учебными чугунными снарядами по минным катерам, пускаемым с разведенными парами без людей с полусвободным рулем: на разных дистанциях, с разным углом возвышения – установлена малая точность таблиц стрельбы, их тут же исправляют по результатам практических стрельб и статистике попаданий.
Проведена стрельба боевыми снарядами по необитаемому пляжу с целью проверки состояния боезапаса, давшая страшный результат – из 4 снарядов разорвался один, два раскололись без взрыва, один раздулся. Вывинтив трубку, вскрыли стакан снаряда – обнаружилась крайне высокая влажность пироксилина[31]
…Этот чудовищный факт обнаружился только в 1906 году, при обстреле восставшей крепости Свеаборг броненосцами «Цесаревич» и «Слава», стрелявшими «цусимским боезапасом», когда из двух десятков 12-дюймовых снарядов не взорвался НИ ОДИН; учитывая, как скрывало морское ведомство этот факт, перебрасывая вину за качество боеприпасов на качество артиллерийских запальных трубок, и как артиллерийское ведомство послушно принимало эту незаслуженную оплеуху, можно полагать, что за преступным распоряжением повысить влажность в боеприпасах отправляющейся в экваториальный поход эскадры с обычных 11 % до 30 % маячит не «адмиральская», а «царская» фигура, в которой просматривается великий князь, адмирал, флагман Черноморского флота, по любви к плаваниям на своей яхте в южных морях «крупнейший тропический специалист», член комиссии по формированию эскадр для Дальнего Востока Александр Михайлович – АМ! Русские снаряды взрывались тогда, когда они уже никак не могли не взорваться – расшибаясь о самую тяжелую броню, мокрый пироксилин все же отличается от речного песка… Вызвали французских специалистов из Сайгона, сели сами – в две головы нашли решение, попробовать сушить углем[32]; заложили в стакан груду таблеток активированного угля для желудочников, через сутки зарядили орудие, выстрел – взрыв! Выстрел – взрыв! Началась чудовищная работа по сушке снарядов[33].
Несмотря на все наскоки французов, эскадра снялась из Камрани только 3 мая, но за 7 дней это стало совершенно новое, неожиданное для врага соединение качеств; в море происходит последнее совещание при командующем, определившее дальнейшую судьбу кампании…
Была ли необходима Цусима тактически, если стратегически, вне глобальной картины решения войны в целом она была опасна, бессмысленна и даже при частном успехе больше вредна русской стороне, если полагала за собой только прорыв во Владивосток?
Да, русская эскадра стала реальной боевой силой, она по оценке иностранных специалистов, блестяще выполнила первую часть задачи, собралась на театре боевых действий, за 13–18 тысяч морских миль от своих баз, не потеряв ни одного корабля, обратилась в весомую величину, но не имела боевого опыта, по-этому первое столкновение, если оно чревато решительным боем, ей крайне не желательно, между тем простое движение в обход Японии угрозы такового не отменяет; отсюда русскому флагману и его экипажам крайне необходимо получить и предварительный боевой опыт, и некоторые боевые действия в Корейском проливе, имеющие характер набеговой операции были весьма полезны, как сами по себе, так и в качестве средства отвлечь внимание противника от северных маршрутов… Разумеется, имея ограниченные цели эта негенеральная операция требовала самого серьезного отношения, набег на предбанник японских военно-морских баз мог обернуться и катастрофой, если его совершить спустя рукава…
