– А причём здесь бриллиант? – оторопел Глызин-младший.
– Да просто если с Василием действительно что-то случилось, то, вполне возможно, именно из-за той статейки о камне! Недаром уже несколько дней возле нашего дома толкутся не только журналисты, пристающие с разными расспросами, но и всякие тёмные личности! Кто знает, что у них на уме?
Илья заволновался:
– И вправду, чёрт меня дёрнул?! Просто я зол был в тот день на брата…
– А если в жандармерии теперь решат, что ты и есть убийца? Найдут того журналиста, и он расскажет, от кого узнал историю про бриллиант… Начнутся расспросы…
– Чёрт! Чёрт! Что же делать? – заметался Илья по комнате.
– Я сама пойду в жандармерию, – решительно заявила Анастасия.
Илья с ужасом воззрился на любовницу:
– Ты хочешь предать меня?
Женщина приблизилась к любовнику:
– Ну, как ты мог такое подумать?! Просто я сама заявлю о пропаже своего мужа, а заодно намекну, что, возможно, его убили из-за бриллианта. Пусть ищут настоящего убийцу!
– Это ты хорошо придумала… Кстати, а где сам бриллиант?
– Сначала Василий хранил его в сейфе в своём кабинете, а потом отвёз в банк.
– Ты уверена?
– Василий ездил в банк Петровского вместе с дворецким…
– Понятно. Имей в виду, Настасья, что жандармы будут опрашивать и всю прислугу, и конторских наших, и тебя… О Господи, и меня ведь тоже! – испуганно воскликнул Илья.
– Илья, мне не нравится твоя нерешительность! – возмутилась купчиха. – Ну, конечно, жандармы будут допрашивать и тебя…
– Всё пропало! Будь проклят этот бриллиант! Он мстит нам…
– Мстит? Это что-то новенькое… Как интересно! И за что же, позволь полюбопытствовать? – встрепенулась Анастасия.
Илья отмахнулся.
– Лучше не спрашивай…
– Ну, как знаешь! Не хочешь – не рассказывай, – фыркнула купчиха, обиженно надув губки.
– Не сердись, Настасьюшка! Просто шкатулку ту, в которой бриллиант хранился, мы вместе с Василием тогда из Франции привезли… Кто ж знал, что она с секретом окажется?..
– Но месть-то здесь причём? – не унималась Анастасия. – Ты от меня что-то скрываешь, Илья! Лучше сразу всю правду скажи!
– Нет, нет… Я не могу… – сник на глазах любовник.
Анастасия не выдержала:
– Всё! Нет более сил ни слушать тебя, ни смотреть на тебя! Я еду домой. И если Василий до сих пор там не объявился, то сразу отправлюсь в жандармский участок. Кстати, не подскажешь, где ближайший?
– Кажется, на Воздвиженке… Что напротив Крестовоздвиженской церкви…
* * *
Анастасия Николаевна вернулась домой в крайне возбуждённом и взволнованном состоянии. Не удосужившись даже снять кардиган и шляпку, кинулась к дворецкому:
– Макар, а дома ли Василий Иванович?
– Так второй день уж нету барина-то… Кабы чего не случилось, думаю…
Не дослушав, Анастасия Николаевна резко развернулась и направилась к выходу.
– Э-э-э… барыня, – протянул дворецкий ей вслед, – а будут ли какие приказания?
Хозяйка, не оглядываясь, небрежно бросила:
– Я – в жандармский участок. За порядком следи!
– Господи, – перекрестился Макар. – К жандармам! В участок! Неужто с барином и вправду беда какая приключилася?..
По дороге на Воздвиженку Анастасия Николаевна попыталась представить, как пойдёт её разговор с жандармом. Воображение нарисовало страшную картину: она сидит перед здоровенным мордастым жандармом, тот курит сигару, нагло попыхивая ей прямо в лицо, и, совершенно не обращая внимания на её горе, продолжает беспристрастно задавать всякие каверзные вопросы. Прежняя решительность неожиданно покинула купчиху.
Экипаж остановился около Крестовоздвиженской церкви. Анастасия Николаевна вышла и перекрестилась:
– Помоги мне, Господи… Направь и укрепи…
Она перешла улицу и оказалась прямо перед жандармским участком – тем самым, который возглавлял полковник Павел Христофорович Эйлер.
Женщина в полном смятении вошла в здание и, едва не теряя сознание от страха, обратилась к дежурному уряднику:
– Простите, сударь…
– Чем могу помочь, сударыня? – вежливо откликнулся молодой жандарм.
– Ох… – Анастасия всхлипнула, на глаза её невольно накатились слёзы. – Мой муж… пропал…
– Позвольте полюбопытствовать, сударыня, а кто ваш муж?
– Купец второй гильдии Глызин Василий Иванович… Вот уже два дня как пропал…
