— Простите меня. Потом, когда я ехал с другом и рассказал ему эту историю — не забыв упомянуть ваш гениальный диалог с полицейским, — он от души хохотал и сказал, что вы просто находка.
— Ага. Значит, своим прощением я обязана вашему другу?
— Нет, просто я и сам понял, что погорячился. Мне кажется, со временем… если бы мы с вами, скажем, могли изредка встречаться…
— Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду прежде всего приятельские отношения. Но и то, что вы подумали, тоже… Так вот, если бы мы с вами изредка встречались, то со временем у меня выработался бы своеобразный иммунитет к вашим розыгрышам.
— Если не стали бы постоянной жертвой их.
— А у меня есть шанс выйти в оптовый тираж? И много у вас таких?
— Да все. Особенно мужчины. Знаете, один раз мы с большой компанией… Нет, я обещала не рассказывать.
— А это очень захватывающая история?
— Нет. Просто она закончилась на следующий день, в другом городе, довольно далеко, и все мне были очень благодарны. А еще раз мы в три часа ночи прямо из клуба полетели в Канаду к моей тетке — просто поиграть в снежки! Представляете? — Адель не заметила, как с увлечением принялась вспоминать свои «подвиги». — А потом…
— А в чем тут розыгрыш? Я имею в виду Канаду.
— Ни в чем. Просто нам захотелось поиграть в снежки. Поиграли и уже в обед вернулись обратно.
— Что это вдруг вам взбрело в голову?
Она потупила взор.
— Не нам — мне. Остальные как будто сначала были против. Но потом как-то незаметно для себя очнулись в Канаде.
— Вы страшный человек, Адель, — улыбаясь проговорил Эдриан. — И вы меня просто околдовали!
— Ну что вы!
Она поежилась, непроизвольно обнимая себя за плечи, потому что в этот момент захотелось мужских объятий, а еще становилось холодно. Красное небо над озером принимало коричнево-бордовый цвет, вокруг веранды сгущались сумерки. В лесу всегда темнеет рано.
— Как представлю, что шла бы сейчас к себе домой с противоположного берега…
Она осеклась, испуганно зажав ладонью губы. Еще немного — и можно проболтаться обо всем на свете. Она и так уже совершила огромную ошибку, назвав свое настоящее имя. А что, если он завтра пойдет к Шерри и Натали и скажет, что у меня, мол, завелась девушка по имени Адель, она совсем дикая и странная, я ее поймал в воде…
— Отсюда? Пешком? Но зачем?
— Что? А… Но просто я не доплыла бы туда по воде, — выкрутилась она. — Тут было бы ближе. Я вышла бы…
— И попросили меня отвезти вас на машине. Или кого-нибудь еще.
— Скорее всего, мы бы даже не встретились, вы ведь должны были сейчас сидеть в гостях. И потом, ваше желание оказать мне услугу появилось только после того, как вы порвали лодкой матрас. А так, ручаюсь, вы не стали бы ничего для меня делать.
Эдриан смотрел на нее в упор и, кажется, думал сейчас совсем не об этом.
— Что с вами?
— Адель, вы предпочитаете спать на втором этаже или на первом?
— Конечно же на втором, — не раздумывая бросила она. — А что?
— Думаю, в какой комнате вам лучше постелить… Или уступить свою широкую кровать, а самому улечься за стенкой на диванчике?
Она опустила глаза и заиграла ямочками на щеках.
— Ну только если вы обещаете вести себя целомудренно и не перейдете по привычке ночью на свою кровать.
— Нет, вероятность моего целомудренного поведения практически равна нулю. Я напился вина и намерен приставать всю ночь к красивым девушкам. А вы очень красивая, Адель.
— Фи! Как это банально, Эдриан!
— Да я сам знаю, что банально, не волнуйтесь. В каком-то смысле я сам сейчас устраивал вам испытание на прочность.
— Не кинусь ли я вам на шею за кров и вино, как продажная женщина?
— Это грубо.
— Зато честно.
— Ну послушайте, мы с вами оба взрослые люди, мы оба понимаем, что как бы мы ни поступили, но хотя бы одна мысль об этом за вечер у каждого из нас проскочила. Мужчина и женщина, которые молоды и красивы и которых в общем-то ничто не сдерживает от близости… Подождите, дайте сказать! Мужчина и женщина остаются на всю ночь в лесном домике, где есть все условия для нормального… отдыха. Нет, не бойтесь меня, я не трону вас и пальцем, но хотя бы честно сознайтесь, что подобные мысли сегодня приходили вам в голову. Ну?
