- Ну так что вы там, девчонки, чай пить собирались? Или, может, пора покушать плотно?
- Мы, вообще-то, только что перекусили, но если вы хотите... - Маричка старалась выглядеть очень культурной.
- Не надо было исчезать неизвестно куда. Я как последняя дура искала тебя по всей квартире. Где ты был? - Таня не церемонилась, Пельмень - тоже. Он двинулся на кухню.
- Подожди, пока я на тебе женюсь, а потом уже спрашивай, где я был. Он подмигнул Маричке, мол, вот видите, и такие сцены я выдерживаю каждый день.
- А пока что, не забывай, ты хозяйничаешь в квартире моего мужа. Евгений, тем временем, достал из кухонного пенала свой так и не выпитый коньяк.
- Девочки, предлагаю выпить за знакомство. - Не успела Таня отреагировать, как Маричка оказалась с налитой рюмкой в руках и глядела с надеждой. Они выпили.
- А почему вы бутерброды не режете? - Маричка кинулась к своему кульку, Татьяна продолжала стоять в позе напрасно ждущего Наполеона. Пельмень вышел в коридор и вскоре вернулся оттуда с килограммом яблок.
- И ты хочешь сказать, что это одногодок Джокера?
- Нет.
- А что ж ты насчет обезьяны?
- Да не та обезьяна, другая... - Тут как раз появился из коридора Евгений, и Маричка сделала непринужденный вид. Тане пришлось заняться принесенными фруктами. Пельмень пристально поглядел на работающих девушек и спросил:
- Марина, надеюсь, вы не собираетесь быстро уходить?
- Нет, она сегодня у меня ночует.
- Это правда?
- Да, - Ответила Маричка, раскладывая хлеб на блюде.
- Но у Танюхи ведь всего один диван. Где же вы будете спать? - Эта мысль до сих по еще никому не приходила в голову и в ней девушкам почудилось что-то опасное.
- Да уж как-нибудь разместимся. Раскладушка есть.
- А... раскладушка - это хорошо. Ну, мне пора...- И он повернулся, чтобы уйти.
- Куда же вы, а бутерброды? Ну, артисты!
- Ладно, съем бутерброд и пойду. - Все сели за стол, причем тронное место оказалось занято, и Пельменю пришлось пристроиться сбоку на табуреточке. Он выглядел довольно хмуро и кидал на Татьяну Дмитриевну голодные взоры. Маричка поняла неловкость ситуации и со свойственным ей тактом попыталась разрядить атмосферу.
- Евгений, а вы давно знакомы с Таней?
- Достаточно.
- А вы заметили, как она похожа на Татьяну Ларину?
- Да я сам, в общем, Евгений. Мне стесняться нечего.
- А мне показалось - Вставила Татьяна, - Что ты похож скорее не на Онегина, а на Германа из "Пиковой дамы".
- В картишки перекинуться любите? - Участливо спросила Маричка.
- Да нет, от старушек прусь. - Ответил Пельмень, как всегда, с достоинством. Таня под столом его лягнула. Разговор совсем не клеился. "Джокера бы сюда!" - Думали девушки. Незапно Евгений вытащил из кармана замусоленный спичечный коробок и радостно спросил:
- Как вы думаете, что здесь?
- Спички, наверное... - Предположила Маричка.
- Неправильно. Вторая попытка.
- Уж точно какая-нибудь глупость. - Раздраженно сказала Таня.
- Теплее. Третья попытка.
- Здесь, наверно... здесь, наверно... если таракан, то не показывай, я их страх как боюсь!
- Нет, недогадливые вы мои. У меня тут... вы знаете Джокера?
- Конечно, - Обрадовалась Маричка, - Кто ж его не знает!
- Так вот, это его зуб! - И он показал свой трофей. Это произвело не совсем хорошее впечатление. Опять повисла тягостная пауза.
- Ну, уж если вам и это не интересно, то я, пожалуй, пойду. - Его особенно никто не удерживал. Таня пошла его проводить, отсутствовала полчаса, вернулась с беспорядком в прическе.
- Ну что, проводила? - Укоризненное постукивание сигареткой по краю баночки. - Сколько ему лет?
- Уже восемнадцать. А что?
- Зря я на Джокера наехала. Он еще нормальный чемодан. Ляпнуть может, но хотя бы не прячется.
- Что ж ты хочешь. Женя ведь совсем маленький, он играется.
- А как он на тебя смотрит! Аж страшно! Он же тебя хочет!
- Конечно. А что плохого?
- Ну, я не знаю. Ты, конечно, родная, как хочешь, может, тебе такие нравятся, но я тебе говорю, что ты с ним натерпишься неприятностей. Где он взял этот зуб?
- У Джокера, а где еще?
- Как, он что, дрался с ним?
- Просто Егор укусил его за колено... И зуб там остался. Потом, наверное, хирург...
