— Расскажи мне, пожалуйста, что тебе сказал Аран, — попросил Лир меня, когда наше плавание, вернее плутание по морю, достигло почти двух недель.
Я рассказала, раз обещала. Да теперь и можно. Как же нелегко от него тайны хранить, оказывается.
А потом зов серебряного колокольчика неожиданно исчез. Я резко остановилась и растерянно замерла.
— Может мы уже на месте? — спросил Лир.
Колокольчик внутри меня тихо звякнул, словно подтверждая слова Лира.
— И что теперь? — спросила уже я.
Лир задумался.
— Иди сюда, обними меня, подумай о самых близких и дорогих тебе людях, и пусть твое сердце наполниться любовью, — сказал Лир уверенно.
Я вытаращила на него глаза.
— Откуда ты знаешь? — спросила я его.
Он пожал плечами.
— Кажется, сработала русалочья память. Мне словно внутри кто-то это сказал, — ответил маг.
Я нахмурилась.
— У меня она по-другому работает. Но сейчас это неважно. Нужно попробовать. Хуже не будет точно.
Я прижалась к нему, закрыла глаза и замерла. Лир. Дядя. Алона. Глин. Отец. Мама. Рокот. Тир. Эридейле. Силадерь. Даринель. Аран. Ринурель. Столько образов, словно туман окутывает. Золотистый такой, теплый. Люблю их всех. Хочу защитить. Хочу, чтобы были счастливы.
— Кажется, вышло, — спокойно сказал Лир.
Я открыла глаза и замерла снова. Во-первых, исчез хвост и на мне было надето красивое синее платье, длинной до щиколоток, а на Лире — синие штаны и белая рубашка, а во-вторых… кругом благоухал сад. Я огляделась, заметив, что здесь все цветы, которые я знала и те, что не знала никогда. Розы, фиалки, лилии…
— У меня тоже нет слов, — сказал Лир. — Красота-то какая.
— Как думаешь, нам куда? — спросила я, наблюдая, как лимфил шариком скользнул в руки Лиру.
— Думаю по этой тропинке. Других тут нет, — ответил Лир, показывая прямо перед собой.
— Не вериться, что в Великом море скрыт такой уголок, — сказала я, улыбаясь.
— В то, что тут есть Серебряный город, тоже не все верят, — улыбнулся Лир. — И знаешь что?
— Что?
— Я есть хочу, — заметил Лир.
— И пить, и спать, — ответила я. — Но нам нужно идти. Давай я на ходу создам что-нибудь перекусить, а как выберемся отсюда, то переместимся сразу же к дяде и поедим, и поспим немного, — предложила я.
— Давай, — согласился муж.
Я сосредоточилась, пытаясь создать еду, но ничего не вышло.
— Лир, не выходит.
— Попробуй что-нибудь другое, — посоветовал он.
Еще одна попытка. И еще одна.
— Похоже, тут силы русалок недоступны, — сказала я спокойно.
— Значит, будем есть вон те яблоки, — показал Лир на дерево неподалеку.
— Думаешь, можно?
— Да, Ариадна, можно, — раздался голос из ниоткуда.
Мы с Лиром оглянулись. Никого.
— Я — хранительница этого заповедного места. Меня зовут Алеклинусель. Поешьте, отдохните, а потом я направлю вас к источнику. Но напиться из него и взять силу сможет лишь кто-то один.
Перед нами неожиданно появилась поляна, уставленная едой, а чуть поодаль — подушки, на которых можно поспать.
Мы с Лиром переглянулись.
— Спасибо, — сказали мы хором и приступили к еде.
— Думаю, что лучше спать по очереди, чтобы не проспать тут год или десять, — заметила я.
— Согласен. Ложись, разбужу тебя через пару часиков.
В воздухе раздался легкий девичий смех.
— Поспите оба, я сама вас разбужу через пару часиков, — ответила из ниоткуда хранительница.
Мы с мужем в очередной раз переглянулись, и он лег на подушки, обнял меня, поцеловал в губы и закрыл глаза. Я последовала его примеру. Не доверять хранительнице у нас причин не было.
Проснулись мы, действительно, через два часа. Выспавшиеся и отдохнувшие, как ни странно. Я потянулась и увидела под деревом вишни красивую девушку с распущенными золотыми волосами, одетую в белоснежное платье.
— Вы и есть хранительница? — спросила я ее прямо.
Она кивнула, чуть улыбнувшись краешком губ.
— Вам придется рассказать мне, зачем вам нужна сила, — сказала она. — Обмануть не пытайтесь, не сможете.
— Да мы и не собирались, — сказал Лир мягко.
— Алеклинусель, — выговорила я.
— Можно просто Алекс, — рассмеялась она. — Ты первая, Ариадна, кто правильно произнес мое имя с первого раза.
— Я долго тренировалась, — хихикнула я в ответ, вспоминая, как учила наизусть столицу Снежного королевства и название города, где живут гномы, и, не удержавшись, рассказала об этом Алекс.
