- Господи, как я рада... - Шептала Ассоль, улыбаясь сквозь слезы...
- Я тоже, я тоже... - Вторила ей я...
- Что здесь происходит? Оплакиваем позор на контрольной по математике? Пройдемте, пройдемте на палубу, гражданочки... Расскажите все подробнее. Сергей отконвоировал нас на корму, где вокруг большого стола строго возвышались четыре кресла с высокими королевскими спинками.
Яхта дрейфовала на зеркально-тихой воде, опустив белые крылья. Прозрачные мазки перистых облаков казались розовыми от лучей опускающегося в море огненного шара. Наверно, и впрямь явление нарядных дам выглядело очень эффектно. Мы произвели фурор - привычные комплименты застряли на устах наших кавалеров.
- Очень здорово. - С какой-то печалью сказал Сергей и опустил глаза.
- Вечер обещает, я чувствую, много сюрпризов. - Чересчур серьезно пошутил Аркадий и, предложив нам кресла, продолжил свое занятие. Стоя у музыкального центра, он перебирал диски. - Что пожелают к ужину дамы?
- Раз уж мы плывем на "Эстрелье", может, послушаем что-нибудь испанское, а? - Предложила Ассоль.
- тут в большом ассортименте представлены Хосе Каррерос и Хулио Иглесиас.
- Подходит. - Одобрила Ассоль, присоединяясь ко мне. Облокотясь на прохладные латунные поручни, мы молча рассматривали далекий берег Ривьеры. А Иглесиас пел про любовь, которая никогда не кончается.
- Господа, нас просят к столу. - Объявил Сергей, выслушав стюарда. Предлагается морское меню - всяческая экзотическая снедь, приготовленная в испанском духе. Особенно рекомендуются королевские креветки в кляре с приправой из жгучего перца.
- Это дело надо запивать бочкой хорошего пива. Горючая смесь из паприки и ядохимикатов. - буркнул Сергей.
- Фи, синьор Баташов - рыбу ножом! Испанская горячая закуска, как правило, идет под белое сухое вино. - Пристыдила его Ася.
- Ты права, Асса - о пиве не может быть и речи. - Распахнув светлый пиджак, Сергей выпятил брюшко. - Не хочется как-то перещеголять по этому параметру моего знаменитого двойника.
- А Славка и не заметила, что на пляже в Каннах три дамочки прочили у её мужа автограф, приняв за Депардье, а в магазине мужской одежды у продавца просто челюсть отвисла. Если бы Сержик не открывал рот, мне бы удалось закупить для него целый гардероб за полцены. Еще бы - такая реклама: "У нас в этом сезоне одевается Депардье!" - Ася выбрала себе место с видом на горизонт и мы чинно расселись.
Глава 45
В этот вечер все шутили особенно неудачно, предчувствуя, что главное испытание ещё впереди. И никто почти не заметил, что проглотил, хотя блюда выглядели чрезвычайно аппетитно.
Когда с ужином было покончено, стюард принес свечи и низкую вазу, полную мелких белых роз.
- Это от меня. Так сказать, - дополнение к райской жизни. Может быть, за это, господа присяжные заседатели, мне предоставят первое слово? Благодарю. - Ассоль, сидевшая напротив меня, блаженно закатила глаза. Славка, представь, что ты в кино, франко-итальянское производство. Комедия. Я доверила бы её снять этому, ну, который Пьера Ришара все время снимал, а, вспомнила, - Клоду Зиди. Что-то типа "Высокого блондина" или "Укола зонтиком". Но вместо носатого француза - милая, миниатюрная и совершенно очаровательная русская дама.
Дама, назовем её мадемуазель А - захандрила. Все у неё в жизни не ладится, любимый мужчина тянет с признаниями... Сидит она, бедненькая, дома, программу "Вести" смотрит, черешню кушает. И вдруг - добрая фея тоже голубоглазая, спортивная, энергичная. - "Бери, говорит, любезная А, свой чемодан с летним гардеробом и следуй за мной. Я устрою тебе шикарную прогулочку!"
Везет она меня в Шереметьево, прямо к рейсу Москва-Дакар, вручает кипу бумаг, в соответствии с которыми мною приобретен в агентстве "Жираф" индивидуальный тур в Африку. Я прямо села - какая Африка, если у меня в чемодане все для весенне-летнего сезона в Париже? Фея смеется и вручает мне очаровательную вещицу - радиотелефон, работающий только на волне её личного засекреченного аппарата. - "Если что-то тебя насторожит, или крокодил напугает - звони в любое время". - Объяснила она мне и заботливо подождала до тех пор, пока я, пройдя таможенный досмотр, не помахала ей рукой с эскалатора, ведущего в зал отлета.
