— Нет! В гости я не могу. Куда же я в таком виде в гости?
— Дело в том, что я обещал сегодня вечером принести кое-какие журналы. У меня тут по соседству живут две очаровательные девушки. Представляете? Одна из них — писатель, а другая — художник.
— Ах вот как! — Адель прищурилась. Да, хорошо они все устроили: художник и писатель. А ей и похвалиться нечем! — А зачем журналы? Они что, из них будут списывать или срисовывать?
Эдриан захохотал.
— Нет, просто я обещал им кое-что показать.
— Но это обязательно сегодня? Просто у вас самого… в общем-то гости. То есть я.
— Вы потрясающи в своем эгоизме! Но никак не пойму — почему это вас так взволновало?
— Не знаю. — Адель заметно нервничала.
— Знаете, меня давно так никто не умилял своей непосредственностью и самоуверенностью. Применительно к вам это комплимент.
— Вы уже говорили. Спасибо.
— Наверное, ваш… молодой человек в восторге от вас?
— Конечно! В полнейшем! Он уже полгода спит с другой, потому что устал восторгаться.
Эдриан снова захохотал. Сейчас в его интонациях чувствовалось немного больше радости, чем когда он смеялся над предыдущими пунктами беседы. Ей даже почудилось какое-то скрытое ликование. Неужели его так вдохновило известие, что она одинока?
— Неужели за эти полгода вы не смогли… не смогли…
— Вызвать восторг у кого-то еще?
— Да.
— Если только у вас. Впрочем, мужчин никогда не поймешь: то они радуются, что девушка свободна, то они думают, что, если у нее никого нет, значит она плоха.
— Ой-ой-ой. Мы, кажется, перешли на философию.
— При чем тут философия? Это просто жизненное наблюдение. Только я так и не поняла: мы договорились, что вы сегодня не идете к своим писателям и художникам?
— Конечно да. Разве я могу променять ваше необыкновенное общество на каких-то там писателей и художников? Ни за что!
— Думаю, у вас в любом случае нет выбора. Тем более что с ними вы и завтра сможете увидеться, а со мной — уже нет.
— Да? Жаль.
— Что жаль?
— Что мы не сможем с вами больше увидеться. Я бы, например… Впрочем, зря я об этом говорю.
— Вот именно — зря.
— Наверное, вы не из тех девушек, которые заводят дружбу с первыми встречными?
— Ну почему? Я вообще не понимаю смысла этого выражения. Тогда с кем же ее заводить? Ведь если ты знаешь человека и он уже не первый встречный для тебя, значит ты уже с ним дружишь. А чем плох первый встречный? Иногда, знаете ли, первый встречный может оказаться ближе и дороже самых близких людей. Вот так.
Она вдруг смешалась и замолчала. Молчал и Эдриан.
— Ну, тут вы немного не правы, — медленно проговорил он. — Все-таки понятие «близкие люди» может означать совершенно разные по смыслу вещи. Близкими могут быть ваши друзья, родные, либо тот, с кем вы… состоите в другой близости.
— В какой, например?
— Ну, то, что называют «случайными связями» или «случайной близостью». С одной стороны, это первые встречные, а с другой — близкие люди. — Он смотрел на нее взглядом с поволокой.
Сейчас попытается поцеловать, подумала Адель и почему-то обрадовалась, хотя в глубине души еще не решила, как относиться к подобному форсажу.
— Ну, это явно не наш случай, — изо всех сил стараясь скрыть азарт, проговорила Адель. Случайные связи — вот это другое дело. Это гораздо проще и понятней, чем обсуждение философских вопросов духовной или родственной близости. А главное, тут есть море ресурсов. Можно говорить до утра. И не только говорить…
Эдриан, кажется, уловил ее настроение.
— Ну почему же это не наш случай? Если я вас сейчас, допустим, поцелую без разрешения, неужели вы влепите мне пощечину?
— Еще какую!
— А мне почему-то кажется, что нет. Может, попробуем?
— Нет, я серьезно не советую вам делать это. Что вы себе позволяете?!
Он чуть отстранился от нее, очевидно передумав целоваться.
— Ничего такого. Каждый развлекается в меру своих талантов. Вот мне тогда, в аэропорту, так хотелось спросить вас, что вы себе позволяете.
— Так почему же не спросили?
— Мне в конце концов показалось все это забавным. Хотя поначалу я и обиделся.
— Ха! Да у вас на лице было написано такое презрение ко мне, что я не знала, куда спрятаться.
