– Ой, как я на вас, оказывается, похожа, Александра Ивановна!
Восклицания раздались почти одновременно и приятно польстили мастеру, хотя он и не сомневался в успехе. Но когда воздают должное твоему мастерству, никогда не надоедает слушать.
– Рад, что вы довольны, – произнес Серж с видом застенчивого гения.
– Не то слово! – воскликнула Александра. – А теперь самое важное: объясни, пожалуйста, как ты добился такого поразительного сходства между нами.
– Ну, у нас, мастеров, свои секреты, – уклончиво ответил Серж.
– Пойми, мне жизненно необходимо, чтобы Валя могла в нужный момент меня подменить. – Александра произнесла это настолько серьезным тоном, что Серж поверил каждому ее слову.
– Ладно. Прежде всего я выделил и подчеркнул ваши фамильные, так сказать, черты. Затем… – Он принялся объяснять – подробно, доходчиво, ничего не скрывая. В конце предложил: – Если что-то не получится с первого раза, приходите – я помогу.
– Спасибо огромное, Серж, – поблагодарила Александра и расплатилась, весьма высоко оценив профессиональное мастерство стилиста.
Но когда необычные клиентки уже собирались покинуть его салон, он остановил их, спросив Александру:
– Моя дорогая, я когда-нибудь смогу узнать, для чего все это понадобилось?
– Ну, если останусь в живых, то, конечно, – с лучезарной улыбкой ответила молодая женщина, и только она одна знала, чего ей стоил этот на редкость правдивый ответ.
– Тогда я весь в ожидании, – заверил ее Серж, проводив их до дверей.
– А теперь поедем ко мне домой, – сообщила Александра, садясь в машину и открывая Тине дверцу.
– Зачем? – удивилась девушка.
– Чтобы увидеть, как я… то есть ты живешь, – последовал ответ.
Тина переступила порог квартиры с замирающим сердцем. Такой простор и такие роскошные интерьеры она видела до сего момента только в фильмах. Теперь же ей предстояло провести здесь неделю, чтобы вжиться в образ преуспевающей деловой женщины.
«Я как Золушка, попавшая в королевский дворец», – подумала Тина, восхищенно осматриваясь по сторонам.
– Проходи, – предложила Александра. – Чувствуй себя как дома.
– А можно я позвоню Альбине? – робко спросила Тина. – Чтобы не ждала меня сегодня…
Александра посмотрела на родственницу с оттенком неудовольствия и произнесла, как отчеканила:
– Запомни: это твой дом. Разве дома ты просишь у кого-то разрешения позвонить?
– Нет, – ответила Тина и огляделась в поисках телефона.
Хозяйка квартиры и не подумала отойти, когда девушка разговаривала. Это был ее план, и он не мог сорваться из-за нелепой случайности. Если что-то пошло бы не так, Александра была готова прервать разговор. Но Тина приятно удивила ее. Хотя внешне выглядела предельно напряженной, говорила она с подругой легко и беззаботно:
– Биночка, – Александра не сразу поняла, к кому обращается ее подопечная, – я хочу тебя предупредить, что сегодня не приду ночевать… Нет-нет, ничего не случилось. Просто мы с Александрой Ивановной так увлеклись, вспоминая общих родственников, что никак не можем остановиться… Нет, я у нее дома… Что?.. А-а, собираемся пить чай… И тебе всего доброго.
Положив трубку, девушка облегченно перевела дыхание и посмотрела на Александру выжидающе. Та промолчала, но в ее взгляде она прочла одобрение. Слава богу!
– Ты права. За чаем разговор пойдет живее. Да и перекусить нам не помешает. – Сказав это, хозяйка квартиры направилась на кухню. – Заодно узнаешь, как принято вести себя за границей. В каждой стране, да будет тебе известно, свои особенности.
Когда рабочий день в поликлинике подходил к концу, медсестра Анюта взяла медицинскую карту не пришедшей на прием пациентки и обратилась к врачу, с которой работала:
– И что мы будем делать с результатами обследования этой Бенедиктовой?
Врач Людмила Васильевна хотела было опять высказаться о всяких разных, не ценящих их труд, но передумала. Домой надо приходить в хорошем настроении, оставив все производственные проблемы на рабочем месте.
– Позвони и узнай: может, она завтра придет?
Медсестра так и сделала.
– Не придет, – сообщила Анюта, положив трубку. – Секретарша сказала, что Александра Ивановна с завтрашнего дня в отпуске.
