И через сколько дней мы окажемся у границы?
Через четыре дня примерно. Там будет ждать Тир.
Ты так в этом уверен?
У нас договор с ним. Если мы не выходим на связь больше месяца, то он едет к границе Ларейи возле Северных гор и ждет нас в лесу возле старого дуба еще месяц.
Возле старого дуба?
Да. Это специальное место для этого. Мы давно его нашли, договорились.
Что будет, если Тир не дождется через месяц нас?
Пересечет границу, и отправиться в Аридейл.
Мы успеем?
Да. Не волнуйся. Времени достаточно. Он только через несколько дней должен оказаться на границе. Будет ждать.
Потом мы пойдем во дворец?
Лир улыбнулся.
Полетим, Ари.
Полетим? Я даже остановилась.
На драконах. Вернее на драконе. Ты ведь хотела их увидеть, — мысленно усмехнулся Лир.
Я не нашлась, что сказать. Слишком неожиданно.
Кстати, драконы не покидают Снежное королевство. Их очень мало осталось.
Дальше Лир стал рассказывать мне о драконах, а потом — о гномах, и только, когда передо мной открылся лес, я поняла, что время близится к полудню, и что мы миновали Аридейл.
Отвлекал.
— Чтобы ты не волновалась, Ари, — сказал Лир мягко, сжимая мою ладонь.
Мы вступили в прохладу леса, спрятавшего нас от солнечных лучей осторожно. Шаг был твердый, быстрый, но я понимала, что если мы наткнемся на магов, то — все… конец всему, что можно.
— Не паникуй, леший и водяной помогут, — сказал Лир шепотом, сворачивая на тропинку.
Я не знаю, что сотворила нечисть, но к вечеру, когда мы выбрали небольшую поляну у ручья, и Лир стал варить кашу, я поняла, что нас не поймали и уже не поймают. Мы за весь день не встретили ни души. И успокоилась. Спать, правда, придется по очереди, иначе никак.
Как только мы уселись ужинать, неожиданно затрещали ветки и показались леший и водяной.
— Привет, — поздоровался Лир, улыбаясь.
Я помахала им рукой, показывая на котелок.
Нечисть налетела на еду вместе с нами. Они, наверное, совсем за день не ели, мы то хоть перекусывали. Когда котелок был вымыт вместе с другой посудой, а постель из еловых веток приготовлена возле костра, леший и водяной что-то зашептали.
— Мы защиту поставили, — сказал леший. — Никто не сунется сюда. Будут думать, что тут — топь.
— Спасибо, — благодарно кивнул Лир, обнимая меня за талию. — А как вы отвлекли магов? — спросил он.
Мне тоже было любопытно.
Леший хмыкнул и рассказал, как они по очереди надевали личины разных людей и делали вид, что хотят проскользнуть через лес. Маги и гонялись за ними. Только подбегут, нечисть телепортируется, а те за ними, при помощи амулета. Только не очень удачно. То на дерево. То в крапиву. То в шиповник. То в череду. А нечисти, и след простыл.
Меня трясло от беззвучного хохота.
— Передайте всем, что все хорошо, — попросил Лир, когда водяной и леший стали с нами прощаться.
Через час я поняла, что уснуть не в состоянии.
— Не спится? — шепот Лира был возле самого уха, тем более что спали мы теперь вместе всегда.
Я обняла его за плечи покрепче. Его руки нырнули под тунику, погладили ласково, бережно, губы скользнули по щеке.
— Я когда впервые тебя увидел в моей одежде, чуть с ума не сошел. Ты была такой прекрасной. И ты меня не боялась, совсем. Даже, когда узнала, что я — темный маг, — прошептал Лир мне в самые губы. — Как же я люблю тебя, Ари. Очень люблю.
И я тебя, Лир.
Его объятья были нежными, и я терялась от того, что он мог быть со мной таким. Мне иногда кажется, что я никогда не привыкну к тому, что он — мой.
— Привыкнешь, — шепнул Лир мне в ухо, когда я засыпала в его руках.
Утром мы позавтракали хлебом с сыром и земляникой, которую, по всей видимости, оставил леший, умылись в ручье и снова отправились в путь.
Лимфил превратился в белку и бежал впереди нас. Солнце пекло нещадно, и даже лес не давал прохлады, столь желанной и приятной для нас обоих. Плащи снять было нельзя. Лучше перестраховаться, чем кому-то позволить разглядеть у нас лица и узнать. Почему-то то, что кому-то покажется странным, что мы одеты в жару в плащи, пусть и легкие, нас с Лиром не волновало. Мало ли, что мы хотим одеть на себя. Подозрений все равно меньше будет.
Лес пах травой и листьями, спевшими ягодами, землей. Если бы мы не спешили, стараясь уйти подальше от Аридейла, я бы насладилась этим всем, но останавливаться было некогда. Лир и я переговаривались в тишине до сих пор мысленно. То, что нам пока везло идти незамеченными, могло и исчезнуть. Мы с Лиром пару раз за этот день слышали переклички магов, прятались в кустах, но потом шли дальше. Нечисть больше появляться не смогла, как мы и договаривались.
