Постоянного давления скоро их отношения не выдержат, и Калли окажется там же, где и начинала. Она все еще будет любить Арчера, но доверие будет окончательно разрушено.
— Так что ты скажешь? Думаешь, сможешь принять меня в свою жизнь?
Ее сердцу хотелось кричать: «Да, конечно!» Ее разум был парализован мыслями о том, что она может его потерять. И на этот раз ей будет еще больнее, потому что Арчер был готов от всего отказаться ради нее. И теперь ей нужно было его оттолкнуть.
— Я… я не могу. Мне очень жаль.
У нее была лишь секунда на то, чтобы заметить, как он шокированно открыл рот, до того как она вскочила с места и выбежала из ресторана, минуя семью с детьми, ловко поедающими крекеры, и мужчину, одетого в костюм Санты, который выглядел так, как будто не отдыхал неделю. Калли не могла пройти к машине, потому что по обе стороны от дороги стояли складные столы и стулья мелких торговцев, устраивающих рождественскую распродажу. То, что она замешкалась, стоило ей всего. Ее крепко схватили за плечо.
— Я попросил официанта не подавать наш заказ, пока мы немного не поговорим на улице. Наедине.
Калли могла вырваться, но люди на улице уже начали бросать на них взволнованные взгляды, некоторые даже достали свои мобильные телефоны, поэтому она позволила Арчеру отвести ее к машине и, как капризный ребенок, тяжело плюхнулась на переднее сиденье.
— Нора рассказала мне, что у тебя есть проблемы с доверием и что остальное ты сама мне скажешь. В этом все дело?
«Отлично, мама, — подумала она. — Предательница».
Калли сложила руки перед грудью и сердито на него уставилась.
— Может быть, я просто не настолько заинтересована в тебе?
Он засмеялся.
— Я на это не куплюсь. Попробуй еще раз.
Калли сомкнула губы, надеясь на то, что ему надоест ее молчание и он сдастся.
— Она сказала, что ты боишься. Может быть, какой-то парень тебя обидел? Если так, то я могу набить ему морду, если это поможет.
Уголки ее губ изогнулись в улыбке, прежде чем она смогла себя остановить.
— Ты ведь знаешь, я могу продолжать придумывать всевозможные версии до тех пор, пока ты не скажешь мне правду, не так ли?
И он так и сделает. Если у парня было достаточно упорства, чтобы выиграть чемпионат мира пять раз подряд, была большая вероятность того, что он не сдастся до последнего.
Калли глубоко вдохнула, затем медленно выдохнула.
— Мои отец постоянно меня подводил. Редко когда сдерживал свои обещания. Появлялся тогда, когда ему было удобно. Уделял больше внимания своим меняющимся женам, чем нам с мамой. А потом, когда матери поставили диагноз, он вообще потерял с нами какую-либо связь.
Арчер выругался.
— Да, я думаю, что сама использовала это слово несколько раз. — Калли пожала плечами, надеясь на то, что он отступит и ей не придется рассказывать все остальное, настоящую причину, по которой она так боялась отношений с Арчером. — Наверное, из-за этого я не спешу доверять людям. — Есть что-то еще. — Она должна была знать, что он слишком умный, чтобы на этом остановиться. — Кал, посмотри на меня.
Но она не могла. Не могла позволить ему увидеть ее истинные страхи.
— Твой отец кажется эгоистичным подонком, но ты не из-за этого так боишься. — Когда она так и не посмотрела на него, он снова выругался. — Благодаря тебе я наладил отношения со своей семьей. Я забыл о своей чертовой гордости и сделал первый шаг на сближение после долгих лет. — Он ткнул пальцем себя в грудь. — У меня тоже есть проблемы с доверием, потому что мои родные не стали на меня полагаться тогда, когда должны были. Я часто задумывался о том, что, возможно, дело было во мне, что со мной что-то не так и поэтому они так поступили. Но больше я не трачу время на пустые домыслы, Кал. Это того не стоит. Я ищу ответ вслепую, потому что это ради тебя. Я тоже боюсь точно так же, как и ты, поэтому должна быть какая-то причина.
Черт бы его побрал за его интуицию.
— Это связано с заболеванием двигательных нейронов? Ты боишься, что оно передалось тебе по наследству?
Калли сразу же посмотрела на него, и в этот момент раскрылся ее главный страх.
— Потому что совершенно нормально бояться, но, что бы ни случилось в будущем, мы встретим это вместе.
